- Моя мама, - рассказывала она, - всегда хотела, чтобы я закончила какой-нибудь институт и потом зарабатывала много-много денег. А я никогда не знала, какой-именно институт я должна закончить. Хотела поступить на математику, но не прошла по баллам. - Оля печально улыбнулась. - Мама хотела, чтобы я поступала на юридический, но нам сказали, что там поступают только за деньги; мы не стали и пробовать. На следующий год я буду поступать на экономический - уже решила.

Отца своего Оля не знала. Мать ничего не говорила ей об отце. Оля чувствовала только, что мать пытается ее уберечь от какой-то ужасной и тяжелой ошибки. Пытается, но не знает - как.

Оля родилась не здесь. Они с мамой переехали из Краснодара полгода назад. Оказалось, что Оля и Андрей - соседи. Живут в одном доме, только в разных подъездах. Андрей вспомнил, что уже видел ее пару раз во дворе, но как-то не обратил внимания. Вернее, обратил, но не больше, чем на любую другую симпатичную девушку, которая проходит мимо.

- Мама заставляет меня заниматься целыми днями, - продолжала Оля. Хотела даже нанять репетитора, но когда узнала, сколько это стоит, поняла, что у нас нет столько денег.

Андрею такие проблемы были мало понятны. Школу он закончил еле-еле - с "двойки" на "тройку", и теперь решительно не знал, чем ему заняться. Работать он не хотел, воровать боялся.

Сейчас он смотрел на Олю и думал о том, что все равно эта девочка не для него. То, что происходит - происходит против логики. Той логики, что придумана самой жизнью. Что он может ей дать? Нищету? Это она уже имеет. А еще что?.. Андрей смотрел на нее и тщетно пытался помирить себя с мыслью, что все с ним сейчас происходящее - мираж, туман, призрачный дым, который скоро исчезнет, оставив по себе только воспоминания.

Нальчик встретил Андрея дождем. Холодным, противным, назойливо-моросящим. Ощущение сырости и неуюта было везде. Все кругом вымокло: люди, машины, деревья, стены домов. Тяжелые черные тучи висели над городом, словно бы предрекая что-то, что неизбежно должно было произойти. Белоснежные шапки горных вершин, полуприкрытые серыми облаками, сейчас еле-еле просматривались и глядели на эту мокрую унылую картину с выражением печального равнодушия.

Прошло несколько суток, пока Андрей добрался до места. Он ехал в товарном вагоне, потом в электричке. Потом в другой электричке. Потом в третьей... Хотелось есть, и Андрей стащил пирожок из буфета. Стянул бублик в магазине напротив вокзала. Из другого магазина украл банку рыбных консервов, которую после открывал какой-то острой железякой. Железяку подобрал на улице... Он старательно обходил милицейские и особенно военные патрули. Чудом его не заловили.

Андрей не узнавал свой город - город, где он родился и вырос. Все тут было теперь каким-то другим - не тем, каким он это все помнил. Вот - кафе, где год назад Оля сказала ему, что будет ждать его столько, сколько понадобится. Подойдя ближе, Андрей увидел на двери замок. Только промокший бездомный пес у входа грыз кость, да какая-то бабушка неспеша ковырялась в мусорном баке. В этом кинотеатре за день до того, как Андрей ушел в армию, они смотрели с Олей какой-то фильм. Какой - Андрей не помнил. Сегодня кинотеатр был на ремонте. Мокрое серое здание, лишеное привычно украшавших его афиш, казалось, нахмурилось и молча глядело в пустоту своими большими черными окнами.

С вокзала Андрей направился домой. Он еще и сам не знал, что собирается делать. Для начала хотелось вымыться, переодеться, поесть.

Через пятнадцать минут Андрей увидел свой родной двор - тот самый двор, где прошло его, далекое теперь, детство. Здесь все было так же серо, пусто, тоскливо. Как и везде. Он на минуту остановился и отыскал взглядом окна квартиры, где жила Оля. У него перехватило дыхание. А, впрочем, окна - как окна.

Не задерживаясь больше, Андрей поднялся на восьмой этаж и надавил кнопку звонка. Дверь ему открыла мать. Она была в своем обычном домашнем халате и тапочках на босу ногу. Ее растрепанные рыжие волосы не знали расчески уже несколько дней. Опухшие глаза выдавали следы вчерашнего перепоя.

