Если Мирдо возглавит отряд, это придаст парню сил и уверенности в себе. В таком случае он навряд ли решит снова что-то пробовать — облеченный ответственностью за судьбу маленького отряда, Мирдо будет занят выполнением поставленных Найлом задач.

Найдя в горах упаковки с порошком, Найл отсыпал немного в пудреницу Раисы, дочери Аргона, и до сих пор держал ее в своем кармане.

Посланник Богини решил в самое ближайшее время засвидетельствовать свое почтение новому управителю от людей и дать Раисе попробовать найденного порошка. Почувствует она разницу или нет? Она-то ведь уверена, что у Найла в пудренице хранится порошок из Священного Сосуда Сибила, паука из третьего города, путешествовавшего с Найлом по подземным лабиринтам.

«Да, вечерок предстоит насыщенный», — подумал Найл. Но он привык к бурному развитию событий, и ему было бы просто скучно ничего не делать. Вот только сейчас нужно немного отдохнуть.

Закончив трапезу, Найл вместе с Зарой поднялся в спальню. Девушка держалась рядом с ним и смотрела на Посланника Богини влюбленными глазами.

В спальне огромное ложе уже было застелено чистыми простынями, а в шкафу, как увидел Найл, открыв его, висели выстиранные и отглаженные туники. Служанки хорошо потрудились, ожидая возвращения господина. Но для начала Посланник Богини решил принять ванну.

Ванная комната находилась по соседству со спальней. Служанки, которых крикнул Посланник Богини, тут же наполнили огромную емкость водой. Девушки-мулатки, как заметил Посланник Богини, украдкой бросали взгляды на Зару — белую девушку, новую избранницу начальника отряда, пришедшего в северные земли. Если раньше все служанки ненавидели предыдущего белого господина, издевавшегося над ними, то теперь откровенно интересовались новым. Сейчас они не освобождали головы от мыслей, как делали при появлении пауков (то ли забыли об умении Посланника Богини читать мысли, то ли не знали об этом).

Найл с интересом для себя узнал, что они разглядывают его, как мужчину, и даже несколько ревнуют. В мыслях проскальзывало и возмущение: опять выбрал себе белую! Для себя Найл решил, что отправит в свой город побольше черных и мулаток: и совершенно новая кровь, и Дора с другими пауками будет довольна — ей гораздо проще отдать черных, чем верных белых людей.

Интересно, а как принцесса Мерлью отреагирует на чернокожих красоток? — опять вспомнил принцессу Найл. Жаль, что ему уже не взять с собой Карлу…

Мысли о Карле в свою очередь навели Найла на мысли о людях в белых одеждах. Что они сделали с чернокожими рабами? Те превратились в каких-то роботов, зомби, с пустыми глазами, автоматически выполняющих заданную работу. Какими способностями обладают эти люди подземелий? И, главное, чего они хотят?!

Вскоре ванна была наполнена теплой водой. Служанки оставили два огромных махровых полотенца на широкой скамье, стоявшей слева, поклонились и удалились, тихо прикрыв за собой дверь. Прочитав их мысли, Найл узнал, что они собираются подглядывать в замочную скважину.

Ему было смешно, но вслух он ничего не сказал, не желая настраивать против себя чернокожих девушек (и им незачем знать про его способность читать мысли, если они до сих пор этого не знают) и смущать Зару. Пусть смотрят!

Посланник Богини медленно раздел девуш-ку-охранницу, дрожавшую в его руках. Ее загорелое, крепкое и мускулистое тело вызвало у него приступ желания. Зара сама отбросила в сторону ленту, связывающую ее роскошные черные волосы в «хвост». В схватках волосы, конечно, мешали, но большинство девушек-охранниц не желало расставаться с такой красотой.

Теперь Посланник Богини мог оценить ее по достоинству, поглаживая шелковистые густые пряди. Длинные черные ресницы девушки трепетали, карие глаза были закрыты, малиновые соски стали набухать, и она потянулась к Посланнику Богини.

Мужчина скинул с себя одежду и увлек девушку в огромную ванну, осыпая поцелуями загорелое тело.

