Глава одиннадцатая

Утром им дали как следует выспаться, только в одиннадцать часов пришёл тот самый толстяк, которого они видели вчера, он принёс им еду, а также показал, куда следует идти для гигиенических процедур. За тонкой деревянной дверью они обнаружили душевую на две лейки и небольшую парилку, которой тут же поочерёдно воспользовались. Палач заикнулся было опять про возможность остаться, но его никто не поддержал.

После завтрака, помывки и бритья, когда все выглядели свежими и бодрыми, их посетил Григор. Он пригласил их следовать за ним. Они двигались по коридору. В руке хранитель держал непонятной формы светильник, который освещал дорогу не хуже самого мощного фонаря. Впрочем, скоро отпала необходимость и в нём. Коридор превратился из прохода пещеры в настоящий коридор идеальной прямоугольной формы. И, что более важно, там было светло, хотя никакого видимого источника света никто не разглядел. Словно бы светились стены, пол и потолок, причём, настолько равномерно, что никто из идущих не отбрасывал тени.

В конце пути коридор закончился входом под арку, за которой начиналось огромное открытое пространство. Могло показаться, что они вышли наружу, но над головой было не синее небо чужого мира, а вполне себе каменный потолок, разглядеть который было сложно, поскольку находился он на высоте, примерно, десятого этажа.

Примерно так же было и со стенами, ширина помещения была трудно представима, стены исчезали где-то вдали. В естественной природе подобные пещеры существовать явно не могли, поскольку столь массивный потолок неизбежно обвалится под собственным весом. Здесь, однако, проблема была решена за счёт колонн квадратного сечения со стороной около сорока метров. Эти же колонны представляли собой подобие библиотечного стеллажа, вдоль них поднимались ряды полок, сделанных, предположительно, из того же камня, что и всё остальное. На полках лежали книги, а кроме них были ещё и неизвестные им предметы. Что-то вроде хрустальных пластин круглой и квадратной формы, сложенных кипами по несколько десятков штук.

Когда они подошли к одной из колонн, Григор взял один из таких дисков. Тот в его руках засветился и на воздух спроецировалось изображение. Никаких букв или цифр, вся информация была наглядной. Их взору предстала цепочка атомов, который объединялись в молекулы огромных размеров.

- Синтез белка? – определил Илья.

- Не просто белка, а белка с заданной структурой. Здесь есть полная инструкция по его получению, способы изготовления реактора, катализаторы, сырьё. Очень продвинутая технология, только в одном мире додумались. Вот, посмотрите ещё на это.

Он протянул Илье другой диск, тот, оказавшись в человеческих руках, тоже выдал изображение. На этот раз там была техника, некие трубы и аналоги водяных турбин, крутивших генератор.

- Электрогенератор, - пояснил хранитель, - конвертор, дающий выигрыш в вырабатываемой энергии. Не самый лучший, но подозреваю, превосходит ваши аналоги.

- Нам будет позволено взять эту информацию с собой?

- Разумеется. Эта информация ходовая, она продублирована несколько раз на всевозможных носителях. Более того, я постараюсь найти пояснение на вашем языке. Вот, посмотрите ещё.

Новый носитель порадовал их информацией о генетическом коде. Была представлена цепочка ДНК, а рядом голый человек. В цепочке заменялись нуклеотиды, а человек получал изменения разного рода. Удлинялись руки, увеличивалась мышечная масса, менялась форма зрачков, зубов и челюстей, расположение внутренних органов. Когда заменено было сразу несколько ключевых составляющих, то их взору предстал уже не человек, а некое подобие тех боевых мартышек, что расправились с первой экспедицией.

- Почти неограниченный набор изменений. Человек-конструктор.

Палач презрительно сплюнул на пол, демонстрируя своё отношение к подобным экспериментам, но Илья не был столь категоричен.

- Берём и это. Я не специалист, но знаю тех, кого это заинтересует.

В течение следующего часа они отобрали ещё два десятка носителей информации. Большинство технологий они сами до конца не понимали. Даже Илья, хоть и наиболее образованный из них, но далеко не технарь, усваивал информацию поверхностно. Он примерно представлял себе уровень технологий своего мира и мог сказать, что там смогут сделать, а что нет. Среди прочего попался даже чертёж космического корабля и двигателя к нему. Его тоже решили взять, хотя возможность повторить подобное вызывала большие сомнения.

Палач, верный себе, спросил об оружейных технологиях. Хранитель поморщился и нехотя объяснил, что они тоже есть, но находятся в другом помещении. Кроме того, он сказал, что там очень мало технологий, превышающих имеющийся у них уровень. Что же, хотя бы в орудиях убийства земляне впереди планеты всей. Под конец экскурсии у них накопилось два рюкзака, доверху набитых дисками. К ним прилагалось ещё больше десятка книг. Книги представляли собой обычные тома, только страницы были сделаны не из бумаги, а из какого-то сверхпрочного пластика и покрыты отчётливым шрифтом на русском языке.

