- Я не позволю тебе умереть. Ты уже должна была осознать, что если умрешь ты…

- Умрет и биджу. Да, я уже поняла.

- И не забывай тогда, малявка.

Он говорил это таким тоном, от которого я не могла сдержать улыбки. Хоть мы и ругаемся иногда, но его действия и слова всегда направлены на мою защиту и предостережение об опасностях. Он называет меня мелкой, малявкой и мелочью, но его забота мне приятна. Хотя он и бывает раздражающим, я ему благодарна.

Спустя час

Я сидела на полу и поправляла тетиву на луке, перебирала стрелы, проверяя их состояние, когда в проходе показалась голова Эльдена.

- Ты готова?

Я поднялась и затянула ремни, а после кивнула. На мне была облегченная броня, каждая чешуйка которой сверкала, как полированная. За спиной было копье, колчан со стрелами и луком, а грудь пересекали перевязи с кинжалами. Обычные штаны шиноби и бинты остались на мне, а туловище прикрывала броня. Сзади броня прикрывала еще и ноги до колен. Чем-то она напоминала мне удлиненный бронежилет. На ногах были высокие сапоги, практически до колен, с множеством ремешков. Глаз больше не прикрывал хитай, это больше ни к чему. Волосы придерживал кожаный ремешок, волосы струились по спине водопадом, скрывая полностью спину и достигая середины икр.

- Да, готова.

Мы покинули пещеру, и я окинула взглядом тех, кто еще готов сражаться. Нас было не так много, но это еще не значит, что мы сразу сдадимся и позволим делать с нами все, что угодно.

Переглянувшись с Эльденом, я кивнула и выхватила из-за спины шест. Несколько раз крутанув его в руках, будто сражаясь с противником, я вонзила лезвие в землю и посмотрела на остальных. У части из них в глазах была неуверенность, а часть была уверенна в проигрыше.

- Да, нас мало, – начала я, оглядывая драконов и баканэко, – да, многие пали в этой схватке. Но мы будем помнить о них и докажем, что трогать наших воинов и посягать на нашу территорию не рекомендуется.

- И чем же человек может нам помочь?

- Чем, спрашиваешь?! Катон: Взрывное торнадо!

Уменьшив разрушительность и подав не так много чакры, я сложила печати и выдохнула огонь, который приобрел вид смерча. Если и были сомнения, теперь их не стало.

- Эта техника не единственная, которую я могу исполнить. Мы не проиграем, и я публично клянусь, – я вытащила кунай из подсумка и полоснула им себе по ладони, – я отомщу за всех погибших! Я докажу, что Арэта погиб не напрасно!

- Не только ты, Отшельница,– пробасил Эльден, становясь рядом со мной. – Они пожалеют, что зашли на наши земли!!!

Рыкнув, Эльден выпустил столб белого пламени в небо, и за ним устремились такие же столбы пламени, но других цветов.

- Раз уж у тебя такие союзники, можно не переживать, что тебя убьют.

- Курама, прошу лишь об одном.

- Че тебе, мелочь?

- Если я умру, объединись со своей второй частью и постарайся помочь Нару. Он еще совсем ребенок, но…

- Замолчи, – зарычал Курама. – Закрой рот, дрянная ты девчонка! На тот свет собралась, сопля?! Так вот запомни: Тебя. Туда. Никто. Не. Пустит!!! Думаешь, я дам тебе умереть?! Так вот, обломись! Ты хоть сама слышишь, какую чепуху несешь?! Ты умерла у себя в мире, но не думай, что я позволю тебе умереть в этой войне нелюдей! Хочешь умереть?! Так сорви мою печать!

- Но ведь тогда мы умрем оба!

- А иначе никак, малявка! Либо так, либо никак вообще! Ты выживешь, поняла меня?! Не слышу ответа!!!

- Да поняла я, не ори!

- Так то!

Это был первый раз, когда мы с ним так сильно повздорили. Он раньше не повышал на меня голос до стольких децибел. Были недовольные ворчания, рык, но чтобы он так сильно начал убеждать меня жить…

- А ну прекрати думать о смерти!

- А ты прекрати лезть ко мне в мысли, лисяра девятихвостый!

- Г-р-р, только попробуй спуститься сюда, малявка! Душу вытрясу и займу твое место!

- Попробуй только, кот-переросток! У меня еще есть незаконченные… дела…

- Эй, а ну сырость не разводи! Пф, дети такие сопливые! Любите разводить сырость из-за ничего!

