Их было четверо. Все в военной форме, без знаков различия, но с проверенными АК-47 и старыми войсковыми противогазами… Вот и Серега…. Он лежал на пожухлой, опаленной взрывной волной траве. Без противогаза, винтовка в руках у одного из банды. Похоже, что без сознания. Хорошо его вырубили.

Шорох справа. Ага, вот и то кто в меня стрелял. Пятый. Тоже с автоматом. Он спрыгнул с насыпи и подошел к остальным.

— Ушел сука.… Ну ничего, далеко не пройдет, там дальше десяток ВВ-ников территорию держат. Я ходил с ними договаривался еще с утра — всех кто с нашей стороны идет — мочить без разбору. Они там и пулемет откопали. Хрен пройдет, — он зло пнул лежащее на земле тело. Давай его на базу.

— Слушай, Черный, тут у него нехило барахлишка-то. И винтарь такой, что даже я не видал. И бронник путевый — я с «калаша» не пробил, только от удара он и потерял сознание. Хреново, что второй ушел… Мне бы такой бронник, — вторая особь в маске оскалилась так, что даже я это заметил.

— Ладно, на базе посмотрим. Давай, двигаем, — он пошел к проходу между руинами, как раз туда, куда я хотел бежать.

ПП в рюкзак, достаем проверенную «грозу». Щелк! Оптика стала на место, и через секунду я уже лежал прицеливаясь.

Говорят, что стрелять в человека, видя его глаза сложно…. На самом деле сложно стрелять в спину, почему то ощущаешь себя если не убийцей, то предателем. Но как сказал в одном фильме один человек — «Не мы такие, жизнь такая…».

Пш-ш … Один из идущих позади, как будто споткнулся, и не успев переставить ногу рухнул головой вперед. Второй, было, наклонился к нему, но тоже упал, зажимая рану на шее. Пытался что-то крикнуть, но поток крови из разорванного горла, не дал ему произнести ни звука.

Двое, что несли Серегу, обернулись на звук падающих тел, но я уже успел перевести крест прицела чуть выше, на них. Один, справа отлетел как сломанная палка, второму пришлось чуть задержаться около Сереги, чтобы сбросить его с плеча. Эта задержка и стоила ему жизни — в прицел прекрасно видно, как на лбу появляется кровавый след, а с затылка вылетает ком вязкого багрового вещества.

Тот, что шел впереди обернулся, и надо отдать ему должное, не сплоховал. Длинной очередью полоснул по противоположному краю руин и завалился за кирпичи. Хорошо…

«Грозу» за спину, не переставая контролировать движения оставшегося в живых. Из кармана рюкзака достаю маленький, продолговатый цилиндр. «Радуга» — световая граната.

Нажал кнопочку и швырнул на его сторону. Тут же в ответ раздалось щелканье пуль по развалинам. Тоже следит за мной.

На месте где упал цилиндрик, появился язык пламени высотой в метр. Красный,… Оранжевый… Они сменяли друг друга, завораживая, заставляя смотреть на себя. Каждый Охотник Знает Где Сидит Фазан. После синего я усилием воли заставил себя отвернулся и крепко, до боли в веках, зажмурил глаза. Медленно про себя три, два, раз…

В прыжке осматриваюсь по сторонам, бегу к Сереге. Сначала только этого козла найду…

«Радуга» — страшная вещь. После фиолетового языка пламени происходит такая вспышка, что выжигает сетчатку глаза всем в радиусе тридцати метров, а те, кому повезло быть дальше, еще долго ходят на прием к глазнику и видят черные точки.

Он так и лежал за грудой кирпичей. Тихо скулил и пытался разжать глаза. «Калаш» лежал рядом, маска откинута метра за два…. Я пригляделся. Вроде нормальный парень, лет тридцать. И что его понесло на большую дорогу.… Думал, власти нет? Врешь.… Есть власть.

Я пошел к Сереге. Тот парень уже затих, кровь из перерезанного горла уже не хлестала. На войне как на войне….

— Серый… — я нацепил ему на лицо его маску, лежавшую неподалеку, и слегка надавил за ушами. Его лицо дрогнуло, и глаза медленно открылись…

Ему на маску медленно спланировала снежинка. Я задрал голову — над Городом пошел снег….

