- Андрей Александрович, вы ведь действительно произвели на меня очень сильное впечатление! - сообщил Владимир Владимирович, присаживаясь на стул. - Я нисколько не кривил душой перед вашей мамой.

- Чем произвел?

- И что это у него крутится там? - заинтересовался Сверхсупер. - Все крутится да крутится...

"Где?"

- Во внутреннем кармане пиджака.

- Как это - чем произвел? Всем! Хотя бы тем, что вы стояли, разговаривая со мной. Не ожидал. Честно скажу - не ожидал такого. Меня предупреждали соседи, что вы - не простой человек, совсем не простой. Но чтобы стоять вот так!.. Без ног!..

- Ха, да у него ж там целая студия звукозаписи! - радостно громыхнул Сверхсупер. - Ну, надо ж! А я и не признал сразу! Слишком уж примитивное шпионское оборудование! Смотрю - колеса какие-то, шестеренки огромные... До чего отсталая техника в вашем измерении!

- А магнитофончик, записывающий наш разговор, вам тоже соседи дали, Владимир Владимирович? - поинтересовался Андрей.

Гость замер, выпрямившись на стуле, цепко глянул на Андрея, что-то прикинул. И улыбнулся обезоруживающей улыбкой:

- Раз вы это говорите, значит, знаете. И это еще больше укрепляет меня в мысли, что вы - крайне интересный человек.

- Ну, если это так укрепляет... Тогда, может быть, вы все же выключите магнитофон?

- Дался вам этот магнитофон, Андрей Александрович! - усмехнулся гость. - Лучше скажите: не обидно вам тут лежать, когда негодяй, искалечивший вас, разгуливает спокойно на свободе, живет в свое удовольствие?..

- Обидно, - признал Андрей. - Но почему я должен обсуждать это с вами? Да еще при включенном магнитофоне?

- Разумный вопрос! - Владимир Владимирович кивнул. - Весьма разумный! Вы молодец. Как говорится, "на раз" просекаете ситуацию.

- Фу, какой вульгарный жаргон! - возмутился Сверхсупер. - "Просекаете"! "На раз"! Чему их там, в спецслужбах, учат?

- Поэтому я сразу скажу вам, Андрей Александрович, открою так сказать, все карты! - Владимир Владимирович доверительно наклонился к Андрею. - Я хоть и новичок в вашей губернии, но уже успел достаточно узнать и про вас...

- Ага, значит, девушка, внезапно образовавшаяся в моей постели - ваша работа?

Владимир Владимирович усмехнулся:

- Нет, не моя. Это местные подсуетились. Стандартный, в общем-то способ получения информации - через женщину. Как видите, он и с вами сработал. Но продолжу. Так вот, я успел немало узнать не только по вас, но и про вашего врага. Про Решетника.

- И что же узнали?

- Он сволочь и мерзавец! - убежденно заявил Владимир Владимирович. -Такие не должны ходить по земле, не должны дышать одним воздухом с нормальными людьми! Таких тварей нужно мочить! Безжалостно! Пусть знают, что им не отсидеться даже в сортире! Вы со мной согласны?

- Магнитофончик! - напомнил Андрей.

- Что - магнитофончик?

- Вы так и не выключили его.

- Андрей Александрович!.. - развел руками Владимир Владимирович. - Мы должны доверять друг другу! Если я что-то делаю, значит, так нужно. Значит, это соответствует вашим же интересам! Именно вашим, Андрей Александрович! Вы ведь хотите уничтожить Решетника?

- Я хочу уничтожить магнитофончик. Для начала. А потом уж обсуждать остальное.

- Андрей Александрович... - укоризненно качнул головой гость.

Полез во внутренний карман пиджака. Щелкнул тумблером.

- Вот же подлец! - захохотал Сверхсупер. - Он ничего не выключил на самом деле!

"А вы не сможете сами незаметно выключить его? - поинтересовался Андрей. - Знаете, я хочу поговорить с этим Владимиром Владимировичем. Раз уж он сюда пришел - пусть выскажется. Но только чтоб при этом на меня компромата не осталось!"

- Незаметно? А зачем тебе незаметно? Пускай будет заметно! Пусть знает, что и мы не лыком шиты!

"Стоит ли афишировать?.." - начал Андрей, но закончить мысль не успел.

