- Да, вы правы, – вздохнув, признал архитектор, на что я недовольно фыркнула. – Кое-кому не нравится то, что я заведую строительством моста. Этот кое-кто Гато. Если я закончу строительство моста, который соединит страну Волн и страну Огня, Гато потеряет всякую власть над экономикой страны Волн. Он не хочет терять эту золотую жилу, а потому заказал шиноби мое убийство. Я не могу позволить себе полноценную защиту, а потому я…

- Вы сделали заказ на защиту от бандитов, – продолжила я за него, поняв, что к чему, – тем самым снизив ранг миссии, а, следовательно, и стоимость. Те шиноби, что напали на нас, Братья-Демоны из Селения Тумана, но они отступники! – зашипела я, сверля архитектора разъяренным взглядом, под которым он поник. – Вы понимаете, что из-за вашего обмана мои подопечные могут находиться в смертельной опасности?! Ками-сама, чем вы вообще думали…. Вы понимаете, что мы имеем полное право отказаться от миссии?

- Наги-сенсей, мы еще не готовы к выполнению миссий такого ранга, – встряла Харуно, банально испугавшись за свою жизнь, да и вообще сложностей.

- Да, в этом что-то есть, – согласно кивнула я, задумчиво потерев подбородок, и ухмыльнулась, увидев облегчение на лице девочки, – но не в моих правилах бежать от трудностей или опасностей.

- Но!

- Если вы, ребята, решитесь отказаться, я отправлю вас в деревню со своим призывным зверем, а сама сопровожу Тазуну-сана и помогу разобраться с наемниками и Гато. Как окажетесь в деревне все подробно объясните Хокаге-сама, хорошо?

- Наги-сенсей, ты права, – улыбнулся Наруто, закинув руки за голову и вставая рядом со мной, – нам ведь поручили эту миссию и какие же мы шиноби, если не можем справиться с ней!

- Нару, вам небезопасно здесь оставаться, – нахмурилась я. – Если ребята уходят, ты уходишь тоже.

- Ага…. Что?! Я не пойду никуда!

- Дело может повернуться к нам задом, – пояснила я, стараясь подбирать слова. – Пойми, я не смогу защитить вас всех, если на нас скопом нападут наемники. Я еще согласна, что тебя я защитить сумею, но ребятам будет грозить опасность. Причем нешуточная опасность. Если с Учиха что-то произойдет, да меня же без соли съедят! – фыркнула я, сложив руки на груди и взирая серьезным взглядом на надувшегося блондина.

Какое-то время мы с Наруто сверлили друг друга взглядами, пока я тяжело не вздохнула и потерла переносицу, соглашаясь. Этот подросток меня в могилу сведет….

- Ладно, пес с вами, – пробурчала я, кидая взгляд на команду. – Мы продолжим миссию и вернемся после ее выполнения в полном составе. Идем дальше.

Команда не стала возникать, и мы продолжили наш путь к переправе. Мы сели в лодку и спустя некоторое время оказались на другом берегу.

- Тазуна-сан, можно задать вам вопрос? – произнесла я, бросив попытки что-нибудь рассмотреть в густом тумане. – Уже на протяжении часа я думаю над этим и не могу найти объяснения вашему поступку. Раз все настолько серьезно, так почему не рассказали нам правду с самого начала? Зачем было обманывать? Думаете наш Хокаге не вошел бы в положение?

- Страна Волн – очень бедное государство. О чем говорить, если даже наша знать сидит без гроша в кармане, – вздохнул архитектор, снова глотнув из бутылки под моим неодобрительным взглядом. – Бедняки, которые строят мост, не могут оплатить высококлассных специалистов. Слишком дорого. А вам-то что? – вдруг огрызнулся он, начав сверлить меня неприятным взглядом, но я не среагировала. – Что вам с того, что разрыдается мой внук? Закричит, «Деда, где мой деда?!»? Еще дочь начнет проклинать шиноби Скрытого Листа за то, что оставили меня и обрекли на смерть, а ее на вечный траур и печаль.

- Прекращайте ломать комедию, – неприязненно отозвалась я, сложив руки на груди и устремив взгляд на уже приближающийся берег, который мне все же удалось разглядеть, не смотря на туман. – Мы согласились закончить миссию. Не заставляйте меня пожалеть об этом решении.

Мы вылезли из лодки, и пошли пешком.

- Наги, не ослабляй бдительность. Тут что-то нечисто.

- Что ты имеешь в виду?

