Старик был одет в бежевый кожаный, сильно потрепанный длинный плащ, на руках перчатки-краги без пальцев, кожаные штаны с бахромой, как у индейцев, грязные высокие сапоги с ботфортами. Старое лицо с короткой седой бородой, да и вообще он сильно на Шона Коннери похож. Черная засаленная рубашка расстёгнута чуть ли не до пупа, и я мог лицезреть целую кучу амулетов в индейском стиле на его груди. Рядом, на соседнем кресле расположилось здоровенное ружье – "Винчестер" с рычажной перезарядкой. Приклад был обильно украшен странными знаками похожими на руны.

«Воин не ведает страха», – сказал я сам себе и успокоился. Старик буквально пожирал меня своими янтарными глазами и смачно жевал кусок табака. Двери закрылись, поезд тронулся и мой спутник сплюнул на пол коричневую жижу вперемешку с кусочками листьев. Зверь внутри меня напрягся и у старика зашевелились ноздри. Я не дурак, дяденька, я догадываюсь, кем вы можете быть, коллега.

Ковбой наклонился и поманил меня пальцем, продолжая жевать свою дрянь.

– Я знаю, кто ты такой, сынок, – отчетливо произнес он словно по слогам, – я знаю, зачем ты здесь. Я таких тварей как ты чую за милю. У вас особый едкий запах.

Старик снова потянул воздух ноздрями и улыбнулся. Он очень рад нашей встрече.

– И что? – я состроил наглую рожу, – застрелишь меня прямо здесь?

– Нет, сынок, это не спортивно, я пока пришел тебя просто предупредить. Таким как ты, не место в Старом городе. Если посмеешь делать ЭТО там, то познакомишься с мистером "Винчестером", а он очень немногословный парень, но громкий. Поэтому не рекомендую появляться больше в городе. От себя добавлю, что подобные тебе долго не живут. Проклятье пожрет тебя окончательно, рано или поздно. Ты не сможешь контролировать его без специальных предметов. Запомни мои слова. Я повидал при жизни немало похожих на тебя.

Старик приподнял шляпу в знак прощания, поднявшись, взял свою берданку и пошел на выход, ну а мне оставалось только офигевать от произошедшего диалога. Самое же страшное заключается в том, что этот сраный ковбой прав. Я очень плохо себя контролировал, когда оборачивался фазовым волком, с каждым разом все хуже. Охота проходила уже два раза, и у меня только чудом получалось взять контроль над телом древнего чудовища в самый последний момент, чтобы не иссушить до конца несчастного сновидца. Это было ужасно. Я связался с существом, которое не мог ни понять, ни прочувствовать, ни договориться с ним, и это меня пугало до чертиков.

Я встал с подстилки и осмотрелся. Лана уже была рядом.

— Утро доброе, Сергей Викторович, – сразу же поприветствовала меня она, – у вас есть план побега?

– Пока нет, – нужно говорить правду. Я встал, оделся и подошел к двери, постучал в нее, а потом начал кричать как можно громче.

— Вы с ума, что ли сошли? — Лана обняла меня сзади за плечи, – думаете, нас кто-то услышит и поможет выйти из камеры?

— Да, это единственная возможность, так что присоединяйся.

Теперь мы заорали вдвоем что есть мочи, а когда нам это надоело, успокоились и расселись по своим кучам сена. К счастью долго ждать не пришлось. За дверью раздались тихие шаги, и массивная створка окошка открылась.

– Хм, старые знакомые, – раздался женский голос, который я уже когда-то слышал, но напрочь успел позабыть, — какого хрена вы тут делаете?

— Кто это? — спросили у девушки ее спутники. Она явно была не одна.

— Опричники. Сергей и Лана. Я с ними сталкивалась один раз и чуть не кинула болванов на босса, но не успела.

— Ирис, ты что ли? -- спросил я.

– А что они тут делают? – в окошке блеснули кошачьи глаза.

– Нам нужно встретиться с Маркизом, – сразу же зашел с козырей я, – я думаю, ему пригодится наша помощь.

– Вот как, – котяра исчез и в замочной скважине послышалось шуршание. Отмычкой работал настоящий профи, а не такой болван как я. Через полминуты, в замке что-то щелкнуло, и тяжелая дверь открылась. На нас тут же уставились два самострела.

