Он был нестабилен, словно ребенок, и время от времени жестоким – часто дрался или нападал без причины. После его драк с другими мальчиками он тут же находил меня, а затем осыпал с ног до головы ужасными оскорблениями или устраивал обидные розыгрыши. Это продолжалось до тех пор, пока нам не исполнилось тринадцать, когда его перепалки прекратились. К тому времени все либо избегали его, либо всяческими способами пытались с ним подружиться.

Теперь он лучше себя контролирует и не такой жестокий. Всегда такой холодный и молчаливый. Он редко что-либо говорит, только лишь когда я поблизости. Но когда он это делает, то все внимательно слушают, включая и меня, конечно.

Единственный человек, который, похоже, не боялся Кирана, был Дэш. Возможно, именно поэтому они были лучшими друзьями. Я не сомневаюсь, что Кинан может как-то на него воздействовать, но он слишком ослеплен любовью к своему брату. Единственное время, когда Киран вел себя как нормальный подросток – когда Кинан и Дэш были возле него. Они дополняли друг друга. Дэш был очаровашкой, Кинан бунтарем, а Киран… ну, он был просто плохишом.

Каким человеком нужно быть, чтобы подружится с кем-то, вроде Кирана? Я думала об этом, а потом решила, что не хочу знать. О некоторых вещах лучше не знать.

- Кинан не остановит Кирана, и тебе это прекрасно известно. Он ненавидит меня так же, как и Киран, потому что думает, что это я его подставила.

- А ты делала это?

Я встретилась с ней взглядом, и некоторое время смотрела на нее, прежде чем ответить.

- Нет.

- Хорошо, - она кивнула и встала, собираясь уйти.

Я с недоверием посмотрела на нее. – Ты мне веришь?

- Если ты говоришь, что не делала это, то я тебе верю до тех пор, пока ты не дашь мне повода усомниться в тебе. Во всяком случае, это никогда не было похоже на правду. Мальчики были разозлены и мыслили неразумно, - она открыла дверь, но тут же повернулась ко мне. – Ты не подставляла Кирана, но я чувствую, что ты знаешь, кто это сделал…

Я вздохнула, прежде чем кивнуть. – Да.

- Так, если ты не подставляла Кирана… тогда кто это сделал?

Я колебалась, задаваясь вопросом, поверит ли она мне, если я скажу ей правду. – Я не могу тебе сказать.

- Почему нет?

- Я тебе не доверяю, - честно ответила я. – Ты не можешь мне помочь. Никто не может.

Мой ответ, кажется, не расстроил ее. Вместо этого она выглядела задумчивой. – Лэйк, помнишь, как в шестом классе Киран сломал нос Бенни Уиллеру?

Я невесело засмеялась. – Как такое можно забыть? В тот день Бенни толкнул меня и украл мой плеер, потому что я сказала миссис Дженсен, что он списывал у меня.

- Именно, - она подмигнула и немного взбодрилась. Я услышала голоса в коридоре и подумала, что Кинан пошел на ее поиски.

Я мысленно вернулась в тот день, когда Киран врезал Бенни, но все, что я смогла вспомнить, это то, что я была сильно расстроена из-за своего плеера, но потом обнаружила его на своих ступеньках. Я так и не выяснила, кто его туда положил.

* * *

- Блейк сказал, что товар уже можно забирать.

- Хорошо. Ты замолвил словечко?

- Ага, мы с Дэшем уже занимаемся этим. Он не сможет сделать такую ходку с нами. Его отец загрузил его кое-чем. Так, что ты собираешься с ней делать?

Я стараюсь не паниковать от двусмысленности в его вопросе, когда подслушиваю. Шелдон, должно быть, не закрыла дверь, когда ушла, потому что я слышала все, о чем они говорили.

- Она идет с нами. Я не могу рисковать и упускать ее из виду, по крайней мере, сейчас.

- Что ты хочешь с ней сделать?

- Вернуть свой утраченный год.

- Сегодня она рассказала мне кое-что.

- Да ты что?

- Ага, когда я был в роли ее телохранителя, - заявил он с сарказмом, который пропитывал его голос. – Она сказала мне, что потеряла свой сотовый телефон в тот день, когда был сделан звонок. Она просила меня ей поверить.

- И ты поверил? – Киран казался безразличным, но я услышала горечь в его тоне.

- Нет, просто… она казалась довольно убедительной и выглядела испуганной. Ты что-то ей сделал? Сказал что-то? Утром ты был один, а потом опаздываешь, заявляясь с ней в школу.

- Откуда ты знаешь, что я опоздал? – спросил он, игнорируя его вопросы.

- Да прекрати ты, чувак. Когда ты появляешься в школе с человеком, которого, как всем известно, ты ненавидишь, ну, знаешь… люди разное говорят. Не говоря уже о том, что она самая жалкая задница в Бейнбридже.

- Осторожнее со словами, - прорычал он.

- Видишь, о чем я? Об этом! Что за херня? Ты что, заклеймил ее? – из-за разочарования голос Кинана повысился, пока он не начал орать. Мне было любопытно узнать, почему Киран так резко отреагировал.

- Ты не хочешь, чтобы Шелдон услышала, как ты говоришь подобное дерьмо. Ты уже и так на коротком поводке.

- Эй, позволь мне самому позаботиться о Шелдон. Она прекрасна, без сомнения, но Лэйк могла бы составить ей конкуренцию, вот и все.

- Плевать. Я слежу за ее мстительной задницей, не более того.

