- Вот уж хренушки, - тихо пробормотал Полка Брендипьянк, взхоббит из Усадьбы Брендипьянков.

Он медленно поднял свой "штепсель" и прицелился.

Одинокий выстрел заглушили внезапный скрежет и вопли ужаса. Музыка смолкла.

Омар упал.

- Это все-таки был "Титаник", - сказал Торкин.

Полка успел увидеть как горбун Сандальо зачем-то кивнул ему, а потом...

Сложно сказать что было потом, потому что все это больше походило на галлюцинацию.

Затопали боевые элефанты; над набережной пронеслось грузное тело некоего дракона (кажется золотого), который сжимал в одной из лап длинный меч; вышел и раскланялся высокий человек с терновым венцом на голове; обнаженная девственница верхом на единороге грацевала по улицам города...

Что же было потом?

Глава 18. Про то, что было потом.

На деревьях набухали почки. Звонко журчали весенние ручейки и сладкоголосые птицы приветствовали пришедшую весну.

На берегу небольшого ручейка сидел один волосатолапый взхоббит, а рядом сидели два гнома. Впрочем, это не совсем точно, потому что один из гномов был женского пола.

- Что же было потом? - спросил взхоббит.

- Ну, там были элефанты и дракон и еще какой-то мужик и единорог с девственницей, - сказала Крохотуля. - А потом. ..

- Ты что обкурилась? - недоверчиво нахмурился Полка. -Какие еще элефанты и девственницы?

- Если тебе не нравится эта версия, можешь придумать любую другую, обиделась гномша. - Одна другой - не хуже.

- Я думаю, что те сорванцы с факелами и шпагами добрались-таки до военных складов, - задумчиво сказал Торкин. - А там куча оружия и галюциногенные газы. Короче говоря все на хрен взорвалось и здоровенный кусок Средне-земелья ушел под воду. Фейерверк был не хуже чем при потоплении Нимизматора. .. Я так думаю...

- Все верно, - раздался чей-то ворчливый голос. - Никак не хуже.

- Гэндалев! - воскликнул Полка, оборачиваясь.

- Да, милый мой взхоббит, - улыбаясь сказал старый пройдоха. - Собственной персоной.

- Вот что, Гэндалев. Мне надоело уже, что все кому не лень появляются у меня за спиной и я все время должен оборачиваться на их знакомые голоса, а потом изумленно выкрикивать их имена! - заявил взхоббит.

- Что тут поделаешь? Такова жизнь, - отвечал ай-мур.

- Простите, сэр, а вам разве не положено быть в Заморье или еще где? робко спросила Крохотуля.

- Типа того, - признал Гэндалев. - Отныне всякие офцицальные связи Заморья с Средне-земельем прекращены, однако я сейчас в отпуске и посещаю сии прекрасные земли в так сказать. неофициальном воплощении.

- Так что же случилось? - спросил Полка.

- Ты о чем? Омар - мертв, а все остальное... Единорог и прочее - совсем не такая уж плохая версия, хотя в ней, конечно нет ни капли правды.

- А что нам делать теперь?

- Жить, - улыбнулся ай-мур. - Жизнь сама подбросит вам подходящие приключения. Вон, кстати, одно их них едет.

- Где?

Друзья обернулись и увидели приближающуюся к ним машину.

- Это же Сандальо! - воскликнул взхоббит и тут же нахмурился. - Ну вот опять. Неужели с этим нельзя ничего сделать? Сэр... Сэр? А куда он делся?

- Исчез, очевидно, - ответил Торкин. - Старикан - тот еще шалапут. Ой!

Последнее восклицание гном издал потому что некто невидимый отвесил ему пинка за проявленное неуважение. Потом друзья услышали как невидимый ай-мур, тихонько насвистывая что-то из репертуара "Savage Garden" зашагал прочь.

- В Взхобб-Обитанию пошел, не иначе, - сказал Торкин.

Крохотуля хихикнула.

- Бедные взхоббиты!

Машина наконец подъехала и горбун отвесил взхоббиту приветственную плюху.

- За что? - возмущенно воскликнул Полка хватаясь за "штепсель".

- За то, что пристрелил моего хозяина, - объяснил Сандальо. - Хоть я и не в обиде. Он вживил себе серьги Девяти Черных Аудиторов и совсем свихнулся в последнюю ночь. Вообразил себя чем-то вроде кибермозга и заявил, что поселится в недрах информационной сети, дабы оттуда управлять человечеством. В каком-то смысле ты оказал мне услугу, потому что сам я не хотел брать грех предательства на душу, а жить под гнетом свихнувшегося кибермозга, пологаю, не очень-то приятно.

