К этому времени банкир уже стоял, привязанный к дереву, тараща испуганные глазенки на лежащие возле его ног тела. То, с каким выражением бывший начальник взирал на бывших подчиненных, убеждало в том, что Поэль ожидает самого худшего. В общем, все шло точнехонько по сценарию. Мои люди масок с лиц не снимали, двое, как и было оговорено, вовсю шуровали ломами и лопатами, тут же на глазах у пленника выкапывая могилу. Ганс красовался в омоновском щеголеватом мундире, и, глядя сквозь затемненные стекла машины, я наблюдал, как он что-то выспрашивает у пленника. Последний испуганно, мотал головой, что-то пытался доказывать. Минут через пять Ганс подбежал к моему «Ниссану». Я опустил стекло.

- Ну-с? Чем порадуешь?

- Чепуха какая-то, босс! Этот придурок клянется, что знать ничего не знает. Ни про съемку, ни про! «Харбин».

- Вот как… А кто же тогда подсаживался к нему в машину?

- Тоже молчит. То есть опять же играет в полную несознанку.

- Думаешь, финтит?

Ганс замялся.

- Черт его знает! То есть, если бы я сам своими ушами не слышал ту запись… Может, нам с Хасаном его свести?

- Ага… Или очную ставочку устроить. С тем, что балабонил с ним в машине, - я распахнул дверцу и вылез из кабины. - Не надо Хасана. Сам потолкую с этой слякотью.

В снег проваливаться не пришлось. Хлопчики успели протоптать к дереву основательную тропку.

- Ящер?! Ты? - Поэль глядел на меня безумным взглядом. - Черт! Почему ты без маски? Не отвечая, я продолжал шагать.

- Где твоя маска! - в голосе Поэля слышалась рыдающая паника. Этот делец и впрямь малость тронулся умом, если посчитал, что отсутствие маски может означать для него нечто важное. Вся эта затея с лицами в черном была ни чем иным, как. попыткой развязать его язычок. А бояться мы не боялись. Ни черта, ни дьявола.. Тем более что Поэль уже входил в одну из запланированных руоповских сводок, а значит, жить ему оставалось всего ничего.

Мягко поскрипывал под ногами снег, я неотрывно глядел на Поэля. Пора было использовать один из заповедных трюков премудрого Ящера. У Хасана свои методы, у меня свои, но взгляд, способный передвигать спичечные коробки, в состоянии проделывать и другие забавные штучки.

- Ящер!.. - пленник отчаянно взвизгнул. Импульс достиг цели, хотя я старался не перебарщивать.

- Что с ним? - Ганс фыркнул.

- Хотелось бы мне тоже это знать… - пробормотал я. Было очевидно, что Поэль напуган, однако распахивать свой маленький ящичек Пандоры он не спешил. Начинало смеркаться, и я подумал, что неплохо бы разжечь костер для полной натуральности происходящего. Кровожадное племя туземцев возле привязанной к дереву жертве, закипающий котел с пряностями, в который следовало эту самую жертву вскорости окунуть.

- Я жду, Поэль. Рассказывай, - я снова ожег его взглядом.

- Что тебе нужно? - Поэль говорил плачущим голосом и продолжал ерзать под веревками. - Завод?.. Черт с ним! Отдам все акции. Из-за чего сыр-бор, Ящер? Зачем нам ссориться?

- Вот и я желал бы узнать, зачем.

- Объясни же толком!

- По-моему, Ганс тебе все растолковал. Или нет? - я обращался к пленнику все столь же ласково. Таков один из моих принципов. Не люблю орать на будущих покойников. Пусть уходят из мира сего с пониманием того, что хоть в последние минуты с ними обращались вежливо. То есть, бывают, конечно, исключения, но Поэль в их число не входил.

- Поверь, я ничего не понимаю!

- Что же тут понимать. Ты подставил Меня, Поэль. Завел шашни с кем-то на стороне, шлепнул Буратино, кроме того, в фильм этот ужасный ввязался.

- О каком фильме вы все время талдычите!

- Мы. талдычим? - я шевельнул бровью. - Мы, гвоздик ржавый, объясняем, а не талдычим. И суть ты, думаю, понимаешь лучше меня. Кто сдал Буратино?

- Мы думали… То есть я полагал…

- Знаю, знаю. Вошел утром в квартиру, застал парочку в пикантной, позе, и не выдержало ретивое. Понимаю. Кларису - в ссылку к венграм, любовничка - к праотцам.

Пленник сглотнул. Наверное, я угадал. Оно и не слишком сложно. Угадать бы насчет всего остального! Как ни крути, Буратино был мелочью. В сущности, этого красавчика я мог бы простить Поэлю, если бы не тот голос, если бы не пакостное шоу в кинотеатре.

- Так ты действительно не догадываешься, о каком фильме идет речь?

Банкир наморщил лоб, мучительно стал вспоминать, это было видно по его напряженному лицу.

- Не понимаю. Если ты о той порнушке…

- Ну же! - ободрил я его. - Видишь, уже теплее.

Что-то начинает копошиться в складочках полушарий.

- Но там ничего такого нет! Честное слово! Обыкновенные тридцатиминутки с блондинками. Такую продукцию неплохо берут на востоке. Мы сплавляли кассеты в Корею, Китай, хотели с Германией посотрудничать. У них во Франкфурте есть одна подходящая лавочка… Хотя прибыль, в общем, так себе… - Поэля вдруг осенило. - Может, там оказалась какая-нибудь из твоих подружек? Но я же не знал! Клянусь чем угодно! А эти парни, сам знаешь, как действуют. Хватают кого ни попадя на вокзалах да на улицах-и в павильоны волокут. Ты скажи, я разберусь. Сам лично по всем подвалам пройдусь. Багратиона с поводка спущу!

- Хватит! - оборвал я. - Тем более, что Багратион твой скоропостижно скончался. Да, да! Такое вот несчастье. Но речь не о нем. Ты прекрасно знаешь, что я говорю о другом фильме. На твою порнуху мне глубоко плевать.

- О чем ты говоришь? - голос Поэля дрожал, по жирному лицу катились слезы. Ганс был прав. Такое действительно не сыграть, и не поможет тут никакой гипноз. На мгновение я ощутил растерянность. Если фильм делал не этот тип, то кто же, черт возьми?!

Я шагнул к пленнику.

- Что за люди играют против меня, Поэль? Давай, колись облегчи душу! Кто-то из центровых?

Он замотал головой, и я неторопливо достал из кобуры пистолет.

- Последний шанс, Поэль! Честно признаюсь, не люблю долгие допросы. А отправлять тебя к Хасану - это, согласись, в какой-то степени свинство. Все ж таки не шпынь какой-нибудь уголовный. И вместе какое-то время работали.

- Поверь, Ящер! Я, правда, ничего не знаю. В «Харбине» я тоже чужак. Может, из-за меди на тебя там и дуются, но это же всем известно! Медью занимались Стэк с Микитой. Может быть, ещё Дракула, а мы у них канал перебили. В субэкспортеры пролезли. Так они и на меня тянут по той же самой причине. Гараж взламывали, по офису стреляли.