В 1992 - 1994 годах Татьяна Буланова и группа "Летний сад" переживали пик популярности. Их гастроли проходили при постоянных аншлагах, особенно это было заметно в провинции. Например, на Дальнем Востоке в 93-м они выступали две недели, и каждый день залы буквально ломились от зрителей. Когда Татьяна отправилась на гастроли в Сочи, то паломничество поклонников началось уже в поезде (пользоваться услугами воздушного транспорта Татьяна панически боится). К певице всю дорогу стучались пассажиры из соседних купе - просили сфотографироваться вместе или дать автограф. Не давали Булановой проходу и в родном Питере. Как-то они с мамой отправились в "Макдоналдс", но едва переступили порог, как тут же кто-то из посетителей закричал: "Смотрите, Таня Буланова!" Пришлось забыть про гамбургеры и спасаться бегством.

В 1994 году Татьяна Буланова и "Летний сад" оказались лидерами по количеству проданных кассет - более 200 тысяч.

В следующем году Буланова пережила целую волну нелепых слухов о себе. Например, сначала питерская газета "Петербург-экспресс" развела ее с мужем - Николаем Тагриным. Приведу отрывок из статьи С. Львова: "Увы, личное счастье певицы оказалось недолгим. Николай завел подружку на стороне и получил отставку. Таня осталась с годовалым малюткой на руках. Так что песни ее звучат теперь как пророчество, а слезы на концертах из глаз текут натуральные.

Впрочем, по данным "Экспресс-газеты", Таня нашла утешение в союзе с клавишником "Летнего сада" Андреем Боголюбовым (почти все песни ее последнего альбома "Измена" написал именно Андрей)".

Другой "уткой" стал слух о том, что Буланова... повесилась. Слух был настолько живуч, что его пришлось опровергать через средства массовой информации самой певице.

Вспоминает Т. Буланова: "Сидела я тем летом на даче, и ко мне в гости пришел один старый приятель и говорит: "Слушай, тут один знакомый из Оренбурга рассказывает дикие вещи". - "Какие?" - спрашиваю я. "В Оренбурге ходят упорные слухи, что ты повесилась". - "Вот те на!.." Я слегка опешила, и дачное блаженство меня, так сказать, покинуло... Но я тогда подумала - ну мало ли какие в Оренбурге могут ходить слухи. Но возвращаюсь в Питер, и там сосед меня встречает с выпученными глазами: "Ты же повесилась?!" Потом пошли непрерывные звонки. Даже из Америки позвонили композитору Олегу Молчанову, с которым я работала, мама его позвонила - что случилось с Таней? Позвонили из Германии, куда мы должны были ехать на гастроли. В общем, ужас..."

Еще одна порция слухов про Буланову была посвящена ее якобы любовным похождениям с коллегами по эстрадной тусовке. То ей приписывали роман с Владимиром Пресняковым-младшим, то с Дмитрием Маликовым, а то даже с композитором Игорем Корнелюком. Последний слух родился из шутки. Буланова и Корнелюк выступали вместе в юбилейной "Программе А", где Татьяна ради хохмы надела на себя фату. А среди зрителей нашлись люди без чувства юмора, которые и разнесли весть о предстоящей женитьбе композитора и певицы. Говорят, даже друзья Корнелюка поверили в этот слух и, чтобы удостовериться в его правдивости, звонили композитору домой.

Между тем в июне 1996 года один из недавних слухов - о гибели певицы едва не подтвердился. Послушаем саму Т. Буланову:

"У меня есть ангел-хранитель. И, видимо, очень заботливый. Я недавно попала в страшную аварию. Это было в день выборов, 16 июня. Я мчалась по загородному шоссе, чего-то недоглядела и... в общем, на полной скорости выскочила с трассы и улетела очень далеко. Меня спасло только то, что я была пристегнута, хотя буквально за несколько минут до аварии у меня была шальная мысль отстегнуться - дорога прямая, милиционеров не видно. И вот тут, наверное, ангел-хранитель и шепнул мне на ухо - не смей. Да, это было чудо. Потому что машина вдребезги, а у меня только синяки, шишки и истерика - то смех, то слезы..."

Прошло всего четыре месяца после этого происшествия, как новая неприятность обрушилась на хрупкие Танины плечи. На этот раз она оказалась втянута в эпицентр скандала, раздутого "Экспресс-газетой". Чтобы не быть голословным, приведу отрывки из той самой публикации, которая и послужила причиной конфликта. Речь идет о статье С. Трушина под названием "Буланова замахнулась на самое дорогое". Вот ее текст:

"Таня Буланова после некоторого прокисания вновь возглавляет списки хит-парадов. Спору нет, два ее новых альбома - "Обратный билет" и "Мое русское сердце" - действительно хороши. Она стала модной, высокооплачиваемой и самой любимой певицей российской глубинки. Изменился и характер звезды. Из скромной угловатой девчонки Татьяна превратилась в капризную, самоуверенную женщину.

Первый звоночек раздался, когда Танюша послала куда подальше свою группу "Летний сад". Официальная причина - творческие разногласия. Но люди знающие поговаривают, что певица просто не захотела делиться с музыкантами. Вместе с продюсером и бывшим мужем Николаем Тагриным ("Экспресс-газета" упорно разводила звездную пару в ряде своих публикаций. - Ф. Р.) Таня долгое время "лупила" деньги по московским ночным клубам, получая по самой высокой таксе.

У нас нет желания заглядывать в булановский кошелек. Тем более что она и в самом деле чертовски талантлива... Но, видимо, блеск монет ослепил ее, поскольку Татьяна посягнула на самое святое.

Итак, в конце октября в зале "Россия" состоялась презентация ее последнего альбома. Зал был переполнен. Первый ряд занимал цвет отечественной культуры: Алла Пугачева, Филипп Киркоров, Кристина Орбакайте... Однако за несколько минут до концерта Таня закапризничала. Она отказалась петь, если ей не заплатят 15 тысяч долларов. Ей вежливо объяснили, что по традиции за выступление на презентации собственного диска еще никому не платили.

- Тогда я не буду выступать, - сверкнула певица красивыми глазами.

- Таня, ты с ума сошла, - схватился за голову ее директор. - Там ведь Пугачева, Киркоров, члены правительства. Все ждут начала концерта.

- Мне плевать на эту старую шлюху, - якобы закричала Буланова. - Я ведь еще три года назад говорила, что она рано или поздно придет на мой концерт. Подождет, не развалится...