У Владимира Владимировича под пиджаком что-то негромко ухнуло, зажужжало, затрещало. Он вскочил, хватаясь за грудь. Но, болезненно сморщившись, тут же отдернул руку, яростно сорвал пиджак. В комнате отчетливо завоняло паленым - на белоснежной рубашке Владимира Владимировича красовалась огромная дыра с черными, обугленными краями. А сброшенный пиджак, оказавшись на полу, просто заполыхал, будто смоченный бензином.

- Я же вас просил выключить... - вздохнул Андрей. - Зря не послушались. Аппаратура целее была бы...

Владимир Владимирович лихорадочно затопал ногами, гася пламя. Потом торопливо наклонился, свернул пиджак, превратившийся в дымящуюся тряпку, туго завернул его - и пламя исчезло. Зато повалил дым. Черный, вонючий.

- Что у вас тут?.. - удивилась Людка, появляясь в дверях.

- Горим! - сквозь зубы бросил Владимир Владимирович, подхватил скомканные остатки дымящегося пиджака и выскочил в коридор.

Хлопнула входная дверь.

- Владимир Владимирович!.. - озадаченно воскликнула мама вслед. - А чай? - заглянула в комнату. - Да что стряслось-то?.. Дыму-то, дыму!

- Я уже открываю окно! - сообщила Людка, щелкая шпингалетами. - Сейчас проветрим!

26.

- Вы пришли извиниться? Да за что ж? - мама всплеснула руками, не в силах понять логику нового соседа. - Вы же не виноваты, что у вас что-то загорелось!

- Значит, виноват, раз извиняюсь! - строго ответил Владимир Владимирович, глядя на Андрея, появившегося из кухни и остановившегося у дверей в зал.

Приотворенные двустворчатые двери блистали новенькими, недавно вставленными стеклами, а вот у Андрея вид был довольно хмурый.

- Ну, тогда - идемте, чайку наконец попьем, - мама указала на стол, накрытый в зале, и уставленный чашками и вазочками с бутербродами, печеньем.

- Конечно, - согласился гость. - Только нам с Андреем Александровичем надо завершить наш разговор. И потом сразу - чай. Не возражаете?

- Проходите, - "рукой", затянутой в вязаную перчатку, Андрей указал на дверь своей комнаты.

- Извинения приняты? - первым делом спросил Владимир Владимирович, как только они остались одни.

Андрей сосредоточенно кивнул. Ему очень не хотелось садиться на кровать под цепким взглядом Владимира Владимировича - процесс посадки он так и не отработал до автоматизма. Не хватало должной легкости в движениях - а показывать свою неловкость после проделки Сверхсупера, который выставил его настоящим суперменом, не хотелось.

"Не суперменом, а Страйгером", - поправил себя Андрей. На что шарообразная туша настоящего Супермена одобрительно хмыкнула.

- А вы почему не присаживаетесь? - поинтересовался Владимир Владимирович.

Заметил! Все замечает!

- Мне так удобнее. Что вы еще хотели мне сказать?

- Еще? Давайте не "еще". Давайте начнем разговор заново. Начистоту.

- А он разве до этого был не начистоту? По-моему, вы с самого начала обещали откровенность! Ну, хорошо. Начистоту так начистоту. Для начала ответьте: кто вы?

- Я - Владимир Владимирович, ваш новый сосед.

- Стоп. Если и дальше пойдет в том же духе, то наш разговор стоит прервать. И спокойно отправиться пить чай.

- Но у меня ведь теперь нет с собой записывающих устройств!

- Это радует. А что есть?

- С вами не соскучишься, - Владимир Владимирович посмотрел Андрею в глаза и выложил из кармана на стол небольшой портсигар.

"И что это?" - спросил Андрей у Сверхсупера.

- А мне откуда знать? - сварливо прогромыхал тот. - Сейчас посмотрю.

"Там сбоку болтается проводок - похож на антенну. Вдруг это передатчик?"

- А, точно! Передает! От него есть сигнал! - радостно подтвердил Сверхсупер. - Взрывать будем?

"Нет-нет! - испугался Андрей. - На сегодня взрывов достаточно!"

- Почему же вы его не отключили? - спросил он у Владимира Владимировича.

- Вы меня об этом не просили, - невозмутимо пожал тот плечами. - Если хотите - отключу прямо сейчас, - и быстро пробежался пальцами по поверхности портсигара.