- Ага…. Спасибо тебе, Курама.

- За что это?

- Я поняла. Я все поняла. Мне нельзя умирать. Меня ждут Нару, Кушина-сан и Минато-сан.

- Реветь-то зачем?! Хватит затоплять меня, мелочь!

Утерев слезы, я с улыбкой посмотрела на небо. Тут я заметила тень, что приближалась к нам на высокой скорости. Нахмурившись, я вошла в режим Отшельника и оскалилась в предвкушении хорошей добычи.

- Эльден.

- Что?

- Вон тот – мой!

Пока Старейшина не пришел в себя, я спрыгнула со скалы и побежала. Драконы и баканэко расступались и недоуменно смотрели на меня. Я же резко остановилась и выхватила лук и стрелу, прицеливаясь.

Разглядев на наконечнике стрелы печать паралича, я улыбнулась еще шире и выстрелила. Угодив точно в цель, я сложила печати одной рукой и активировала печать. Это не ловушка, а средство атаки, а значит активировать надо чакрой.

Печать подействовала, и гигантский грифон полетел к земле, с грохотом приземлившись где-то посреди камней.

Сунув лук обратно в колчан, я побежала к тому месту, куда упала моя первая жертва.

Прибежав на место, я поразилась его размерам. Он был размером чуть меньше Эльдена! На его голове было какое-то подобие короны, и я заподозрила неладное.

- Похоже, я подстрелила птицу высокого полета. В прямом и переносном смысле.

Подстреленный мной грифон попытался пошевелиться, но не смог из-за печати. Это была не та печать, которую я использовала на Орочимару-сенсее, а намного мощнее. Когда Эльден сказал о предполагаемых размерах противника, я переделала все печати, что со мной были и теперь все они намного мощнее обычных, а после налепила их на стрелы. Эти печати можно активировать на расстоянии.

- Даже не пытайся пошевелиться, птенчик.

- Как ты смеешь так говорить со мной, человек?! Я…

- Да мне срать, кто ты там есть, – грубо перебила я, ногой поворачивая его голову, чтобы он смотрел мне в глаза. – Я хочу знать: какого х*ра вы оживились именно сейчас? Молния перья подпалила, или что?!

- Какое человеку может быть дело до этих мест?

- Какое?! Да ты прих*ел, птенчик! Солнышко напекло голову, и птичьи мозги запеклись, аки мясо в горшочках?! Я обучалась у этих двух народов! Я стала второй, кто обучался у великих Старейшин Арэты и Эльдена! А вы, со своими псами Чернобыльскими приперлись сюда и разрушили тот мир, что всегда царил здесь! Хрен ли вам здесь надо?! Чего ради развязали войну?! Ради чего лишили детенышей родителей и опоры в виде Старейшины?! Отвечай, птичьи ты мозги!!!

- Мы хотели вернуть себе те земли, которыми владели, а они уперлись и не позволили вернуться в родные просторы! Почему они терпят этих наземных крыс рядом с собой?! Мы, грифоны, никогда бы не позволили себе называть драконов ящерицами-переростками! Мы уважаем драконов и стремимся быть на них похожими! Мы не хотели никого убивать!

- Тут что, небо другое?! Или дышится по-особому?! Вы убили и убили немало! Ты говоришь, что вы не хотели никого убивать?! Так почему в Зале лежат свертки с мертвыми телами?! Зачем вы поубивали столько баканэко и распороли драконам крылья?! Зачем убили Арэту?! Что вам сделали те малыши, что теперь остались сиротами?!

- Я не…

- Что «Ты не»?! Неужели нельзя было решить все без кровопролития и призыва меня сюда?!

- Мне почем знать?!

- Это была последняя воля Арэты, тупой ты петух! А меня спросили?! – кипятилась я. Немного успокоившись, я без эмоционально заговорила вновь: – А, впрочем, я рада, что Эльден меня призвал. Теперь я собственноручно прикончу того, кто лишил меня названного Отца. Вы лишили меня члена семьи, а я отберу у вас ваши жалкие жизни.

Достав из-за спины копье, я посмотрела грифону в глаза и спросила:

- Последние слова будут?

- Постой, не убивай меня! Если мой отец прознает об этом, вы все умрете!!!

- Да что ты говоришь, – съязвила я, приставляя лезвие к шее грифона. – Раньше надо было думать. Если бы вы не убили Арэту, я бы еще подумала над мирным договором, но теперь…