Меня передернуло, и я чуть повела плечом, отдавая немой приказ своим спутникам, что дергаться не стоит, использовать боевые марионетки и тем более Шесть Путей Мудреца, коими Нагато уже овладел в совершенстве. Поначалу справляться с ними ему было довольно тяжело, а сейчас…

- Отойдем?

- Да, – ответила я, кивком головы приказывая кукольнику и экс-Лидеру организации следовать за нами, но без необходимости не вмешиваться.

Мы отошли на довольно большое расстояние от ворот деревни и остановились на полянке, окруженной деревьями.

За моей спиной стояли отступники и смотрели на Саннина далекими от радушных взглядами, но Орочимару это мало волновало. Его взгляд был прикован ко мне и тому, что скрывала тень капюшона.

- Наги-чан, ты все же пришла.

- Как видите, я здесь.

- Ты изменилась.

- Мы все изменились, сенсей. И преимущественно не в самую лучшую сторону.

- Почему с тобой двое отступников?

- Вы просили меня о помощи – я пришла. Какое имеет значение их нахождение здесь?

- Ты и правда сильно изменилась. Три года назад ты…

- Не будем ворошить прошлого, Орочимару-сан. Я не хочу вспоминать прошлую себя.

Пару минут висела тишина. Я смотрела на Саннина, а он смотрел на меня, ожидая ответа. Вдруг на мои плечи легли чужие руки, и я оказалась за спинами своих сопровождающих.

- Что вы…? Сасори? Нагато?

- Лидер-сама не вернется к вам, – произнес Сасори спокойным тоном, но я чувствовала его напряжение.

- Лидер? Наги-чан, что это значит? Неужели ты…

- Да, с некоторых пор я являюсь Лидером организации «Рассвет». Они мои подчиненные и потому пришли со мной, – пояснила я, выглянув из-за спин отступников и встав между ними. – Даже если бы я вернулась в деревню…

- Мы пошли бы с ней и не отпустили ее одну. Так думаем мы, а вместе с нами и остальная организация, – твердо заявил Нагато. – Мы не позволим причинить ей боль.

- Что вы знаете? – Саннин больше не выглядел расслабленным. Он напрягся.

- Она была ребенком, – произнес Сасори, нахмурившись, – но для Конохи это неважно, так?

- Скажи, что Ты об этом думаешь, Наги-чан? – проигнорировал слова отступника Орочимару, сверля меня внимательным взглядом. – Ты никогда не сможешь простить нас?

Поднявшийся ветер скинул с моей головы капюшон и разметал волосы. Челка открыла вид на раненный глаз, который я не показывала даже сенсею. К тому шраму, который появился в мои пять лет, прибавился еще один на щеке.

- Вас? – переспросила я, выйдя чуть вперед и открыв правый глаз, из-за чего Орочимару отступил на шаг. – Я никогда не держала зла на вас, сенсей. Вы подарили мне то, о чем я даже не мечтала. Что же до тех, кто виновен в произошедшем…. Через несколько лет я смогу простить, но забыть, увы, не смогу никогда, так что…

- Наги, осторожно, – взревел Курама. – Вам надо срочно убираться оттуда! Живо!

Я почувствовала, что меня обволакивает чакра Курамы, и я посмотрела на Саннина широко раскрытыми глазами, и он ответил мне тем же. И вот тут-то я заметила несостыковку: Саннин редко вязал протектор на лоб. Чаще всего он находился у него на плече, а тут…

- Лидер!

- Лидер-сама!

- Курама, кто это? Это не сенсей…

- Конечно это не он, глупая, – недовольно прорычал Лис, метясь по клетке. – Мне что-то мешало просканировать местность, а когда мне это удалось, я заметил фальшивку. Твой сенсей только сейчас покинул деревню, ощутив всплеск моей чакры. Это ловушка!

- Дьявол, – выругалась я вслух, прислоняясь спиной к спинам Нагато и Сасори.

- Наши дела настолько плохи? – осведомился Сасори, готовясь использовать марионетки.

- Не то слово, парни. Не то слово…

- Мы угодили в ловушку? – спокойно спросил Нагато, но его спина была напряжена, а рука тянулась к свитку, в котором были запечатаны Пути Мудреца.

- Похоже на…

Я не успела договорить, так как раздался хлопок и вместо Саннина стоял…

- Минато…-сан?