— Я никогда не занималась этим в ванне! — прошептала Зара на ухо Посланнику Богини и полностью отдалась своим чувствам.

Теплая вода приятно омывала их горячие тела, губы сливались в поцелуях, руки ласкали партнера и, наконец, оба практически одновременно почувствовали приближающуюся высшую точку наслаждения…

Потом они лежали все в той же теплой воде, пока она не начала остывать, приходя в себя, отдыхая и наслаждаясь всем — друг другом, роскошным дворцом, минутами передышки, когда они могут хотя бы на короткое время забыть о стоящих перед отрядом проблемах. Пройдет несколько часов — и Посланнику Богини снова придется решать многочисленные вопросы, выполнять задания Правительницы, искать выходы из сложных и запутанных ситуаций. А Зара, хотя ей и не хотелось в это верить, в глубине души все равно понимала, что Посланник Богини не будет принадлежать ей вечно. Как бы ей этого ни хотелось… А поэтому она считала, что должна пользоваться короткими минутами выпавшего ей счастья.

Зара открыла глаза и снова потянулась к Найлу. Он помог ей встать, сам накинул ей на плечи махровое полотенце, вытер ее роскошное тело и повел в спальню, на огромное ложе, где они опять долго и нежно любили друг друга.

Найл проснулся первым и увидел в окне лучи заходящего солнца. Он чувствовал себя отдохнувшим и был готов свернуть горы.

Посмотрев на спящую Зару, мужчина решил ее не будить: на долю девушки за последнее время выпало немало испытаний и она впервые за много дней — да с момента выхода из их города! — спала в нормальной постели. Пусть отдохнет, ей некуда спешить.

Посланник Богини тихо встал, оделся, спустился в трапезную, где быстро перекусил, и отправился в спальню брата, чтобы разбудить его. Две служанки, наполнявшие ванну в покоях Найла, нашли утешение в постели Вайга. Резко проснувшись и увидев начальника отряда, пришедшего в северные земли, девушки, лежавшие по обе стороны от Вайга, мгновенно вскочили и с извинениями покинули спальню.

— Ну, как отдохнул? — спросил с улыбкой Найл.

— Отлично, — потянулся Вайг. — Но, признаться, хочется домой. Мне снилась мама, сестры. Как-то они там? Наверное, думают о нас. Может, еще разок отправишь послание?

Найл кивнул, решив, что брат прав. К великому сожалению Посланника Богини, да и всех членов его отряда, они могли только отправить сигнал в свой родной город. Получить ответ не представлялось возможным: в их городе не имелось ни одного ментального усилителя.

— Вставай, брат, — сказал Найл Вайгу. — Пора идти в медицинский центр.

— Не терпится узнать, кто такие эти люди подземелий? Думаешь, пойманная красотка ответит на все твои вопросы?

— Не знаю, — медленно сказал Найл, вспоминая девушку в белых одеждах с очень бледным лицом. — Но я постараюсь убедить ее в наших добрых намерениях.

Дравиг решил отправиться в главный паучий город вместе с братьями, которых себе на спины посадили два молодых паука. Теперь на улицах снова появились и пауки, и люди, вежливо здоровавшиеся с гостями из дальних земель. Правда, пока никто не был уверен в будущем. Найл читал смятение в мыслях как восьмилапых, так и людей.

Никто не мог предсказать дальнейшее развитие событий и не знал, лучше или хуже станет жить при новой Правительнице. В общем и целом, северные пауки оказались единодушны в своем мнении: все недолюбливали восьмилапых из третьего города и считали их кичащимися своими способностями.

Из-за свержения предыдущего Правителя никто особо не переживал: он не пользовался уважением, но пауки и второго, и первого города предпочли бы видеть на троне кого-то из своих. Доре не очень-то доверяли и считали ее хитрой интриганкой, которая определенно станет в первую очередь исходить из интересов своих сородичей и только потом всех остальных. Теперь в северных землях на вершине пирамиды оказались пауки третьего города, потом все остальные пауки, затем белые граждане, самыми последними, как и раньше, числились чернокожие.

Найл решил, что при таком раскладе вполне можно ожидать или нового восстания, или даже гражданской войны.