(За кулисами шум, голоса.)

СТАРЫЙ БРОДЯГА (тащит за руку Безусого юношу). Молчи... Мы не видели, мы не слышали! (Увлекает за собой БЕЗУСОГО ЮНОШУ.)

(Оба прячутся за деревом. На сцене появляются ТЁТУШКА АГАТА, СУДЬЯ, ГЕРОЛЬД.)

ТЕТУШКА АГАТА. Вот он! Вот! (Кидается к Солдату.)

СУДЬЯ (видит распростертого на земле Солдата). Взять его!

(Солдата уносят. БЕЗУСЫЙ ЮНОША и СТАРЫЙ БРОДЯГА появляются из-за дерева. В руках у Старого бродяги - шкатулка.)

БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Отдадим шкатулку! Я обещал!

СТАРЫЙ БРОДЯГА. А я - нет.

БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Не отдать шкатулку - подло!

СТАРЫЙ БРОДЯГА. А отдать - глупо.

БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Слушай! Нас двое, шкатулка одна! Сыграем на нее! Брезгуешь?

СТАРЫЙ БРОДЯГА. Да у меня и в мыслях такого нет! (Тасует колоду.)

БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Скорее! Да скорее же!

СТАРЫЙ БРОДЯГА. Но-но! Не подгоняй! (Сдает карты, насвистывая.)

Карты - не люди!

Люди хитрей.

Дам, и валетов,

и Королей!

Эх, короли, короли!

Не подвели б короли!

Эх, короли короли, короли!

(Идет игра. БЕЗУСЫЙ ЮНОША играет с азартом, СТАРЫЙ БРОДЯГА - не теряя хладнокровия. Мы слышим восклицания Безусого Юноши. Судя по ним - ему сопутствует удача.)

Карты - не люди,

Люди хитрей

Дам, и валетов,

И королей!

БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Так! Крою! Еще! Еще!

СТАРЫЙ БРОДЯГА. Везет тебе, парень! Удача! (Незаметно для юноши, но так, что это замечает зритель, подменивает карту, вытащив ее из рукава.) Тебе удача... (Кроет последнюю карту.) А выиграл... я!!!

(Пауза.)

(Рассматривает шкатулку.) Ключа нет. Ничего. Взломаем. Отвертки нет у тебя?

БЕЗУСЫЙ ЮНОША (чуть слышно). Нет...

СТАРЫЙ БРОДЯГА. Можно и ножичком. (Шарит в карманах. Из рукава у картежника падает-карта.)

БЕЗУСЫЙ ЮНОША (успевает заметить). Выиграл?! А это что? (Схватил карту, бросает ее в лицо картежнику.) Вот она, твоя удача! В рукаве спрятана! Обманщик! Мошенник! Вор! Отдай шкатулку! Отдай!

СТАРЫЙ БРОДЯГА. Руки прочь! Щенок! (Замахивается ножом.)

БЕЗУСЫЙ ЮНОША. Отдай!!!

(Идет борьба за шкатулку. Исход ее остается неизвестен зрителю.)

Занавес

Картина двенадцатая

Зал в заседании суда. Трибуна. Над ней знакомый нам герб города - две руки, соединившиеся в крепком рукопожатии.

На трибуне - СУДЬЯ.

По обе стороны трибуны стоят: с одной - ТЕТУШКА АГАТА, с другой СОЛДАТ.

Перед трибуной, спинами к зрительному залу, - горожане.

СУДЬЯ (обращается к тётушке Агате). Вы узнаете этого человека?

ТЕТУШКА АГАТА. Он самый. Брови черные, вихры желтые. На лбу - шрам. (Приложила платочек к глазам, всхлипнула.) Говорила, предупреждала... "По плохой дорожке идешь!" Не послушал.

СУДЬЯ (к Солдату). Встречали ли вы эту женщину в придорожной харчевне "Милости просим"?

СОЛДАТ. Да. Встречал.

СУДЬЯ. Позже, подстерегли ли вы эту женщину на проезжей дороге и, остановив карету, угрожали пистолетами, требуя кошелек с золотом?

СОЛДАТ. Да. Подстерег. Остановил карету. Угрожал пистолетами. Требовал кошелек. Держал его в руках, но тут же отдал обратно.

СУДЬЯ. Вы можете доказать это?

СОЛДАТ. У меня нет доказательств.

ТЕТУШКА АГАТА. Откуда им взяться? С дерева не сорвешь, с земли не подымешь!

СУДЬЯ. В ночь, когда возник пожар, были ли вы возле горящего дома?

СОЛДАТ. Да. Был.

СУДЬЯ. На вас падает подозрение в поджоге.

СОЛДАТ. Я не поджигал дом.

СУДЬЯ (начиная волноваться, но скрывая это). Доказательства?

СОЛДАТ. У меня нет их.

СУДЬЯ. В тот несчастный день, когда исчез мальчик, вы были в городе?

СОЛДАТ. Да. Был.

СУДЬЯ. Вы обвиняетесь в исчезновении мальчика.

СОЛДАТ. Я не причастен к нему.

СУДЬЯ (протягивает поясок, потерянный мальчиком). А это?

СОЛДАТ. Я поднял его с земли. Он был потерян.

