- Эй, Лай, пойдём, выпьем. - Мик положил руку на плечо друга. Нэван вздрогнул от неожиданности, но согласно кивнул.

- Пошли, Мик. - Лай ещё раз окинул взглядом полянку, словно пытаясь что-то заметить, увидеть в последний момент. Ничего. Мокрая земля, дождь, лужи и толпа людей. А ещё мёртвая девушка.

Они вышли из парка и неторопливо пошли к центру города. Дождь моросил - не слишком сильно для того, чтобы раскрывать зонт, но раздражающе противно. Говорить ни о чём не хотелось. Мик молчал, провожая глазами одинаковых серых людей и машины. Лай курил, кое-как прикрывая ладонью сигарету, чтобы не отсырела окончательно. До ближайшего знакомого бара они добрались минут через тридцать.

Приветственно тренькнул колокольчик над дверью, Мик придержал её и пропустил Лая вперёд. Тот прошёл к дальнему концу барной стойки и взгромоздился на высокий стул. Первый стакан они выпили также молча.

- Лай, ты всерьёз думаешь, что это кто-то из наших? - Мик говорил тихо не столько потому, что не хотел привлекать внимание - ему не хотелось знать ответ на свой вопрос. - Кто-то из тех, кто был в том здании?

- Думаю. Допускаю. Не исключаю вероятности - выбери вариант, который больше нравится. Мик, это действительно многое объяснило бы. - Лай устало выдохнул и одним глотком допил свой стакан. Обжигающая жидкость прошлась по полупростуженному горлу и растеклась теплом в желудке.

- Но если это один из тех... кто там был? - Мик прекрасно помнил, что это возможно, но поверить, что кто-то из этих людей - убийца, не мог. Его люди и его друг - даже думать о подобном не хотелось.

- Ты, я, Зария и Лойдс. Ханнес и Чен не могли. Больше всего, конечно, подходит Зария. - Лай налил себе ещё стакан и отпил маленький глоток. Самый удобный вариант, даже психиатрическая экспертиза сейчас подтвердит, что он на взводе. После школы и взрыва уж точно.

- Только потому, что он суеверный? Да он же боится этого маньяка больше всех! - Мик понимал, сейчас Лай не всерьёз, он нащупывает, ищет, но не утверждает. Когда отпадёт всё невозможное - останется истина.

- Или пытается нас в этом убедить. Или боится он как раз того, что мы его раскроем. - Лай устало выдохнул. Ему всё это тоже не нравилось. Он предпочитал работать в одиночку, хотя ему это удавалось крайне редко - старик всё время ему кого-то навязывал. Но для Мика важна его команда. - Я знаю, ты веришь им. Я тоже им верю. И тебе, и себе. Да и знаем мы их давно, и друг друга - тоже.

- Кстати, а где ты был, когда убили последнюю девушку? - Мик смотрел в стакан, его слова прозвучали как подозрение.

- Спал. Я заснул на скамейке, совсем вымотался. - Лай не врал, просто не говорил Мику всего. Сейчас его признание будет выглядеть слишком подозрительно.

- Понятно. Тебя найти не могли. - Мик озабоченно посмотрел на друга. Он никогда не допустил бы мысли, что Лай способен на подобное. Нэван не любил насилие в любой форме, хотя и мог постоять за себя.

- Знаешь, мне тут кое-что в голову пришло. - Лай сам немного удивился собственной мысли. Как только раньше не догадался? - То, что убийца - полицейский, могло бы объяснить и бомбу в здании. Ты говорил, этот взрыв слишком выбивается из общего ряда.

- Да, выбивается. Слишком масштабно, если честно. Не понимаю, зачем он это сделал. - Мик пожал плечами и махнул бармену, заказывая ещё одну порцию.

- Потому, что такие дела сразу отдают отделу по борьбе с терроризмом. Взрывы - их конёк. - Лай усмехнулся и сделал глоток из своего стакана, зашарил по стойке взглядом в поисках орешков. Обычно они бывали на редкость паршивыми, но ему хотелось есть. - Дело бы у нас забрали, а дело криминальное, не их профиль. Убийца бы спокойно доделал бы свою работу, пока они пытались бы выяснить, откуда взялась взрывчатка. Кроме того, его коллеги-полицейские не пострадали бы. И не были бы втянуты в это. Он просто хотел, чтобы мы ему не мешали, и для этого сделал то, что должно было нас устранить, не убивая.

