Она отходит обратно к костру, он садится в ту же позу на том же месте и пытается сосредоточиться.

Когда очередная попытка проваливается, он смотрит на Рей и замечает, что она в этот момент быстро прячет взгляд. Наверно, смотрела на него. Размышляла о нём.

Голова начинает кружиться. Боль пульсирует сильнее. Без нужной медицинской помощи – или помощи Силы – у него есть все шансы умереть от заражения крови или от её потери. Через нитку до него доносятся обрывки мыслей Рей – совершенно очевидно, она думает о нём, и в её мыслях ненависть перемешивается с какими-то иными чувствами. Кайло не может дать им имени. «Влюблён. Влюблён. Влюблён» - проносится в его голове её голос.

Благодаря тому, что Рей натягивает нитку между ними, Кайло вспоминает об её существовании. Если Рей во время боя на Старкиллере питалась через него тёмной стороной, будучи в гневе, то, может быть, стоит попытаться воспользоваться ниткой для связи через неё со светлой стороной? Мужчина предпринимает очередную попытку – пытается сосредоточиться на спокойствии и свете, которые может ощутить через связь, не в своей душе, но хотя бы в её. Пока он прикасается к этому свету, в его голове всплывают образы девочки из снов, красивой и безмятежной, в белых одеждах, смотрящей на звёзды в ночном небе. Это пробуждает странное тепло в груди. А за теплом приходит светлая сторона Силы. Кайло прикладывает пальцы к ране. Боль утихает. Ему становится очень холодно, но он решает не отвлекаться, не уверенный в том, что, если этот контакт оборвётся, будет в состоянии его повторить.

Кайло не знает, сколько он так просидел, на грани между сном и бодрствованием, убаюканный внутренним теплом Силы, когда из медитации его вырывает прикосновение к плечу грубой ткани. Мужчина открывает глаза, чтобы увидеть рядом с собой Рей, накидывающую стёганку ему на плечи. Сейчас, накрытый ею, он чувствует, насколько замёрз. И чувствует, насколько замёрзла Рей. Он приподнимает левую руку и разглядывает рану – она перестала кровоточить, а боль превратилась в неприятное покалывание в глубине мышц. Он отводит правую руку с полой его доспеха, предлагая Рей сесть рядом с ним и погреться. Рей косится на него. По её лицу заметно, как борется внутри неё замёрзшая мусорщица и полный ненависти к врагу воин-джедай.

Мусорщица побеждает.

Его рука соприкасается с её спиной, несмотря на то, что он пытается как можно меньше контактировать с Рей. Ему кажется, что он задыхается, но не уверен, из-за раны ли это.

- Ты не считаешь, что выбрал не ту сторону? – спрашивает она, наверно из-за того, что видела использование им исцеляющей джедайской практики.

- Я считаю, что выбор стороны – самая большая глупость, которую могут совершить нам подобные. Зачем сознательно ограничивать свою Силу, если ты можешь получить её всю? – Кайло этого не говорит, но в последнее время слова Асоки и его отца постоянно кружат хороводом в его голове.

Рей молчит и ёжится под тяжёлой тканью доспеха. Ответ Кайло одёрнул её. Быть человечным – не всегда значит разделять общепринятые взгляды, но Рей это настолько поражает, что её мысли откатываются назад – рядом с ней сидит чудовище без маски. Раненное, испытывающее к ней странные чувства чудовище. С чего она вообще взяла, что он человек?

- Ты не можешь использовать светлую сторону, если меня с тобой нет, - насмешливо говорит она.

- Но ты всегда со мной, даже если нас разделяют галактики. Мы связаны, помнишь? – Кайло усмехается, и от резкого движения боль вспыхивает в боку с новой силой.

Рей смотрит на него, молча и с чем-то во взгляде, похожим на жалость.

- Я могу помочь тебе залечить её, - замечает девушка, кивая на его рану. – Только для этого тебе придётся открыться. Максимально.