- Куда ты теперь направляешься?

- Я? Сопровождаю Олвейза - вот его, - Сандальо указал на рыжего нескладного паренька, спокойно взиравшего на взхоббита. - Это сын Омара.

- Сын Омара? - воскликнул Полка. - Да неужто?

- Ага. И у него кое-что для тебя есть.

- Что же?

- Э-э-э... ну типа, ты шлепнул моего папулю, но я не злюся, потому что он типа, ну сбрендил малось и всякое такое дерьмо, - немного смущаясь промямлил Олвейз. - У него было много всякого дерьма и он оставил мне вот эту штуку.

Паренек полез в карман и достал оттуда золотую серьгу, зловеще поблескивавшую на солнце.

- Девятая Серьга! - снова воскликнул Полка.

- Ага. Она самая. Ты, типа того, возьми ее короче и наверное чего-то с ней сделай. Говорят, что простым молотком ее не раскурочишь, да и лазер ее не возьмет, но в лабораториях Барак-Дурака это дерьмо могут на фиг раздолбать по атомам, так что... На, короче.

Взхоббит сунул Серьгу в поясную сумку и быстрым движением застегнул молнию.

- Верно сказал старый ай-мур. Вот и еще одно Приключение подвалило, заметила Крохотуля.

- Ай-мур? - переспросил Сандальо. - Какой еще ай-мур?

- Да Гэндалев. Только что ошивался здесь, а потом сделался невидимым и пошел в Взхобб-Обитанию, - пояснил Брендипьянк.

Сандальо одарил друзей странным взглядом и резким движением отряхнул свои лохмотья.

- У вас, похоже, совсем крыши поехали, - сказал горбун. - Нате-ка, полечитесь.

- Что это? - подозрительно спросил Торкин, поймав брошенную бутылку.

- Выпей за наше здоровье, - усмехнулся Сандальо.

Горбун махнул рукой и машина унеслась прочь, оставив друзей кашлять в облаке пыли.

- Так что же это такое? - задумчиво протянул Торкин рассматривая этикетку с непонятной надписью "Russian Vodka".

- Кажется я уже где-то видел такую, - наморщил лоб взхоббит.

- Хорош глаза таращить. Наливай! - сказала Крохотуля, доставая стаканы.

Эпилог.

Проследить дальнейшую судьбу наших героев нелегко, но тем не менее. Говорят, что весной 1724 года славный Берминдол собрал мощное войско и одним ударом опрокинул солдат дрязгов, которые обороняли Околесицу. В числе отличившихся здесь упоминаются имена Полки Брендипьянка, Торкина и Крохотули каждый из них получил по медали за храбрость. 26 апреля того же года эта троица ворвалась с столицу дрязгского государства (которая носит слишком неприличное название, чтобы его здесь воспроизводить) и учинила там такие непотребства, что дрязги немедленно сдались.

Тем временем в Гон-Дыре царил полный хаос. Гон-дыры никак не могли решить, что же им собственно делать, а поэтому раза три то покидали свою страну, то возвращались в нее снова. Братство Морских Мразников только добавляло суматохи и неизвестно чем бы все это закончилось, если бы не наши доблестные герои, которые открыли в Гон-дыре свое собственное питеное заведение, прославившее их на все Средне-земелье. В Гон-Дыр вновь потянулись люди, но друзья были вынуждены покинуть страну, дабы избежать обвинений в неуплате налогов.

11 августа 1724 года, очевидно, они добрались-таки до Барак-Дуракских лабораторий, ибо темной ночью там разразился страшный пожар который стер Барак-Дурак с лица земли. Президент фирмы ИБМ вчинил друзьям многомиллионный иск, но наши герои исчезли и скрывались вплоть до 1730 года.

Где они были шесть лет и что делали - никому неизвестно, хотя кое-кто поговаривает, что Взхоббобитанская война с Ара-Нором - их рук дело. Новый наместник Ара-Нора - истерикк по имени Терлим счел благом для себя подписать факт о капитуляции и выразил согласие платить жителям Взхобб-Обитании ежегодную дань.

В 1730 году Полка, Торкин и Крохотуля столкнулись с неким паном Фарнаком и встреча эта стала для них роковой. Друзья оказались впутанными в длинную и кровавую вендетту связанную с таинственным Некромантом Хинны, которая сама по себе заслуживает описания в одноименной книге.