- Просто хотел убрать с дороги. Или переставить туда, где безопасней. Кажется, братья Ланги ему всё испортили. - Невесело усмехнулся Мик. Это звучало до омерзения разумно, но ему не очень-то льстило, что маньяк-убийца пытается защитить его от себя же.

- Да, примерно так. Чтобы нас не задело, чтобы мы его не нашли. - Лай ответил такой же невесёлой улыбкой. Действительно, если бы убийце было наплевать, он убил бы их, не задумываясь. - С другой стороны, смерть кого-либо, кроме женщин, может просто не вписываться в его схему. Что-то вроде - пострадать должна только она, во скольких бы женщинах она не воплотилась.

- Действия этого ублюдка слишком логичны для простого психа, одержимого желанием убить того, до кого не может дотянуться. - Мик покачал головой. Такое он встречал и раньше - поиски умершего или уехавшего человека в других людях. Иногда, чтобы любить, иногда - чтобы наказать или даже убить. Просто вышедшая за грань защитная реакция мозга.

- Уверен, он не обычный псих. - Лай замолчал, гладя в свой стакан. Свет от тусклых лампочек танцевал бликами на поверхности, искрил огоньками на гранях. Почти по-домашнему уютно. - И он просчитывает каждый свой шаг на пути к цели.

- И что прикажешь делать? Как его ловить, Лай? - Мик почувствовал, как внутри поднимается отчаянье. Убийца не просто был на шаг впереди, он контролировал их, следил за ними и обгонял во всём. Они не могли приблизиться, не в силах были заметить даже тень того, за кем гнались.

- На живца. Надо только понять, кого он ищет. Нужен фоторобот. - Лай потёр ладонью лоб и зажмурился. Головная боль появилась снова, всплыла скатом откуда-то из глубин. - Или как-то определить, по каким критериям он ищет. Какие именно пропорции должны быть у оставшихся частей, какие особенности. Почему он до сих пор не смог найти нужное. Или отправить в следующее место девушек с разными типами бровей, губ или скул. Проследить за ними.

- Мы уже следили. Весь парк был утыкан полицейскими, они были под каждым кустом. Мы наблюдали за всеми гражданскими, но не уследили за одной из нас. - Мик стиснул стакан, ему ужасно хотелось швырнуть его в стену. - Мы не думали, что он может напасть на полицейскую. Почему-то мы были уверены в собственной безопасности. Даже после того взрыва. Может быть, ты и прав - нас он убивать не хотел.

- Заставляет задуматься. Она для него - никто. Если бы он встречался с ней каждый день - убил бы раньше. А вот нам он по какой-то причине сохранил жизнь. - Лай снова налил себе бренди. Выводы были самые неприятные. - Если использовать допущение, что он -полицейский, это означает лишь одно - он из нашего округа, с нашего участка. Или связан с ним. Или с кем-то из тех, кто был в той группе.

- Логично конечно. - Мик не знал, что ответить. Круг подозреваемых был до неприятного узок - их коллеги и Крис. Кто там ещё? Родственники или друзья? Зария жил один, насколько Мику было известно. Его родители жили в другом городе, брат - тоже. Вроде бы, пара друзей в каком-то клубе и ещё несколько - в интернете. Но Зария слишком подозрителен и не особо общителен. Лойдс наоборот. У него нет постоянной девушки, зато несколько временных. Куча друзей, даже пара достаточно близких. Все - весёлые, позитивные люди, вряд ли у них есть какие-то страшные скелеты в шкафах. Ханнес - спокойная и уравновешенная девушка. Живёт со своим парнем, собакой и парой котов. Друзья у них хорошие и такие же спокойные. Чен - о нём Мик знал не так много. У него была целая куча китайских родственников и друзей, но среди жертв не было ни одной азиатки. Оставались только они с Лаем. У самого Мика в городе не было родственников и друзей не с работы, а вот Лай.... Крис и ещё Эйчер, кажется. Патологоанатом полицейского участка и странный парень, у которого не всё в порядке с головой. Просто идеальная парочка - любой из них подходит. Крис мог даже улики уничтожать при необходимости. Мик залпом допил то, что было в стакане. Лай не прост ему даже подозрения.

- Знаю, о чём ты думаешь. Крис мухи не обидит, ты же знаешь. - Лай смотрел на него в упор, почти не мигая. - Эйч тоже бы не смог. Никогда. Просто не смог бы. Я знаю, Мик. Можешь не сомневаться.