Кудрет слушал начальника с улыбкой, а потом заметил:

— Дорогой мой, мне-то какое дело до моральных устоев этого ходжи?

— Допустим. Но где же вера? Где благочестивость?

— Знаешь, начальник, что я тебе скажу? Если время не в ладах с тобой, так ты поладь со временем!

— А вы-то сами верите в подобные вещи?

— В однопартийную систему и единого и неизменного шефа?

— Я лично верю.

— А я не верю. Но оставим этот разговор. Мне хотелось бы, чтобы ты перевел сейчас этого типа в мою камеру, а затем дал бы нам камеру на двоих!

— Зачем это тебе понадобилось? — хитро подмигнул начальник.

— Просто так. Буду там молиться…

— Может, поселить с тобой красивого паренька из камеры для несовершеннолетних?

— Брось шутки! Так дашь камеру на двоих?

— Не имею права.

— Почему?

— Нельзя. Все эти камеры предназначены для смертников и приговоренных к строгому режиму изоляции. Впрочем, если тебе так уж хочется, подай прошение на мое имя. Напиши, что в общих камерах часто возникают бурные споры о политике, а это может привести к преступлению. Вот ты и просишь перевести тебя в одиночную камеру. Договорились?

— Ладно. Но зачем прошение?

— Я его направлю, как положено, в прокуратуру. Прокурор рассмотрит, наложит резолюцию и вернет мне. А уж на основании этой резолюции…

— Ясно. Но как быть с ходжой?

— Он меня интересует меньше всего.

— Так пусть заинтересует…

— Дорогой мой, будем откровенны: неужели вам необходимо вместе ночевать?

— Нет, конечно. Но он стал бы моим верным другом.

— Утром, когда отпирают камеры, он сможет приходить к тебе хоть на весь день.

— Если захочет.

— Разумеется. Общение в нашей тюрьме не запрещено.

— В таком случае вопрос исчерпан. А прошение написать сейчас или лучше вечером, тогда завтра с утра…

— Как тебе угодно.

Ожидая в кабинете начальника посыльного от председателя вилайетского комитета партии, с которым Нефисе обещала прислать все необходимое для ходжи, Кудрет написал письма Сэме, Дюрдане и Длинному — короткие, деловые, составленные таким образом, чтобы ни при каких обстоятельствах не смогли послужить материалом для шантажа. Он писал, что в настоящее время их приезд нецелесообразен, но, когда положение изменится, он вызовет их письмом или телеграммой, а также от души благодарил за внимание и заботу.

— Сынок, — сказал Кудрет явившемуся на его зов слуге, — наклей, пожалуйста, марки и поскорей опусти эти письма в почтовый ящик.

— Не извольте беспокоиться, эфендим, — ответил молодой человек, — будет сделано без промедления.

В тот же вечер Кудрет отправил ходжу в тюремную баню, велел хорошенько вымыться и надеть все новое. После бани ходжу было трудно узнать — он так и светился чистотой.

— Ах, бей-эфенди, если бы судьба поместила нас в отдельную камеру!

Кудрет понимающе кивнул:

— Для начала и это неплохо. А потом все будет так, как вы пожелаете.

— Иншаллах, иншаллах!

— Я обращусь к прокурору. Пусть не сразу, но и это дело мы провернем. А потом уж вместе с вами, а то и со всем народом начнем молиться, творить намазы, отбивать поклоны и возносить хвалу и благодарение всевышнему. Не так ли?

— Всеконечно, дорогой эфендим, всеконечно!

— Начальник-то благоволит к тебе. Считает, что ты не виноват в том деле, какое тебе пришили.

— Благоволит? — удивился Акязылы.

— Да. А что?

— Не верю.

— Почему?

— А потому, дорогой, что он, как собака, предан властям. Настоящий Деджал[53], проклятый из проклятых! От таких добра не жди.

Ходжа вспомнил день, когда его посадили в тюрьму. Начальник, хотя это не входило в его обязанности, учинил ему допрос, ругался, кричал, размахивал руками. «Да будь я на месте Мустафы Кемаля, вырвал бы ваше поганое семя с корнем, удавил бы вас вашими же чалмами! Как ты, мерзавец, посмел приставать к мальчишке, да еще к своему ученику?!» — орал начальник, дыша в лицо ходже винным перегаром.

