Райнон тихонько приоткрыла дверь и оглядела комнату. Раньше это было всего лишь помещение с четырьмя окнами и низкими потолками, а сейчас оно превратилось в современный кабинет, полный технических новинок.

Что ж, видно, Кейн не терял времени даром. Райнон безмолвно поклялась себе узнать, долго ли он собирается жить здесь.

У монитора компьютера сидела Лиззи. Рыжеволосая девчонка, героиня игры, пробиралась сквозь лес, кишащий монстрами. Рядом с дочкой сидел Клейн в старой футболке и потертых джинсах. Глядя на него, трудно было догадаться, что у него денег куры не клюют.

Снова раздался бархатистый смех Кейна, и Райнон, одиноко стоявшая в дверях, почувствовала себя так, как будто кто-то воткнул ей нож в спину. Похоже, нервы у нее начинают сдавать. Неизвестно, сколько еще она сможет выдержать такой жизни. Надо искать какой-то компромисс, пока еще не поздно.

Память тут же напомнила Райнон обо всех днях, которые она провела с Кейном. Помнится, он всегда восторгался техническими новинками. Кейн мог говорить о них часами. Райнон было неинтересно слушать все это, но она слушала только потому, что обожала голос Кейна и блеск в его глазах.

— Как ты думаешь, может, мне перебраться через эту пропасть? — поинтересовалась Лиззи.

— Почему бы ни спросить об этом маму?

Оба повернулись в креслах и взглянули на Райнон.

— Мама, что мне делать? Подскажи!

— Да, я слышала.— Райнон не могла не признать, что компания Клейна «Микротех» разрабатывала великолепные компьютерные игры. Дети во всем мире играли в них. Информация о новых товарах постоянно появлялась в журналах, не давая марке утратить популярность.

Райнон перевела взгляд с Кейна на Лиззи и улыбнулась.

— Прежде чем переправляться через пропасть, необходимо подкрепиться. Обед готов. Тебе не кажется, что пора переодеться, снять школьную форму и вымыть руки? Уверена, у Кейна тоже еще есть дела. А ты не отпускаешь его ни на минуту...

— Я не возражаю против компании Лиззи, — вмешался в разговор Клейн.

Райнон проигнорировала его слова.

— Если после обеда сделаешь все домашнее задание, можешь поиграть еще немного перед сном.

Райнон было все труднее влиять на дочь. Отец всегда находил для нее время, и девочка купалась в его внимании. Кейн внимательно выслушивал ее детские проблемы, помогал ей с уроками, когда она просила, и объяснял многое, о чем Райнон стеснялась говорить.

И хотя Райнон прекрасно понимала, что для Лиззи Кейн все еще «новый друг», для него общение с ней — нечто большее. Кейн старался наверстать упущенное время.

Снова Райнон кольнуло чувство вины.

Кейн тем временем подмигнул Лиззи.

— Ладно, малышка. Я помогу тебе с уроками, чтобы ты побыстрее вернулась сюда, хорошо?

Райнон пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы силой не утащить дочку из этой комнаты, заявив Кейну, что она имеет такое же право проводить с Лиззи время, как и он. Мужчина в очередной раз заставил Райнон почувствовать, что создал с Лиззи какую-то «команду», в которой для нее не было места.

Райнон иногда хотелось открыто заявить дочери, что Кейн ее отец, но она не могла себе этого позволить, потому что попросту не знала, что будет дальше.

Лиззи, ни о чем не подозревая, слезла со стула.

— Хорошо, на сегодня нам задали математику, а ты знаешь ее чуть-чуть лучше, чем мама. — Для уверенности девочка схватила Кейна за руку и потянула за собой. — Но я не уверена, что приду играть. Мама вчера сказала, что я могу завести пони и собаку, значит, мне еще нужно составить список того, что для них нужно купить.

— Мама не сказала, что все уже решено, — пробормотала Райнон, глядя на руку Лиззи в ладони Кейна. Ей отчаянно хотелось разнять эти руки, но Райнон терпеливо стиснула зубы. — Мама сказала, что мы все еще раз обсудим позже.

Лиззи нахмурилась.

— Но мам...

— Животные — это большая ответственность. Все, иди переодевайся. — Райнон снова покосилась на соединенные руки отца и дочери.

Словно прочитав ее мысли, Кейн отпустил Лиззи и потрепал ее по волосам.

—Давай, делай, что говорит мама.

