– Конечно, только знай, что никто не должен знать об этом, даже Марат. Ты для него единственный брат, которого он любит. – Маша увидела боль в глазах Алекса. Но больше ничего не сказала, развернулась и вышла вон.
Полин вошла в комнату Маши с улыбкой на устах.
– Я выполнила вашу просьбу. – Сказала она, передавая ей банковскую карточку. – Мне не нужно было портить процесс изготовления, потому что он уже был готов. Я просто вылила его и налила в пузырёк воды, так что яд нейтрализован! Кстати, после телефонного разговора, Мия была такой злой, что вообще на меня не обращала никакого внимания. Я могла, хоть все её пузырьки вылить, она бы это не заметила. Мия затем позвонила серу Леонарду и назначила ему встречу.
Девушка была такой радостной, что Маша невольно улыбнулась.
– Вот и хорошо. Одна проблема решена. А теперь возвращайся к Алексу и передай Энн, что бы не беспокоила меня вечером у меня есть дела, и ужинать я не буду. Нет, пусть лучше оставит его у моего порога. Хорошо?
Когда Полин ушла, Маша ещё какое-то время раздумывала, а затем стала собираться. Если выдался свободный вечер, то его необходимо было потратить на исследование комнаты брачной ночи. Она облачилась в костюм для ночной вылазки, собрала всё, что нужно и покинула комнату.
С фонариком, висевшем на её груди, идти по первому тайному проходу было гораздо легче. Выйдя из него, Маша прошла кухню, затем холл замка и быстро вошла во второй тайный проход. Преодолев его, она очутилась в маленьком узком коридорчике в башне брата. Но прежде чем пойти налево к комнате брачной ночи, она повернула направо и вскоре подошла к маленькому окну, из которого несколько дней назад выбросила металлический пестик Эммы. Она отперла окошко и чуть его приоткрыла, сама ещё не зная, зачем ей это нужно.
Вернувшись к комнате брачной ночи, Маша с помощью ключа-печати, вошла в неё, закрыв дверь за собой. Комната встретила её прохладой, сыростью и чувством нераскрытой тайны.
– Ну, что ж посмотрим, что ты хранишь в себе, тайная комната.– Тихо сказала она и зажгла бензиновый фонарь, который нашла под кроватью, бережно припрятанный Фердинандом.
Теперь при свете фонаря, она могла осмотреть комнату, которая оказалась гораздо больше, чем она себе её представляла. В комнате, кроме большой кровати, находились ещё два кресла и маленький столик, на который она поставила лампу.
Целый час Маша осматривала комнату и ощупывала каждый её камень. Она потратила ни мало времени на осмотр большой кровати, но всё напрасно. Никакой тайны ни в чём не было. Большая массивная деревянная кровать была обыкновенной кроватью с толстым волосяным матрасом. На небольших гобеленах не было ни одной подсказки какой-либо тайны. На них были изображены птицы и цветы. Оба узких оконца, тщательно укрытые гобеленами, были с глухими рамами, исключающие открывания. Ни один камень стены, на который надавливала Маша, не сдвинулся с места.
Отчаянье всё больше и больше вселялось в душу Маши. К большому камину она подошла уже, без надежды на удачу. Она осмотрела весь камин: снаружи и внутри. Ничто не привлекло её внимания. И тут она посмотрела вверх в каминную трубу и замерла на месте. В трубе виднелось вечернее небо и … и верёвка, свисавшая с него. Маша подняла руку, но не достала до неё. И только, когда она встала на кресло, поставленное в жерло камина, смогла дотянуться до верёвки.
Маша погасила фонарь, спрятала его под кровать, заодно спрятала туда и спортивны костюмы для себя и Марата. Она принесла их сюда вместе со спортивной обувью. Туда же были спрятаны и пара кожаных перчаток, так, на всякий случай. Затем она вошла в камин, встала на кресло и ухватилась за конец верёвки.
Уступы каменной трубы значительно облегчили Маше движение вверх по верёвке. Вскоре она оказалась на крыше башни брата. Вечерние сумерки ещё только что сгущались, и можно было рассмотреть то, о чём рассказал ей Фердинанд.