Илья чувствовал, как ему необходимы сейчас таблетки от жадности. Его компетенции явно не хватало, чтобы охватить всё, но он представлял, сколько всего могут почерпнуть отсюда грамотные инженеры, физики, химики и биологи. Золотое дно, фонд знаний третьего и, как бы не четвёртого, тысячелетия. Увы, грузоподъёмность группы была ограничена, даже с учётом большого расхода боеприпасов в последнем бою. Кроме того, Илья понимал, что люди его мира сюда ещё не раз вернутся.

Когда экскурсия была закончена, Илья отвёл хранителя в сторону и изложил свою просьбу. То какое-то время раздумывал, потом, вспомнив, начал объяснять:

- Есть ещё несколько путей, наиболее подходящим для вас будет один. Нужно выйти в проход, который я вам укажу, там есть обитаемый мир. То есть он обитаем в других местах, в месте нахождения прохода находится снежная пустыня, там почти нет людей, хотя дикие звери представляют опасность. В последнее время там появились и люди. В долинах рек, которые питаются от горячих источников, нашли золото. Мы с презрением относимся к накоплению драгоценных металлов, но для этих людей оно представляет большую ценность. Вслед за старателями потянулись скупщики, за ними торговцы и проститутки. Теперь там есть несколько поселений, где можно остановиться на отдых, купить еды и переждать метель.

- Насколько далеко расположен следующий проход?

- Если по прямой, то километров двести, но прямых путей там просто нет. Ландшафт сильно пересечённый, придётся переправляться через реки, обходить горы, там масса обрывов, где есть шанс переломать ноги.

- Не пройдём?

- Вам понадобится проводник, причём такой, который знает местный язык. Вариантов немного, идти придётся мне.

- Вас это не затруднит?

- Разумеется, ни один человек по собственному желанию не пойдёт в такое место, но есть ещё и обязательства перед обществом, которые говорят, что я должен вам помочь.

- Заранее благодарен, что нам понадобится? Тёплая одежда?

- Вам её дадут. И запас пищи тоже. Кроме того, понадобится что-нибудь для обмена, у нас нет запаса денег того мира, а покупать еду придётся. Тот ваш друг с винтовкой, он ведь, кажется, врач?

- Да.

- Он мог бы продать часть лекарств из своего запаса, кроме того, есть возможность заработать своим ремеслом.

- Каков технический уровень того мира?

- Примерно, как вашего сто-сто пятьдесят лет назад, пороховое оружие, конные повозки, первый телеграф, которого в тех местах, естественно, нет.

- Имеется опасность со стороны людей?

- Разумеется. Там, где регулярно перевозят компактные ценности, есть и те, кто за ними охотится. А ещё есть те, кто охотится за охотниками, закон там – понятие эфемерное, но какие-то его представители имеются.

- Сейчас там холодно.

- Боюсь, что да. Там и так холодный климат, сродни ледниковому периоду, да ещё времена года смещены, сейчас там поздняя осень, середина ноября по-вашему.

- Всё ясно, когда выступаем?

- Думаю, что завтра, тогда же я покажу вам перекрёсток миров.

- Ещё кое-что. Есть вопрос.

- Я вас слушаю.

- Мы намеренно заразили вампиров вирусом, от которого умер целый мир. На них он действует, на людей, вроде нас, нет. Нет ли опасности заразить им людей из следующего мира, вдруг они окажутся восприимчивыми?

- Сложно сказать. Практика показывает, что бактерии и вирусы крайне плохо переносят переходы в другой мир. Случаев заражения мы не знаем, занести заразу на одежде или руках вероятности почти нет, а вот полноценная культура вируса, которую, как я понял, применили вы, или же полноценный больной, вполне могут быть переносчиками.

- Ясно. Я сообщу своим.

Идею отправиться домой через ледяную пустыню восприняли хоть и без энтузиазма, но вполне терпимо. Хранитель потом уточнил, что второе окно откроется в России, ближе к Уральскому хребту, что снимало массу проблем. Опасности со стороны хищников или лихих людей никого не пугали, запас патронов оставался ещё вполне достаточным для ведения небольшой войны. Холода никто не боялся, все, даже Илья, обладали крепким здоровьем и уж точно не слягут с пневмонией. Оставалось дождаться завтрашнего дня.

Илья ещё раз пересмотрел добытое, информация была ценной, но не давала покоя мысль о том, сколько ещё осталось в хранилище и как это всё можно использовать. Они обязательно сюда вернутся и не одни, а с бригадой специалистов, которые выжмут максимум из хранилища, а наука, сперва российская, а потом и мировая, ощутимо шагнёт вперёд.

Ночь в подземных катакомбах была понятием специфическим. Говорят, что в отсутствие естественной смены дня и ночи, человек начинает жить по тридцатишестичасовым суткам. Двадцать четыре часа на ногах, двенадцать часов спит. Многие любители инопланетных теорий приплетали этот факт, как доказательство внеземного происхождения человечества. Как бы то ни было, а наши герой пробыли под землёй не так много времени, к тому же все они имели при себе часы, так что ночь у них получилась обычной.