– Без глупостей, ребята, – сказала Ирис – эльфийка в темных доспехах. Да, она тоже прокачалась, уже тридцатый уровень. Кошак рядом с ней сороковник.

– Откуда вы знаете, что Маркиз здесь? – недоверчиво спросил Край, именно так звали черно белого усатого спутника Ирис.

– Азраель сказал, – ответил я, – нас послали помочь вам выбраться, но, увы, мой недоделанный банхаммер не умеет открывать эти двери.

– На выход и не валяйте дурака, – приказал кот.

– Ничего мы им не сделаем, Край. У Сергея эфирные доспехи, ему до одного места все наши тыкалки и пукалки.

– Значит завалим его подружку. Возьмем ее в заложницы.

Лана вскинула пистолет.

– Только рискни, пушистик. Вы нас освободили, и мы найдем Маркиза с вашей помощью или без нее.

– Ладно, идемте, – эльфийка опустила арбалет, – не имеет смысла драться с охотниками, Край. Они нам не враги.

– Так они же под Азраелем ходят!

– И что? Они хоть раз Маркизу дорогу переходили? Банили его? Им плевать на нас в отличие от золотых петушков. Они устроят резню только по прямому приказу своего бога. Опричники же: завтра он им скажет вешать модераторов, и они будут это делать, а ты только ржать довольно будешь.

– А ты уверена, что они те, за кого себя выдают? – не унимался Край.

– Уверена, – я достал сияющий банхаммер и кот криво усмехнулся. Больше у него вопросов не было.

"Весёлые ребята" заняли всей своей ватагой одну из нижних камер и устраивали обход, проверяя наличие новых соседей. Те, кто им казался полезным, оказывались на свободе. Маркиз готовил план побега, уже было предпринято три попытки, и все закончились неудачно. Причин тому было несколько – незнание локации, сильные монстры, а воры не отличались особыми боевыми навыками, и "Чёрные ангелы", которые опять кому-то проплатили и теперь верховодили на верхних уровнях, зачищая и монстров, и незадачливых воров, которые просто хотели свалить побыстрее из этой тюрьмы. Мы прошли по коридору, и я увидел почти два десятка игроков достаточно низкого уровня с десятого по двадцатый.

– А это кто? – спросил я Ирис шепотом.

– Придет время – узнаешь. Мы уже пришли.

Из камеры слышалось нестройное бренчание гитары и чей-то прокуренный голос напевал незнакомую мне песню.

Позади уж барак, вертухаи и шмоны,

И штрафной изолятор далеко позади,

А пока я сквозь лес ухожу от погони,

Пот струится со лба, сердце бьётся в груди

Да уж, тут своя атмосфера. Мне как старому неформалу не понять. Ну, а что они петь будут? "Металлику"? "Арию"? На входе стояла еще парочка шерстяных сороковников с масками на рожах. Ирис махнула им рукой и нас пустили внутрь.

Ох ты ж. Да, я все так примерно и представлял, но сам легендарный Маркиз произвел на меня неизгладимое впечатление. Да, это был котяра, но какой, черт побери!

На корточках перед импровизированным костром сидел здоровенный лысый сфинкс с порванным левым ухом. Перед ним в кастрюльке дымился свежий чифир. На лысой груди татуированы купола и звезды, все руки забиты тоже. Маркиз курил сигару. Его огромные полуприкрытые от дыма глаза застыли на нас. Чо там надо говорить то?

– Вечер в хату, – бодро сказал я и тут же обвел взглядом всю его банду. Да, сплошные котяры, только ещё один человек, да парочка эльфов.

– И тебе не хворать, охотник, – авторитет приоткрыл кастрюльку и обратился к своему сокамернику, – подсыпь еще запала, чую, что мало.

– Нас послал Азраель, чтобы помочь вам выбраться, – сказал я.

– Вот как? – Маркиз встал. Ну и здоровый же он, собака, нет, неправильно – котяра, – не задвигай нам лапшу на уши. Я на такую туфту не поведусь. Поэтому говори только правду.

– Нас сюда отправили модераторы, у нас давно с ними тёрки. Не разобрались они, повязали да молотком побили. Произвол творят, однако Азраель и правда помнит о тебе. Сказал, что золотым втык будет за наезд на вас, а мы с тобой можем помочь друг другу. Тюрьма – багованная локация и сам он ее починит не скоро.