Металлическая рама, к которой был прикреплён тонкий стальной трос, ведущий на материк, был усилен дополнительной рамой и накладками.
«Да, работа проведена большая. – Невольно подумала Маша. – Но, для чего?»
Она подошла к этой конструкции поближе и только теперь увидела, что на материк от него протянут ещё один стальной трос, в тридцати сантиметрах от первого троса.
«Очень интересно. Уж не для того, что бы прибывать на крышу сразу вдвоём? – Вновь подумала она и вдруг голова дала ей новое предположение. – А может, для того, что бы уйти отсюда вдвоём?! – Машу «бросило в жар» от таких мыслей. – А, что, если неизвестный собирается похитить Марата через трубу, а затем перевести его по тросу на материк. Ну, а там ищи свищи…– Она отошла от края башни и вновь подошла к трубе, из которой только что вылезла на крышу. – Вполне возможно вытащить Марата через эту трубу, конечно, при условии, что он не будет сопротивляться. А для этого его надо усыпить, да и меня тоже, что бы не мешала».
Маша тяжело вздохнула и вернулась к краю башни.
– Итак, первое, что надо сделать, это обезопасить себя от сонного питья. – Уже вслух сказала она сама себе. – Второе, нужно как-то быстро подняться сюда на крышу, но не по трубе. – Маша стала выглядывать между зубцами башни в поисках открытого окна и вскоре его нашла. – Вот здесь и будем устраивать «канатное восхождение» для себя.
Она подобрала толстый металлический прут, оставшийся от металлического каркаса. Прикрепила к нему альпинистское снаряжение и канатный трос, который висел у неё на поясе. Затем на два зубца башни оперла металлический прут и, перекинула канат через край башни и быстро спустилась по нему к открытому окну. Маша пролезла в окно и опустилась на пол знакомого узкого коридорчика. Она сняла с себя альпинистский пояс, закрепила его с помощью карабина к наружной решётки окна и затем закрыла окно.
Возвратилась Маша в свою комнату тем же путём, что и ушла из неё. Только, проходя через кухню, она не смогла удержаться и взяла из большой вазы, стоящей на кухонном столе, большое сочное яблоко. Она с упоением грызла его, пока шла по потайному ходу к двери своей комнаты. Маша оставила огрызок от яблока в тайном ходе, вышла из него и подошла к своей двери. У порога её ждал большой поднос с ужином. И только теперь она поняла, как голодна.
Она уснула счастливая, сытая и уставшая, ещё до того, как ночные сумерки опустились на землю.
Глава 13.
Глава 13.
Рано утром Машу разбудил телефон. Пришло сообщение от Марата, в котором он просил привезти в город Алекса. Они должны были прибыть в клинику, где находился Фердинанд.
Она поняла, что Марат собирается перевезти брата и дворецкого в отель к китайскому лекарю. Маша была рада этой поездке, тем более, что ей было необходимо найти себе сногсшибательное свадебное платье. Но, кто ей в этом поможет?! И тут на ум пришёл один образ: Молли – секретаря Джона Диллона. Маша не стала терять время и ей позвонила. Моли была рада звонку и быстро согласилась ей помочь.
Итак, день был распланирован, и Маша приступила к его выполнению. Сборы в дорогу были не долгими и вот они уже вместе с Алексом едут в микроавтобусе в город. Их везёт Даниэль, отец Энн. Перед отъездом ей даже пришлось успокаивать Полин, которая была напугана их отъездом и ещё тем, что в её услугах больше не нуждались. Но Маша заверила девушку тем, что, если ей будет указано на дверь, то пусть твёрдо говорит, что приглашена в компаньонке к Маше, будущей жене сера Мак-Грегора. И, если у кого-то возникнут вопросы, то на них она ответит сама.
Но самой трудной проблемой для неё стало, разговорить Алекса. Хоть он и согласился ехать в город, но без энтузиазма. Его расстроило расставание с Полин и то, что никто из его «родных», кроме бабушки Ролланы, не вышел их проводить.
Маша понимала его чувства, но говорить о них решилась только в дороге.
– Алекс, я понимаю, что известие на тебя свалилось ошеломляющее. Мне нужно знать, как ты к этому относишься?– Было первым её вопросом.