Первый раз Кейн отступил. Неожиданно для Райнон. Она инстинктивно заглянула в его глаза и расслабилась, не заметив в них насмешки. Но язык словно прирос к небу. Райнон могла только молча смотреть на Кейна.

Лиззи поморщила носик, но тут же наградила Кейна широкой улыбкой.

— Хорошо.

Хорошо? Так просто? Ни споров, ни пререканий? И это та же самая девочка, с которой Райнон постоянно спорила, пытаясь в чем-то убедить? Иногда они даже не разговаривали по несколько дней. Что это с ней сотворил Кейн?

— Я очень быстро. — Лиззи уже мчалась по коридору. — И за обедом мы обсудим моего пони и мою собаку.

Райнон тоже повернулась, чтобы уйти. Иногда быть матерью очень сложно. Родителей всего мира, без сомнения, волнует вопрос, откуда у детей столько энергии.

С появлением Кейна Лиззи словно вышла на совершенно иной уровень, она стала спокойнее и рассудительнее. Сама же Райнон постоянно чувствовала присутствие Кейна и не могла понять, что с ней происходит.

Женщина не любила неясностей и недоговоренностей, всегда предпочитая серому черное или белое. Лучше остерегаться всякого рода неожиданностей, ведь, судя по ее собственному опыту, они могут закончиться разбитым сердцем.

— Я прослежу, чтобы Лиззи не играла слишком долго, — проговорил Кейн так уверенно, будто уже давно свыкся с ролью отца. — Она будет в постели как обычно.

— Спасибо. — Кейн снова оказал Райнон поддержку, чего она не могла не заметить. Она взглянула на него краем глаза. Мужчина шел следом за ней, не отставая ни на шаг.

— Она очень общительная.

— Да.

— И для своего возраста она очень быстро схватывает. Целевая аудитория у этой игры постарше Лиззи.

— В бывшей школе ее тоже хвалили по информатике. Говорили, она опережает одноклассников года на два. А учитель сказал мне, что иногда Лиззи могла объяснить, как все работает, еще до того, как им сообщали об этом. — Райнон сглотнула, прежде чем озвучить свою догадку. — Думаю, это в ней от тебя.

Повисла недолгая пауза.

— Полагаю, тебя огорчает, что в дочке есть что-то от меня. Ты ведь так долго меня ненавидела.

Отсутствие злости в голосе Кейна удивило Райнон. Она рискнула бросить в его сторону еще один беглый взгляд и впервые за это время обнаружила, что он смотрит на нее с любопытством и совсем без насмешки.

Что за игру затеял этот человек?

Его губы тем временем тронула улыбка.

— Я догадываюсь, насколько не нравлюсь тебе. Ты должна была презирать меня, чтобы скрывать дочь так долго.

Райнон вздохнула. Ну вот, опять начинается!

— Я убедилась в том, что ты не хочешь ничего о ней знать.

— Потому что я не ответил на письмо...

— Да, потому что ты не ответил на письмо. А я не могла связаться с тобой другим способом. Никто не мог дозвониться тебе, а твой сосед по комнате не знал, ни куда ты уехал, ни сколько тебя еще не будет. Мы встречались не так долго, чтобы я узнала твой домашний адрес, так что у меня была одна-единственная возможность связаться с тобой, и она пропала с твоим отъездом.

Ну вот, яснее и быть не может. Райнон не исполнилось и девятнадцати, когда она забеременела. Она нуждалась в чьей-нибудь поддержке. Куда идти? Как воспитывать ребенка? Ей нужен был кто-то, с кем она могла бы посоветоваться в минуты слабости и сомнений. Если бы Кейн действительно хотел быть рядом, он не исчез бы из ее жизни. И она ненавидела его за то, что его не было с ней, когда она так в нем нуждалась.

Кейн снова замолчал. Не удержавшись, Райнон взглянула на него. Было видно, что он обдумывает ее слова.

Без всякой на то причины Райнон ощутила, как в горле застрял комок. Десять лет назад Кейн ранил ее гордость и, возможно, разбил романтические представления восемнадцатилетней девушки о своих первых «серьезных» отношениях. А они были серьезными, потому что Кейн был первым мужчиной, с которым Райнон легла в постель. Он очень нравился ей, но по-настоящему она его еще не любила. И поэтому достаточно спокойно отнеслась к их расставанию. Однако когда он отказался взять на себя ответственность за их ребенка, она испытала боль и разочарование. Кейн оказался вовсе не тем хорошим парнем, каковым она его считала. И значит, она была полной дурой, когда связалась с ним. Именно тогда она и почувствовала, что ее сердце разбито.