ЮРИЙ САЛЬНИКОВ

Неизвестный "квадрат Леваневского"

После публикации очерка "Релел" не отвечал..." 1 почта принесла много писем, были и телефонные звонки. Несмотря на прошедшие десятилетия, людей по-прежнему волнует история трагического перелета экипажа Леваневского из СССР в США через Северный полюс в 1937 году...

1 "Вокруг света", 1979, № 6, 7.

Работая над документальным фильмом о знаменитом чкаловском перелете, я просмотрел и кинодокументы, связанные с самолетом Леваневского - СССР Н-209. Среди них нашел два эпизода, снятые на острове Рудольфа моим учителемво ВГИКе кинооператором Романом Карменом. Поскольку никто и никогда не требовал их для просмотра, в архиве хранился только негатив. Естественно, я бережно промотал пленку и просмотрел кадры:

Михаил Водопьянов с экипажем, взлет, луч прожектора обшаривает ледяное поле, и камера панорамирует по сумеречному льду вслед за лучом... Вскоре в Доме кино я встретил Романа Лазаревича и обрадовал его, что нашел кинокадры, снятые им во время поисков Леваневского. Он удивился:

- Как, они еще целы?

- Да, но только в негативе.

- А ты занимаешься поисками?.. Обязательно покажи, если сделаешь фильм о Леваневском.

Роман Кармен тогда завершал "Великую Отечественную"...

Я долго не приступал к созданию фильма, так как не знал, как найти живых свидетелей. Может быть, семьи членов экипажа помогут? У Леваневского остались сын и дочь, которым сейчас, должно быть, за пятьдесят. Интересно, что они помнят о тех днях?

При встрече с Георгием Филипповичем Байдуковым осторожно выясняю: не знает ли он адреса Леваневских?

- Как же, - откликнулся Георгий Филиппович, - недавно Нора звонила, поздравила с праздником и оставила свой новый телефон. Сейчас я его найду...

С. А. ЛЕВАНЕВСКИЙ.

Через несколько минут я уже звонил в квартиру Леваневских. Элеонора Сигизмундовна сразу же пригласила меня к себе. Она оказалась очень похожа на мать, Наталью Александровну Леваневскую. Это подтверждало множество фотографий, которые хозяйка любезно предложила посмотреть. Мои "киношные" глаза разгорелись: вся семья - дети и жена - слушают радиопередачу об отце; групповая фотография в севастопольской школе - в центре инструктор Леваневский, по краям - курсанты.

Среди них Анатолий Васильевич Ляпидевский - будущий первый Герой Советского Союза. Фотографии из Америки: Сигизмунд Александрович Леваневский возле самолета, на котором вскоре вылетел спасать челюскинцев; Леваневский, Слепнев и Ушаков на какой-то церемонии в Фэрбенксе вместе с американскими механиками - Биллом Лавери и Клайдом Армистедом, награжденными орденами Ленина за участие в спасении челюскинцев.

- Мы с братом были тогда в "Артеке", - рассказывала Элеонора Сигизмундовна, - все время следили за сообщениями, когда же начнется перелет? Наконец самолет вылетел, а через сутки пропал. Узнали о катастрофе, о поисках. Но долго не верили, что все они погибли в Арктике... Я помню, отец рассказывал, что привез из США чертежи антиобледенительного устройства и хотел их применить на этом самолете, но ему почему-то отказали. Видимо, было мало времени. А когда их вылет стал отодвигаться, он все больше мрачнел...

- Элеонора Сигизмундовна, а каким в вашей памяти остался отец?

- Строгим, - ответила она лаконично.

- Да, строгим был наш отец, - подтвердил и сын Леваневского, Владислав Сигизмундович. - Мама говорила, что у отца на первом месте были самолеты, на втором - мы, дети, а на третьем - она. Но мне кажется, что авиация забирала его целиком, без остатка. Особенно с 1933 года, когда он перешел в полярную авиацию. Конечно, если бы вам удалось узнать что-нибудь новое об этой катастрофе...

Леваневские дали мне для работы газетные вырезки тех дней. Вот одна из них - информация радиста Эрнста Кренкеля со станции "Северный полюс-1".

"В шесть часов утра Москва сообщила, что в Северной Америке по нашей просьбе мобилизованы все телеграфные, военные и любительские станции. Все слушают. Возможно, Леваневский появится. В семь часов утра лег поспать, больше терпеть не мог. Сорок часов без сна - тяжелая штука. Под конец слушал стоя, чтобы не заснуть. Уши болят от длительного сидения с телефоном... Настроение у нас подавленное. И все же, как ни больно, надо смотреть на вещи глазами истории. Разве поблек подвиг Амундсена от того, что смелый исследователь без вести погиб в арктической пустыне?.. Завоевание Арктики - это фронт, а потери на фронте неизбежны. Они будут, конечно, уменьшаться с ростом наших знаний, нашего опыта. Но будут, как был "Челюскин"..." "А что, если расспросить самого Ивана Дмитриевича Папанина о тех днях?" - подумал я, знакомясь с газетными сообщениями.

- Знаешь, как мы ждали Леваневского? - начал вспоминать Иван Дмитриевич. - Мы слушали в наушники все четверо. Сначала пролетел Чкалов. Близко прошел от нашей станции. Думали, сбросит газеты. Была сильная облачность, и самолет мы не видели. Потом немного стороной прошел Громов. А вскоре Москва сообщила о вылете Леваневского. Звук его моторов слышали, но сам самолет не было видно. Кренкель от приемника не отходил, я ему все кофе приносил, чтобы он мог держаться. Помню радиограмму: отказал правый крайний мотор, обледенение, снижаемся. Тогда в авиации еще не могли как следует бороться с обледенением. Оно их и погубило... А какая история с нами приключилась! Мы сидим на Северном полюсе, полярная ночь, темно - и вдруг оранжевый свет идет от горизонта. Мы вскочили и бегом навстречу: словно идет кто-то, фонариком "летучая мышь" светит. А Федоров как закричит: "Так это же Венера!" Это было в октябре 1937 года. Тогда день и ночь готовили аэродром для спасательных самолетов. К сожалению, он так и не пригодился...

- Иван Дмитриевич, как вы думаете, а что все-таки произошло с самолетом?

- Я же говорю: Леваневскому надо было вверх подниматься. Но началось обледенение. За короткое время оно создает вес, превышающий вес самого самолета. Огромное наслоение. И самолет, видимо, рухнул, даже, может быть, пробил лед и ушел на дно.

Самолет СССР Н-209 на старте.

После нескольких встреч мне стала активно помогать в поисках Лидия Степановна Галковская, жена радиста экипажа.