— Почему же всевышний не покарает таких мерзавцев? — спросил Кудрет. — Ведь без него цыпленок не вылупится из яйца, зерно не прорастет. Может, он ниспошлет прозренье и этому проклятому отродью?

Ходжа погладил свою блестевшую чистотой бороду:

— Иншаллах! Да сбудутся твои слова!

Наступил апрель 1950 года. Кудрет по совету начальника тюрьмы подал прошение о переводе его в одиночную камеру. Он ждал ответа из прокуратуры, когда однажды утром его неожиданно вызвали в суд. Он не успел сказать об этом даже Нефисе. Жандармы повезли его в суд на такси. На сей раз он немного волновался, но старался не выдавать своих чувств и с нетерпением ждал, чем все это кончится. От Сэмы пока рано было ждать ответа на письмо, и, конечно, она не могла прислать отказ от предъявленного иска. Но если суд вынесет решение не в его пользу, он подаст кассационную жалобу и тогда уж воспользуется услугами Сэмы.

Как и положено, Кудрета поместили сначала в приводную комнату. Поскрипывая своими знаменитыми желтыми туфлями, он расхаживал между жалкими голодранцами в рваной обуви или совсем босыми, сидевшими прямо на полу вдоль стен, и вспоминал события последних дней, недель, месяцев. Когда после ареста его препроводили в этот город, в карманах было пусто — ни сигарет, ни денег… Ночь в жандармском управлении, затем тюрьма. «Нет, сначала меня привели сюда, в эту комнату. Здесь же я встретился с Нефисе. Как она тогда смотрела на меня! Потом меня перевели в тюрьму. Благодаря Кемалю я познакомился с Нефисе. Она влюбилась в меня, и в кармане сразу оказалось пятьдесят тысяч лир! Дальше все пошло как по маслу. Если меня засудят, кто знает, сколько придется отсидеть. А ведь мне необходимо выйти из тюрьмы до выборов — и непременно с оправдательным приговором на руках. Но оправдают ли меня на законном основании? В лучшем случае — за недостаточностью улик. Как бы то ни было, прежде всего надо выбраться из тюрьмы!»

Кудрет вдруг заметил Плешивого Мыстыка, который расспрашивал о чем-то жандарма. «Должно быть, заявился справиться обо мне. Но как он пронюхал, что я здесь?»

И вот Плешивый Мыстык уже у решетки.

— Добрый день, бей-эфенди!

— Добрый день, Мыстык! Как ты узнал, что я здесь?

Болтливый извозчик пустился в объяснения:

— Заехал я в тюрьму повидаться с вами. А мне говорят, что рано утром вас повезли на суд. Забеспокоился я. Неужели суд будет по тому делу?

— Возможно, — ответил Кудрет, хотя прекрасно это знал.

— Это правда, бей? Они довели дело до суда?

Кудрет развел своими пухлыми руками и устремил взор к потолку.

— Все во власти аллаха!

— Бей-эфенди!

— Что?

— Говорят, вам являлся во сне святой старец?

— Да, являлся.

— Огромного роста, с длинной бородой. Он будто взял вас на руки и — о боже, язык не поворачивается произнести такое! — отнес вас к самому аллаху? А аллах будто велел вам совершать намаз и других к этому призвать?

Кудрет улыбнулся:

— От кого слышал?

— Да все только об этом и говорят. И знаете, что еще говорят?

— Что же?

— Что человек этот аллаха постиг!

— Это я?

— Ну да! Кто же еще? Члены Новой партии надеются, что вы вступите в их партию, они выберут вас депутатом. А я им знаете, что сказал? Он, говорю, больше, чем депутат. Очень ему нужно ваше депутатство!

Кудрет опять возвел очи горе.

— На все воля аллаха!

Появилась Нефисе. Она быстро оттерла Мыстыка от решетки, и тот поспешил в город раструбить весть о том, что ныне состоится суд над «ревизором ревизоров».

Нефисе, оказывается, тоже была в тюрьме и, узнав, что Кудрета повезли в суд, примчалась сюда на такси. Что случилось? По какому делу его вызвали? Связанному с клеветой или… Но ведь его жена отказалась от развода.

— Дорогая, будет разбираться дело, связанное с клеветой.

— Хорошо бы нанять адвоката.

— Я уже говорил тебе, что в этом нет никакой необходимости!