Улицы главного города Лимба всегда производят на меня странный эффект. С одной стороны, вроде бы всё знакомо, с другой стороны — это совершенно иной город. Никак не могу с этим смириться. Постоянное чувство дежавю, только ты не можешь вспомнить, где это всё видел. Ладно, на самом деле сюда меня занесло совершенно случайно. Я, увы, так и не научился осознаваться в нужном мне месте Лимба сразу. Перед моими глазами постоянно хаотично скачут картинки локаций, как в одноруком бандите, потом остановка и привет. Сегодня в город закинуло, до этого на вокзал. А может быть, это всё не случайно? Вдруг меня кто-нибудь ведёт? Такие мысли приходят рано или поздно в голову любому сталкеру сновидений. Есть какое-то вечное ощущение, что всё это не просто так, будто кто-то специально это подстраивает. «Любая встреча в Лимбе не случайна» – я находил такие рассуждения на многих форумах.

На меня никто не обращал внимания, да и не хотел нарываться. Местные жители внешне ничем не отличаются от обычных людей. Одеваются только чуть иначе. Прекрасно осознавая, что это нижний уровень, я никогда не лезу на рожон. Приставать ко всем подряд с дурацкими вопросами – это первый шаг в могилу. Кто знает, кем окажется вон та старушка с собачкой? Сновидцем крутого уровня? Умертвием? Существом из другого мира? Нафиг такие эксперименты. Интерес я проявляю только тогда, когда ко мне кто-то обращается сам, напрямую. И мне кажется, здесь все так живут. Это как по улицам Москвы ходить в людном потоке. Тебе на всех плевать, и ты ни на ком не задерживаешь свое внимание. В провинции всё иначе. Там каждый встречный рассматривает тебя, будто ты юродивый — долго и с интересом.

Я свернул в узкий проулок. Потёр руки и сразу же картинка стала чёткой, да все эти техники необходимы и здесь. Сейчас мне нужно покинуть город. Охотиться здесь категорически не следует. Я отлично помнил карту, подсмотренную в клубе, она совпадала с моей собственной чуть ли не на 80 процентов, что очень много. Я обязательно должен сам проверить те локации, которые ещё не видел. Сновидцы часто дают им свои названия, поэтому возникает определенная путаница. Отчасти это связано с индивидуальным восприятием человека. Кто-то видит на поле пилоны, а кто-то ветряные мельницы. Определённая разница в восприятии.

Так. Где-то тут должен быть выход. Ворота. Обычно они всегда пусты, но на этот раз тут стоят трое ребят в ковбойских шляпах. Опасность. Это я нутром чую. Фазовый друг тоже волнуется. Явно меня ждут. У них даже лошади есть, но необычные, а шестиногие с длинными хвостами и аккуратно заплетенными гривами. Есть только три выхода. Первый, бежать назад, что есть мочи; второй — договориться; и третий — принять бой. Это, понятно не в мою пользу. Ковбои наверняка сильнее меня, к тому же это их родной мир, а я тут гость. Одного я, может быть, и завалил бы в облике волка, но с тремя будут проблемы. Смотрители за порядком, они явно не нубы и своё дело знают. Ладно, болтать с ними смысла нет, драться тоже — нужно просто свалить по-тихому. Я развернулся и тут же напоролся на колючий взгляд того самого ковбоя-старика, которого когда-то встретил в поезде. Он молча смотрел на меня в упор, а здоровенное ружье покоилось на его скрещённых руках.

— Сынок, ты тупой или глухой? -- спросил он вальяжно, перебрасывая пушку на плечо, – я же тебе чётко сказал, что нам тут такие как ты не нужны. Я же тебя предупреждал?

– Я здесь случайно оказался, – спокойно продолжаю смотреть ему в глаза, – я шёл на выход и ничего плохого не натворил. У вас не должно быть ко мне никаких претензий.

– Твоё существование – уже одна большая претензия и проблема, сынок. Внутри тебя сидит зверь, гораздо сильнее и тебя и меня вместе взятых. Нужно быть последним идиотом, чтобы поверить в то, что ты сможешь укротить его. Ни одному воину это не под силу. Скажи еще, что ты этого не знаешь? – старик сплюнул на песок.

– Вам виднее, наверное. Но я честно пытаюсь удерживать его. Морю голодом и не убиваю сновидцев.

– Это пока так, – веско заметил ковбой, – думаешь, я не встречал таких как ты, сынок? Я и при жизни повидал немало зла. Ты слышал когда-нибудь про вендиго?

– Отдаленно. Это индейские злые духи, каннибалы, да?