- Давно не виделись, Наги-чан, – ласково улыбнулся мне Йондайме Хокаге, глядя на меня своими синими, как чистое небо, глазами.

У меня задрожали губы, и я попятилась назад, вспомнив Тот день. Его холодные голубые глаза и ледяное выражение лица...

Я попятилась и попала в руки Нагато и Сасори, которые среагировали вовремя и словили трясущуюся меня.

Из моего живота показалась голова Курамы.

- Четвертый Хокаге, – прорычал Курама.

- Кьюби, – не остался в долгу Хокаге.

Курама покинул мое тело и принял вид небольшого девятихвостого лисенка и устроился на моем правом плече, пытаясь согреть меня, но у меня был банальный приступ паники.

- Наги-чан, ты все же выпустила его…

- Я был свободен уже тогда, когда ты решился избавиться от нее. Ради чего ты устроил весь этот цирк?! Хочешь снова сделать ей больно?!

- Я не…

- Не позволю, – взревел Лис, а Нагато и Сасори запихнули до сих пор дрожащую меня себе за спины и приготовились к бою. – Она мой джинчурики, и вы не посмеете вновь заставить ее страдать!

Началось противостояние взглядов, которое осталось без моего участия и внимания. В то время, как они сверлили друг друга взглядами, я пыталась справиться с истерикой, но пока безуспешно.

Когда меня заколотило, не на шутку заволновался даже Сасори.

- Лидер-сама?

- Дьявол, – прорычал Курама, понимая, что дела плохо, и возвращаясь обратно в печать.

Мое тело покрылось чакрой Курамы – таким образом он проводит диагностику моего организма, чтобы выявить причину и устранить ее, но на сей раз что-то пошло не так…

- Что за черт?!

- Кьюби-сама? Почему Лидер…

- Не знаю, – огрызнулся Лис, но кукольник на это никак не отреагировал. – Слушай сюда, малявка. Слушай мой голос…. Сосредоточься на нем…

Поначалу это не помогало, но потом его голос будто стал звучать громче и постепенно приступ отпускал меня.

Лишившись сил, я буквально повисла на руках Нагато, что успел подхватить меня, чтобы я не упала.

- Лидер-сама…

Я посмотрела на Сасори более осмысленным взглядом, и тот с трудом подавил облегченный вздох. Когда я хотела извиниться, они оба покачали головами и помогли мне подняться.

Вскинув голову, я открыто посмотрела на Минато-сана и Саннина, который пришел лишь сейчас. Челка так и осталась откинутой, но меня это волновало в последнюю очередь. В моих глазах была боль и усталость, но я не боялась смотреть вперед.

- Наги-чан… – начал Саннин, но я мотнула головой и выпрямилась.

- Орочимару-сан, – перебила я его, – я не буду говорить, что никогда вас не прощу за ваш обман. Это ни к чему. Я уже не та, что прежде. Мы все изменились. Что же до вашей просьбы, если вам действительно нужна поддержка оружия деревни, – при этих словах глаза Минато-сана распахнулись шире и он посмотрел на меня, – то вы можете нанять нас за определенную плату.

- Малявка, в тридцати метрах на два часа два очага чакры, один из которых отдает моей чакрой…

- Кушина-сан и Наруто пришли с вами? – задала я вопрос.

Мои слова заставили обоих шиноби замереть и переглянуться. Понятно, они даже не знали, что кто-то следовал за ними.

Из-за деревьев вышла Кушина-сан, а рядом с ней был повзрослевший и подросший Наруто. Увидев меня, женщина не удержала слез и всхлипнула, а Наруто…

- НА-ЧА-А-АН – заревев навзрыд, Наруто побежал в мою сторону, но его перехватил Минато-сан.

- Не приближайся к этим людям, Наруто.

- Но там же На-чан! Я же говорил – я видел ее в Суне! Это точно была она! У меня начало щипать глаза, но я уверен, что видел именно ее!!!

- Так он еще не поладил с моей половиной?

- Судя по всему нет, но ведь его глаза были красными…

Каким-то образом Наруто удалось вырваться из хватки отца, и он подбежал ко мне. Рыдая, он вцепился в мой плащ и спросил, глядя на меня снизу вверх:

- На-чан, ты меня больше не любишь? Я поступил плохо, и ты меня разлюбила?

По сердцу проводили ножом, когда я смотрела на слезы Наруто, что не прекращались, но…