Серега пришел в себя только к вечеру, очнулся в более или менее сохранившемся подвале на улице Лен. Совета, куда я с горем пополам его дотащил на плечах. Там уложил кое-как и сразу, отдыхая, побежал за пожитками. Наш багаж весил просто неимоверно, как мне казалось. Или я просто уже выдохся. Несколько цинков с патронами я просто заложил кусками бетона и присыпал сверху крошкой — тащить сил уже не было.

Сделав последний рывок, я, с грохотом, втащил рюкзаки в подвал и оглянулся — все было тихо, но вместе с тем я чувствовал что, что-то изменилось. Кто был в подвале помимо меня и мирно лежащего Сергея на полу. Я оглянулся еще раз на начинающиеся сумерки и захлопнул тяжелую дверь. Вытащил светодиодный мощный фонарь… Палец уже привычно лег на курок ПП-шки.

Быстро включил и выключил фонарь, так что луч света выхватил из мрака ржавые трубы, друга, обломки стульев и какой-то мебели, а сам шарахнулся в сторону и замер. Сердце, казалось, стучит так сильно, что слышно во всем городе.

А-а-а!!! — я даже сам не понял, что это я закричал. Кто-то прикоснулся к моей руки чем-то теплым, мокрым и шершавым. Мгновение спустя легкий шорох показал мне, что этот «кто-то» переместился от меня в другой конец подвала.

Я включил единственный источник света и судорожно мечущийся луч заскакал по почерневшим стенам. Вот оно что….

Иди сюда, разбойник! — я перевел дух и стараясь не делать резких движений пошел навстречу жавшейся в углу собаке. — Пес! Иди ко мне! Давай-давай! Я не обижу.

Расковыряв пакет с герметично упакованной свининой, я протянул мясо овчарке. Она несмело, поджимая хвост и глядя на меня полными страха глазами, стала подползать ко мне. Чего же она боится? А! Понял! Я же весь как с картинки про апокалипсис — в броннике, в маске, еще и «гроза» за спиной….

Я положил кусок мяса как можно ближе к собаке и отошел. Огляделся и сразу нашел то что меня интересовало. Остатки мебели разломать было делом нескольких минут. Скоро в центре весело затрещал костер, пожирающий остатки полировки и с треском разбрасывающий искры.

Овчарка жадно жевала почти киллограмовый кусок — видно, что как минимум дня три не ела. Эх, горе ты мое.… Ну, кушай, кушай…

Как только прогорела первая партия «дров», я вытащил дозиметр и проверил фон — почти норма. Еще дровишек и можно разоблачатся. Я снял маску и, стараясь задерживать дыхание, вздохнул. Ничего не случилось — ни головокружения, ни мушек перед глазами. Значит можно….

— Мог бы и мне маску снять — голос за спиной вернул меня к действительности. Серега приподнялся и оперся на руку. Другой рукой он стащил маску. От неловкого движения тут же по его лицу потекла кровь из запекшейся раны. — Где это мы?

— В Караганде! Отдыхаем. Выспался? — мое настроение сразу улучшилось. — Как себя чувствуешь, боец?

— Средне…. А где это я так приложился? — он рассматривал свою окровавленную руку и морщился. — Есть таблетка от головы?

— Подняться сам сможешь? Бери в рюкзаке, да бинтов захвати, башку твою перевяжу, а то заляпаешь тут все — а я только убрался, пока ты разлеживался здесь.

— А серьезно? Мы же не в метро еще? — он закинул себе в рот горсть таблеток и запил водой.

— А если серьезно — по сторонам смотри больше, когда бежишь. Тебя сняли как сынка. Хорошо, что бронник хоть был с защитой шеи.… - мясо аппетитно затрещало на найденном тут же листе более менее проржавевшей стали.

— А где они? Те, кто снял? — Серега в упор посмотрел на меня.

— Не захотели с нами идти.… Там остались лежать. — Я отвернулся к костру. За день я убил больше народу, чем некоторые герои фильмов. Хоть и подонки они были редкостные, и убили бы меня, не задумываясь, но на душе было муторно. Машинально затянулся сигаретой и повернулся к углу, где была собака. Та лежала, высунув язык и тяжело дыша.

— Ну что, собака, пить хочешь? Серега дай-ка мне эту бутылку, — я протянул к нему руку.

— Блин! А я и не заметил, что нашего отряда прибыло, — он чуть виновато протянул пластиковую «полторашку».

Я аккуратно, стараясь не блестеть сталью в свете костра, разрезал ее вдоль, так что получилось корытце. Медленно встал, стараясь не расплескать, и поставил ее возле себя.