- Явился, - она равнодушно оглядела сына. Голос у нее был хриплый пропито-прокуренный. Она повернулась и зашаркала тапочками по направлению к кухне.

Андрей снял промокшую сырую шинель и повесил ее на вешалке. Мать из кухни подала голос:

- Приходили из военкомата. С ними участковый. И опера еще. Сказали, что ты удрал из части. И что вроде убил кого-то... Ищут тебя. В розыск объявили... И чтоб я позвонила им, когда ты заявишься...

- Звони, - спокойно ответил Андрей, продолжая раздеваться. - Телефон ты знаешь...

- Лучше пойди и сам сдайся. - Услышал он голос матери, спокойный и безразличный.

- Подумаю, - бросил Андрей сухо и, поставив сапоги в угол, хотел было идти в свою комнату.

Но тут, вдруг, услышал из кухни еще один голос. Андрей знал, что к его матери ходят любовники. Это никогда не было для него новостью. И сейчас, идя на кухню он уже догадывался, что, или, вернее - кого, он здесь увидит.

И не ошибся. Мать была не одна. За столом сидел толстый мужчина, лет пятидесяти, с багровой физиономией. Он, удивленно нахмурившись, уставился на Андрея.

- Это - дядя Вова, - бросила мать нехотя. - А это - мой сын Андрей.

Дядя Вова смотрел на Андрея недружелюбно.

- Очень приятно, - пробурчал тот и, повернувшись, вышел.

Андрей долго стоял у Олиной двери. Не решался надавить звонок. Что он ей скажет? Разве уже не все ясно?

Но прежде, чем осуществить задуманное, он должен был убедиться, должен был понять, что не ошибся нигде.

И вот наконец, решившись, он позвонил. Дверь открыла мать Оли. Увидев Андрея, она испугано вздрогнула.

- Олю можно? - Спросил тот спокойно.

Олина мама молчала - не знала, что сказать.

- Зачем? - Спросила она наконец.

- Поговорить.

- О чем говорить?

Она вышла на лестничную площадку и закрыла за собой дверь.

- Послушай меня, - сказала она тихо. - Не надо сюда приходить. Оля замужем, и я не хочу, чтобы вы с ней виделись. Забудь про нее.

Андрей отступил назад.

- Значит, это все - правда...

Олина мама смотрела на Андрея с сочувствием. Ей, вдруг, стало его жалко.

- Ты сам виноват, что так получилось...

- Когда они уезжают? - Вдруг спросил Андрей.

- Завтра утром.

- В Канаду?

- Сначала в Москву, оттуда - в Канаду... Не нужно злиться.

Андрей отвернулся к лифту.

- Я и не злюсь.

Когда он вышел из подъезда, дождь уже прекратился. Андрей долго сидел на лавочке и, не отрываясь, изучал фотографию Оли. Его мучил только один вопрос. Неужели, он и в самом деле виноват? Но в чем?..

- Мне нужен пистолет.

Чиж, наклонив голову, с интересом поглядел на Андрея.

- Я не торгую стволами.

Чиж - бывший одноклассник Андрея торговал чем угодно. И Андрей это знал.

- Хорошо...

Андрей повернулся и сделал вид, что собирается уходить. Они встретились случайно, на улице, и Андрей понял сразу - вот тот, кто ему нужен.

- Подожди. Я знаю одного человека. Он тебе за штуку баксов сделает парабеллум.

Чиж испытывающе глядел на Андрея.

- Мне нужно сегодня.

- Хоть сейчас. Штуку баксов ему, полтинник - мне.

Андрей покачал головой.

- За пятьдесят баксов я сам на кого хочешь выйду.

Чиж равнодушно пожал плечами.

- Ну а я тебе тогда зачем?

Но уходить не спешил.

- Хорошо, идет.

Чиж достал из кармана пачку "Салема". На губах у него играла довольная улыбка. Он предложил сигарету Андрею и закурил сам. Андрей не стал отказываться. Чиж посмотрел на часы.

- В восемь вечера у моего подъезда. Приносишь баксы - берешь пушку.

Андрей помял сигарету в пальцах. Подождал, пока Чиж щелкнет зажигалкой. Маленький желтый язычек испугано заплясал в воздухе, облизывая кончик сигареты.

- А сколько сейчас?

Андрей затянулся и медленно выпустил дым. Чиж снова посмотрел на часы.