СУДЬЯ. Доказательства?

СОЛДАТ. У меня нет их.

СУДЬЯ. И наконец, ворвались ли вы в дом этой женщины, взломав дверь?

СОЛДАТ. Да. По счастью, это удалось мне.

СУДЬЯ. Вы обвиняетесь в краже со взломом.

СОЛДАТ. Я не грабил эту женщину. Я взял то, что ей не принадлежало.

СУДЬЯ (почти умоляюще). Вы можете представить доказательства?

СОЛДАТ. У меня нет их.

ТЕТУША АГАТА (плача). Пропащая душа!

СОЛДАТ. И все-таки я прошу меня выслушать! Ведь выслушали же вы ее!

ТЕТУШКА АГАТА. Сравнил!! Нечего сказать! Кого слушать! Разбойника! На виселицу его, и делу конец!

СУДЬЯ (Солдату). Говорите.

СОЛДАТ. Она, эта самая женщина, ограбила меня на проезжей дороге и отняла шкатулку, в которой - хотите верьте, хотите нет - запрятан сам дьявол!

ТЕТУШКА АГАТА. Он не в себе, бедняга! Не слушайте его, не слушайте!

СУДЬЯ. Продолжайте.

СОЛДАТ. Да, дьявол! Не верите? Я и сам бы не поверил, расскажи мне это даже вы, господин судья! Однако это так. Узнав, я понял: останься шкатулка в этих руках - быть беде. И я стал охотиться за шкатулкой. Выслеживал? Да! Подслушивал? Да! Подсматривал? Да! Взламывал? Да! Да! Да!

ТЕТУШКА АГАТА. Болен он! Бредит!

СУДЬЯ (Солдату). Продолжайте.

СОЛДАТ. И под конец - моя взяла! Я заполучил ее, эту шкатулку!

СУДЬЯ. Где она?

СОЛДАТ. Ее нет у меня.

ТЕТУШКА АГАТА. Я же говорю - он не в своем уме.

СУДЬЯ. Вы все сказали?

СОЛДАТ. Нет. Еще несколько слов: найдись она, эта шкатулка, вам не пришлось бы тратиться на веревку для грабителя, поджигателя и убийцы, как вы меня считаете. Я легко доказал бы свою невиновность, а ее (указывает на тетушку Агату) вину!

ТЕТУШКА АГАТА (воздевает глаза к небу). Мою!

СУДЬЯ. Вам известно, где шкатулка?

СОЛДАТ. Да.

ТЕТУШКА АГАТА. Он, не один! У него есть сообщник!

СУДЬЯ. Назовите его имя.

СОЛДАТ (умоляюще). Не спрашивайте! Дайте мне час! Один только час свободы, и я принесу вам шкатулку. Отпустите меня! Я вернусь!

ТЕТУШКА АГАТА. Не отпускайте его! Не отпускаете, господин судья! Он одурачит вас! Вы поплатитесь за свою доверчивость!

СУДЬЯ. Вы хотите, чтобы я поверил вам?

ТЕТУШКА АГАТА. Не верьте! Не верьте ему, разбойнику! Он убежит. (Угрожающе.) И вы будете в ответе за новые преступления, господин судья!

СУДЬЯ. Я буду равно в ответе, если допущу ошибку и накажу невиновного. (К Солдату.) Поклянитесь, что вернетесь, и я... отпущу вас!

ТЕТУШКА АГАТА. Вы ответите за это! Ответите!!

СОЛДАТ (подняв руку). Клянусь... Я не обману вашего доверия! Это так же верно, как то, что светит солнце, как то, что у меня шрам на лбу... Как то, что в кармане у меня уже давным-давно не звенело ни одной монетки!

(СУДЬЯ закрывает лицо руками. Томительная пауза.)

СУДЬЯ. Вы лжете. (Показывает золотую монету.) Эта монета была найдена в кармане вашей куртки.

ТЕТУШКА АГАТА (торжествующе). Клятвопреступник!

СОЛДАТ (растерянно). В моем кармане?

СУДЬЯ (упавшим голосом). Вы можете доказать обратное?

СОЛДАТ (безнадежно). У меня нет доказательств.

ТЕТУШКА АГАТА (всхлипывая). Пропадать тебе, горемыке! Такому молодому... Такому красивому!.. (Рыдает.)

СУДЬЯ (торжественно и скорбно). Итак, завтра в полдень... На городской площади... в присутствии всех сограждан будет оглашен приговор. Вам предстоит покончить счеты с жизнью.

ТЕТУШКА АГАТА (вздыхает с облегчением). Говорила... Предупреждала...

СУДЬЯ. Однако...

ТЕТУШКА АГАТА (встревоженно). Что - однако?

СУДЬЯ. Однако... по законам нашего королевства... за вами остается право на последнее желание... Говорите.

СОЛДАТ. Я хочу... сочетаться узами брака... с девушкой по имени Ева. И провести с ней... Всю жизнь...

Занавес

Картина тринадцатая

Вечер.

Жилище Чародея.

ЕВА с букетом цветов.

ЧАРОДЕЙ. Куда ты собрались, Ева?

ЕВА. На свадьбу.

ЧАРОДЕЙ. Кто выходит замуж?

ЕВА. Я.