Фильм "Пес Барбос и необычный кросс" вошел в киносборник "Совершенно серьезно" вместе с короткометражкой Э. Рязанова "Как создавался Робинзон". Однако, в отличие от рязановского фильма, "Пес Барбос" имел оглушительный успех у зрителей (его купили более 100 стран).
Стоит отметить, что у актера Е. Моргунова есть особый взгляд на этот фильм, который я здесь и приведу. Вот его слова:
"Это не Леонид Гайдай сделал эту картину. Ее сделал величайший кинорежиссер Иван Александрович Пырьев... Он посмотрел отснятый материал и сказал: "Ленечка, милый мой, хороший, будущий комедийный режиссер! Для того чтоб снимать комедию, надо иметь чувство меры. У тебя его, к сожалению, нет. Давай весь материал на монтажный стол, я тебе склею из него фильм". И Пырьев выкинул пять частей в корзину - все наши усилия, все наши страдания, муки, переживания - всю эту беготню. Вот как был создан "Пес Барбос".
Между тем на волне успеха от этой картины Гайдай вскоре снял ее продолжение - "Самогонщики". Идею этого фильма ему подбросил Ю. Никулин, который в цирке играл подобную интермедию вместе с М. Шуйдиным. И хотя этот фильм в СССР имел меньший успех, чем "Пес Барбос", но его закупили 68 стран, что принесло государству около 70 миллионов рублей. Правда, режиссер с актерами с этого ничего, кроме популярности, так и не поимели.
В 1963 году на экраны страны вышел новый фильм Гайдая "Деловые люди" по рассказам О. Генри. Третья новелла фильма "Вождь краснокожих" стала настоящим шедевром советского комедийного кино. В роли "вождя" снялся начинающий актер Сережа Тихонов, судьба которого, к сожалению, сложилась трагически: в начале 70-х годов он погиб в автокатастрофе.
В прокате 1963 года "Деловые люди" посмотрели 23,1 млн. зрителей. Однако через два года на экранах страны появился очередной фильм Гайдая "Операция "Ы" и другие приключения Шурика", который мгновенно стал лидером проката - 1-е место, 69,6 млн. зрителей. С этого момента и начался отсчет "золотого десятилетия Гайдая", когда каждый его новый фильм занимал первые строчки в списке самых кассовых картин года.
В последней новелле "Операции "Ы" вновь появилась знаменитая тройка, однако сам Гайдай после съемок внезапно заявил: "Больше отдельных фильмов с этой тройкой снимать не буду. Тройка себя изживает". Но это заявление не оправдалось. Через год Гайдай приступил к съемкам "Кавказской пленницы" и вновь задействовал тройку. Хотя, например, Никулин сниматься в этом фильме не хотел и в успех его не верил. Но фильм получился отменный. Однако именно он поставил крест на судьбе тройки. По словам самого режиссера, виной всему был Моргунов, с которым у него не заладились отношения еще с "Самогонщиков". Моргунов тогда вообще отказался сниматься, но Пырьев его уговорил вернуться. А на "пленнице" эта неприязнь между режиссером и актером еще более усугубилась. Как-то Моргунов привел с собой на съемочную площадку знакомую девицу, но Гайдай потребовал убрать со съемочной площадки посторонних, в результате чего дело едва не дошло до драки. После этого Гайдай вычеркнул из сценария все эпизоды с участием Моргунова и тот уехал в Москву. Тройка распалась.
А вот что по этому поводу говорит сам Е. Моргунов:
"Я разрушил эту троицу сам, и произошло это случайно. Дело в том, что у нас с Вициным появилось какое-то предвзятое мнение, что Гайдай уделяет очень много времени в кадре Юрию Никулину. И дает ему трюки. Никулина снимает и Никулина обхаживает. А мы с Вициным находимся в стороне. Я сказал: "Леня, или мы работаем втроем, или я буду считать себя выбывшим". Он ответил: "Ну коли ты хочешь уйти - "уходи. Я найду другого". Другого он не нашел...
Но наши дружеские отношения от этого не пострадали. Мы с ним очень хорошо дружили. Он был очень смирный человек, в полном смысле слова. Покладистый и очень симпатичный. Но так уж получилось - я человек принципиальный, и для меня не существует никаких авторитетов. Когда мы делали "Пес Барбос" или "Кавказскую пленницу", мы ведь все придумывали сами. Никулин очень много говорит о том, что он придумал один. А там придумывали все. Оператор Константин Бровин придумал историю с почесыванием ноги. Гайдай нам за каждый трюк платил по бутылке шампанского. И все стремились заработать эту бутылку, потому что это была особая благодарность с его стороны".
"Кавказская пленница" принесла ее создателю еще больший успех, чем все предыдущие работы: в прокате она заняла 1-е место, собрав рекордное количество зрителей - 76,54 млн. человек. До этого ни одному советскому режиссеру не удавалось привлечь в кинотеатры столько народа.
Тем временем после "Кавказской пленницы" Гайдай внезапно решил "изменить" комедии и захотел экранизировать "Бег" М. Булгакова. Но эта идея была встречена в Госкино прохладно, и тогда режиссер обратил свой взор к другой книге - "Двенадцать стульев". Однако и эта задумка тогда не осуществилась - на экраны страны только что вышел "Золотой теленок" М. Швейцера, и киношное начальство с интересом ожидало первых откликов на него в прокате. И тогда, чтобы не простаивать, Гайдай снял "Бриллиантовую руку". Этот фильм принес режиссеру новый триумф: 1-е место в прокате и 76,7 млн. зрителей на его просмотрах. По опросу журнала "Советский экран" фильм "Бриллиантовая рука" опередил такие картины, как "Новые приключения неуловимых" и "Угрюм-река".
Рассказывает Н. Гребешкова: "Леня был большим ребенком. Ему нравилось, когда его хвалили, но чтобы он когда-нибудь пальцем о палец ударил, чтобы как-то организовать почести, - никогда... Леня был профессионалом до мозга костей. Он прекрасно чувствовал ритм картины, знал, где нужно сократить, а где чуть-чуть затянуть. Он говорил: "Здесь будут смеяться, надо прибавить пятнадцать кадров, а то зрители не услышат реплики". Сцены проходил с хронометром. "Это длинно, затянуто, - говорил он, - надо сократить"...
Бывало, на площадке все готово, остается только крикнуть "Мотор!", а Леня ходит, чем-то недоволен. Уже второй режиссер его торопит - давайте снимать! Леня говорит: "Как?" - "Просто: вот тут он это сделал, сказал - и вышел из кадра!" Гайдай вздыхает: "Какой вы счастливый! Вы все знаете. А я вот ничего не знаю". У него артист всегда не просто выходил из кадра. Обаяние его картин держалось на деталях...