– Удивлён твоей начитанности, но тем не менее. Я охотился на них, когда был жив, а теперь продолжаю и здесь. Это люди, обычно сильные воины, которые сознательно впустили в себя тёмного духа и превратились в кошмарных кровожадных чудовищ, чтобы спасти свое племя или близких. Их помыслы были чисты, но поступки ужасны. Тебе это ничего не напоминает?

Да, тут старик прав. Все сходится – я для него настоящее чудовище. Вендиго.

– Значит, договориться не получится? – спросил я.

– Боюсь, что нет, сынок. Если бы я был менее опытен и не знал, что с тобой случится, я бы отпустил тебя, а так… Не дергайся, поверь, так будет лучше для всех нас. Конечно, можно отправить тебя в тюрьму, но лучше всего уничтожить прямо здесь.

Огромное ружьё стало опускаться. Испытал ли я страх? Возможно, но скорее просто удивился. Волк внутри меня знал, что делать. Он зарычал, и я потерял над собой контроль. Это было очень странным ощущением. Будто моё сознание стало сжиматься внутри огромного клуба темноты. Я не мог управлять своим телом, осталось только зрение. Дальше началось какое-то дикое кино. Осознанность никуда не делась, но действовал уже не я.

Волк подскочил к старику, сильно ударил его в грудь, да так, что тот отлетел на несколько метров. Только коричневыми соплями всё вокруг забрызгал. Дальше произошла полная трансформация и моё сознание сжалось до размеров наперстка. Чудовище зашевелило загривными щупальцами и бросилось по стене дома на крышу.

– На юг беги! На юг! – услышал я чей-то нейтральный голос. Что это? Я немного прифигел.

– Только на юг, уходи немедленно. Могильник, – продолжал вещать голос, и волк его послушался. Послышались выстрелы, но мы уже перепрыгнули через стену. Ковбои оседлали коней, но лучше бы у них были мотоциклы. Фазовый волк набрал скорость для скачка и исчез, оставляя за собой только зеленоватый контур.

Что это за голос? Неужели тот самый эмиссар, о котором так много говорил Кастанеда? Да ну нафиг, быть не может. Не верил я в этот бред. Дедушка Карлос говорил, что все сновидцы слышат этот голос, а крутые маги ещё и видят самого советчика. Неужто я прокачался?

– Тебя ждут в Могильнике, – прозвучал голос внутри нас и исчез. Я подсознательно чувствовал погоню, видимо, лошади у ковбоев все-таки не были обычными. Охотники однозначно догадывались куда я направляюсь.

Могильник, мертвая деревня, кладбище, последний приют – у этого места много разных имен, но суть не меняется. Это небольшой городок с огромным кладбищем. Именно здесь обитают умертвия – люди, которые умерли в реальности и появились тут. Некоторые из них живут здесь как ни в чем не бывало. Другие исчезают так же, как и появляются – мимолётные гости. Живым сновидцам здесь делать нечего, только если не хотите повидать своих недавно умерших родственников. Увы, большего про эту локацию я не знал. Пробегал пару раз по пустынным улицам, видел каких-то вяловатых людей, пытающихся меня загрузить своими историями о том, как они умерли. Обычно в присутствии умертвий я чувствовал лёгкую тошноту, но это только если за ними пристально наблюдать. Им, правда, тоже неуютно становилось. Начинали суетиться да отходить. Бытует мнение, что общаясь со сновидцами, они насыщаются их светом, поэтому я старался с такими созданиями не пересекаться лишний раз.

Как ураган я ворвался в Могильник и сходу чуть не сшиб одного из мертвецов. Он в ужасе уставился на волка, но тот просто толкнул его лапой. Понятно, невкусный. Свет не того качества. Сзади снова послышались ружейные выстрелы. Чудовище заметалось на улице, не понимая куда двигаться дальше.

– Прямо и налево, – снова раздался уверенный голос, – да, в тот переулок, к чёрному дому с лунами на воротах.

Волк помчался туда, и мы оказались в тупике. Спасибо, эмиссар, или кто ты там. Навигатор у тебя сломался, что ли? Мы развернулись и увидели, что ковбои слезают с коней и достают винчестеры. Можно, конечно,попробовать перепрыгнуть через ворота, но там дальше не развернуться, сразу начинается гранитная стена дома. Ружья нацелились на волка, послышались щелчки спущенных курков, но выстрелов не последовало. Ковбои, перешептываясь, стали осматривать свое оружие, а старик сразу двинулся в нашу сторону. В руке он сжимал здоровенный нож.