- Как скажешь. Давай тогда за дело. Хватай свою девочку. Мы должны подбросить Шелдон домой. Не хочу, чтобы она этим занималась. Не то ее папаша прикончит меня.

- Он и так может это сделать, - засмеялся Киран, и мне сразу же захотелось чаще слышать его смех и видеть его улыбку. Сейчас он был похож на нормального человека.

Я услышала шаги и быстро попыталась сделать вид, будто я не пыталась подслушивать. Дверь открылась, и я услышала, как он вошел внутрь. Я повернулась и увидела полотенце, обернутое вокруг его талии, когда он встал у комода. Когда его рука коснулась узла на полотенце, я быстро отвела взгляд. Послышался шелест материала, падающего на ковер, и картинка его обнаженного тела тут же всплыла в моей голове. Я отчаянно боролась с желанием и искушением взглянуть на него.

Только когда все стихло, и шуршание одежды прекратилось, я открыла глаза. Я даже не сразу поняла, что держала их закрытыми. Я снова повернулась и увидела, что он надел джинсы и темную толстовку. Я могла увидеть, как небольшие капельки влаги от душа, сверкали на его темных волосах. Он надевал ботинок, пока я наблюдала, как играют мускулы на его широкой спине от каждого его движения.

- Ты отвезешь меня сейчас домой? – нерешительно спросила я, несмотря на то, что только что услышала. Когда он надел свои ботинки, он встал и, наконец, взглянул на меня.

- У меня есть кое-какие дела, а это значит, что ты являешься их частью.

- Я не могу никуда с тобой поехать. Моя тетя хотела бы, чтобы я в это время была дома.

- Твоя тетя за тысячи километров отсюда, наслаждается своим книжным туром и не вернется еще, по крайней мере, шесть недель. Кроме того… она доверяет твоим решениям, - я смотрела на его самодовольное лицо.

- Откуда ты знаешь, что она доверяет мне?

- Я пролистал твои сообщения, - ответил он, как будто было совершенно нормально вторгаться в чью-то личную жизнь. Я задалась вопросом, сколько бы он мог узнать, просмотрев мою переписку с Уиллоу. Она часто проверяла меня в течение дня, чтобы убедиться, что Киран не добрался до меня. Это была неудавшаяся попытка, потому что он всегда находил меня, независимо от того, где я была, но она была моей лучшей подругой.

- Мне неуютно рядом с тобой.

- А мне плевать, - огрызнулся он. Киран подошел к тому месту, где сидела я, и расстегнул наручники. – Пошли, - он подошел к двери, ожидая меня. Гнев и разочарование, которые я никогда не испытывала, накрыли меня. Я не хотела подчиняться.

Я должна сопротивляться.

- Нет, - сказала я и села на его кровать, скрестив руки на груди. У меня не было возможности переосмыслить опасность этого шага и уязвимость положения, в котором я оказалась, но не у него. Он застыл с рукой у дверной ручки. Мое сердце быстро застучало, а затем немного замедлилось, когда он медленно повернулся ко мне с угрожающим выражением, застывшим на его прекрасном лице.

- Я же сказал тебе, ты не заслужила мою постель, но, поскольку ты, кажется, этого так сильно хочешь, я могу удовлетворить твое желание.

Страх и замешательство окутали меня, когда он решительно направился в мою сторону и одновременно потянулся к своей толстовке, стянув ее через голову. Когда он подошел к кровати, я реально запаниковала и собиралась бороться, но он схватил меня за лодыжку и потащил на себя, пока я пиналась и кричала. Я почувствовала облегчение, когда он отпустил меня, но его следующие слова заставили панику вернуться назад.

- Снимай платье. Можно трахаться и на полу, - прорычал он. Его глаза потемнели, когда он посмотрел на меня. Я наблюдала, как его ноздри раздулись, когда я не сдвинулась с места.

- Зачем мне это делать? – я пыталась держать себя в руках, в то время как все, что мне хотелось сделать – это убежать и спрятаться.

- Потому что я так сказал.

- Просто отвези меня домой! – во мне зародилось отчаяние, и я позволила ему просочиться в мой голос.

- Снимай. У тебя три секунды.

- Но…

- Раз…

- Я не буду это делать.

- Два… Не заставляй меня считать до трех.

- Или что? – я снова решила испытать судьбу.

- Я сделаю это за тебя, - его руки схватили мое платье за подол и треск рвущегося материала заставил меня схватить его за руки, пытаясь остановить.

- ХОРОШО! – закричала я, сдаваясь, и встала. Наши тела были в миллиметре друг от друга, и я ощутила дикий жар, который исходил от его гнева и тела, и проникал в мое сознание. Мои дрожащие руки поднялись к лямкам платья, медленно спуская их вниз, пока то не упало на пол с шелестящим звуком. Я опустила глаза, чувствуя тяжесть его взгляда на своей коже. Я заметила, как его руки сжались в кулаки, и мне хотелось, чтобы у меня было больше смелости спросить о том, что творилось в его голове.

- Ебанный в рот. В тебе нет ничего такого, чего бы я раньше не видел, не чувствовал или не пробовал. Снова… - мои колени начали трястись, а плечи дрожали от его резких слов, - … и снова…

- Остановись, - умоляла я.

- …и снова, - продолжил он. Он окинул меня взглядом, прежде чем сказал. – Я видел и получше. У тебя нет ничего особенного, - затем он поднял мое платье и бросил его мне, но оно упало у моих ног.