Глаза Кайло закрыты. Он чувствует, как от солнечного сплетения растекается обжигающий жар Силы. Холодная ладонь Рей лежит на его ране, которая пульсирует тёплыми волнами энергии. Он может назвать это подобием медиации – мысли настолько открыты и свободны, словно он сам – часть космоса. Последний раз с ним это случалось давно – лишь в самом начале обучения у Люка, до Сноука и его шёпота в голове.

Но стоит её руке сорваться – неосторожно скользнуть вниз по его животу – как всё спокойствие и сосредоточение идёт прахом. В его мозгу тут же вспыхивают чувства, которые он испытывает, когда она ему снится, и сквозь нитку, что сейчас связывает их куда крепче обычного, они передаются ей.

Когда её руки обвивают его голый торс, а её губы жадно впиваются в его губы, желание Кайло сделать всё то, что они многие месяцы делали в его снах, на секунду овладевает им. Его ладони проскальзывают под её куртку, губы отвечают на поцелуй и… Кайло отшатывается от неё.

- Это не твои желания. Сосредоточься на себе, на своих мыслях, - говорит он ей, выбираясь из-под стёганки и вставая.

Рей стряхивает наваждение, провожая его настороженным взглядом.

- Почему… ты не воспользовался возможностью? – спрашивает она. Краем глаза Кайло замечает, как она дотрагивается кончиками пальцев до своих губ, пытаясь осмыслить произошедшее.

Кайло знает ответ, но не может его высказать. Как сказать ей, что мысль о единении с ней, как духовном, так и физическом, настолько владеет им, что ему это даже снится? Как сказать ей, что важная часть этих снов - то, что она добровольно принимает его в свои объятия? Как донести до неё, что для монстра в маске эта добровольность жизненно важна?

Рей не нужен ответ, на самом деле. Она всё понимает – и чувствует через натянутую нитку.

- Вернись ко мне, - произносит она тихо. И добавляет: - Мне холодно без тебя.

Несколько минут промерив шагами береговую линию, мужчина возвращается к ней, забирается под стёганку и осторожно прижимает Рей за плечи к своей груди. Она не сопротивляется. Так теплее.

Когда рассвет на Эч-То только занимается на горизонте, Кайло просыпается. Он двигается бесшумно, как умелый охотник, чтобы не позволить Рей проснуться и увидеть, как он уходит. Стёганку он подтыкает под её бок – не прикрытый его телом, он был бы открыт ветру и холоду, которые могут нарушить её покой. Мужчина разглядывает рану в боку – никакой боли, лишь запёкшаяся корка крови, которая скоро отпадёт. Теперь он точно сможет доплыть до пологого склона скалы. Напоследок он подходит к кромке воды и закрывает глаза, протягивая вперёд руку. Действие сомнительное – толща воды слишком глубока, чтобы призвать световой меч на таком расстоянии, но Кайло чувствует в себе силу сделать это – и сосредотачивается. Меч – его собственность. Вещи должны возвращаться к хозяевам. Магистр ощущает нечто вязкое в глубине своего сознания, словно Сила ворочает что-то, увязшее в слизи, а затем вздрагивает, когда в его ладонь врезается холодный мокрый металл. Когда Кайло открывает глаза, он сперва даже не понимает, что произошло – в его руке вовсе не тот меч, который он надеялся призвать. Это меч, сделанный Энакином. Меч, который теперь использует Рей.

Это, безусловно, что-то значит. Что-то важное. Но Кайло пока не может для себя решить, что именно. Он силой мысли опускает рукоятку фамильного меча рядом со спящей Рей и заходит в воду.

Когда солнце поднимается над горизонтом, ко входу в пещеру пришвартовывается Люк на маленьком хлипком судёнышке. И Рей очень радуется тому, что видит его живым и почти невредимым.

Сны Кайло опять сменяются. На этот раз – поле боя. Но это поле боя отличается от миллиона тех, где он выслеживал её, как волк овцу, охотился, словно за редким трофеем, старался напугать, причинить боль. Это поле боя – просто формальный повод для встречи. Кайло не собирается её пугать, а, скорее, хочет её общества. Если они не могут говорить словами, пусть тела, схлестнувшиеся в схватке, говорят за них.