- Мне этот туман не нравится. Слишком уж он плотный.

- Да, соглашусь с тобой.… Все это слишком странно...

Внезапно Наруто остановился, прислушался и напрягся, глядя на кусты. После молниеносно выхватил из подсумка кунай и метнул его в те кусты. Я недоуменно на него посмотрела и вопросительно приподняла бровь. Блондин меня понял и показал на ухо, а затем на те кусты.

Послышался шум с противоположной стороны, и его я услышала. Наруто кинул и туда кунай. Архитектор находился под охраной Учиха и Харуно, а потому я раздвинула кусты и обнаружила милого белого кролика.

- Наруто, ты поранил бедное животное, – неодобрительно покачала я головой, гладя кролика по шерстке. По кристально белой шерстке.

- Хм, но ведь летом их окрас не такой, – задумалась я, нахмурившись. – Почему он белый?

- Наги, осторожно!

- Ложись! – рыкнула я, призывая из печати две катаны и скрещивая их перед своим лицом, защищаясь от огромного меча.

Но меч был кинут с такой силой, что я сделала низкий мостик, и меч пролетел в нескольких миллиметрах от меня, вонзаясь в дерево. На рукоять меча прыгнул мужчина, который явно был шиноби.

- Ну, надо же, – раздался глухой голос из-под бинтов, которыми было прикрыто лицо мужчины, – я думал по-быстрому прикончить старикашку, а тут такой сюрприз. Ты ведь Узумаки Наги? Так же известная, как Кровавая Вспышка.

- О, да я стала известной, – хмыкнула я, делая колесо назад и отряхивая руки. Катаны я уже вернула обратно в печати. – Мне больше по душе прозвище «Кровавая Молния», ну да ладно. Все же вспышка это не совсем верное определение…. А я тебя тоже знаю, Забуза Момочи. Один из семи мечников Кровавого Тумана.

- Так ты знала, – протянул отступник, кивнув своим мыслям.

- Сакура, Саске, Наруто, всеми силами защищаете Тазуну и не влезаете, ясно? – произнесла я, не отвозя взгляда от противника.

- Но Наги-сенсей… – запротестовал было блондин, но я его перебила.

- Наруто! Это мой приказ как наставника, и ты не можешь ослушаться, понял? Делай, что говорю!

- Понял…

- Итак, для чего ты это делаешь? – спросила я, начиная движение и вставая так, чтобы вся команда и архитектор оказались у меня за спиной.

- Скажи, почему ты скрываешь свой правый глаз? – ответил вопросом на вопрос мечник, выдернув свой огромный меч из ствола дерева.

- С чего ты взял, что я скрываю, – хмыкнула я, посмотрев на мечника одним из своих нехороших и предостерегающих взглядов. – Если он скрыт челкой, это вовсе не значит…

- Так покажи его, – перебил он меня. – Я знаю, что ты скрываешь.

- Ты не можешь этого знать. Ты однозначно блефуешь.

- Я знаю правду, «Кровавая Молния».

- Какую еще правду? – фыркнула я, терзаясь мыслями.

- Ты ведь убила одного из Учиха, не так ли?

- Что за бред ты несешь? Никого я из этих отмороженных не убивала!

- Тогда откуда у тебя этот глаз? – спросил он, указав на свой правый глаз. – Ты ведь там Шаринган прячешь, я прав?

- Ублюдок… – зашипела я, не спеша демонстрировать свой глаз. – Ты поплатишься за свои слова…

- Посмотрим.

Тут все вокруг заволокло туманом. После Забуза прыгнул на поверхность воды, и туман стал еще гуще. Сначала были видны хотя бы очертания, но теперь не было видно ничего.

- Решил спрятаться, мразь?! Трус! – кричала я, а после приблизилась к подопечным: – Значит так: вы еще только генины и явно не сможете противопоставить этому маньяку хоть что-то стоящее, а потому вы трое защищаете архитектора всеми силами. Забудьте про меня. Главное – защита заказчика и собственных жизней. Берегите своего товарища по команде и не теряйте друг друга из виду. Этот туман…. Он очень густой, так что даже не вздумайте разделиться, поняли?

- Сенсей, – дрожащим голосом позвала меня девочка, которую ощутимо трясло. – А что если он придет сюда? Ему же нужен Тазуна-сан…

- И что ты предлагаешь? Бросить его подыхать и спасать свои задницы? – грубо осведомилась я, и хотя не видела выражения лица девчонки, но была более чем уверена, что она задрожала еще сильнее.