Но вот по телу твари прошла мелкая дрожь и она, сокращаясь и растягиваясь, двинулась в их сторону. Хохол начал действовать.

***

Очень интересные экземпляры, подумало Я. Давным-давно Я выбрало это место, для своей смерти, ибо, что еще делать принцессе, не получившей ни капли генотипа основных форм семьи. О, как Я ждало тот день, сколько планов Я строило, и вот он наступил, торжественный полет принцесс. Ровными рядами мы вышли из логова, восемь принцесс, лучшие из генофонда нашей матери и Я лучшее из всех. Я блистало на фоне остальных, самая крупная, самая сильная, самая красивая особь. Мои огромные радужные крылья так красиво сверкали. И вот дан сигнал на взлет, могучим прыжком Я оттолкнулось от земли, и в два взмаха взмыла высоко в небо, все остальные были еще далеко внизу. Я видело, как вслед за мной бросились принцы, все они хотели передать свой генофонд мне. Но вдруг произошло ужасное, из-под облаков, мимо меня пролетело семь, а может даже больше черных теней, они ударили в гущу принцев и оттуда полетели оторванные головы, крылья и прочие конечности. Стрелки, размещавшиеся на всех подходящих возвышенностях, изогнулись и принялись поливать атакующих своей кислотой, солдаты сгрудились под местом побоища и даже начали строить пирамиду. Понимая, что гибнет моя надежда стать королевой, Я бросилось к месту сражения в надежде спасти хоть одного принца, но тут в меня врезалась одна из атакующих тварей, она была немногим меньше чем Я тогда, но это была машина для убийства, а я всего лишь молоденькой принцессой, мечтающей стать Матерью. Мне удалось сбросить с себя противника, и Я бросилось наутек. Оторвавшись от преследования, я приземлилось в этом самом месте, с трудом продралось в это помещение, для этого мне пришлось отгрызть свои прекрасные крылья. По счастью мне повезло, здесь жили двуногие существа, моя ментальная аура подавила их волю, и они покорно отдали свои жизни во имя меня. Их биоматериал позволил мне не только получить достаточно пищи, но и вывести из них устойчивый генотип, позволивший создать неофитов, которые, в свою очередь, смогли поддерживать мою жизнь. Кое-как обустроили королевскую залу, добывали пропитание и защищали меня от врагов. Но этого было мало, их было очень мало, неофиты нарождались очень тяжело, за ними нужен был гораздо более сложный уход. За все то время, пока Я было здесь, только моя ментальная сила останавливала моих врагов. Лишь совсем недавно мои неофиты стали обследовать комплекс. А для нормальной жизни его давно нужно было превратить в логово, выгнать проклятых арахн, запечатать все входы и выходы, создать фермы и кладовые, но для этого мне нужно больше неофитов, мне нужны полноценные рабочие, солдаты, строители - без них моя жизнь висела на волоске. Пытаясь вывести новые виды, Я потребляло всех, кого добывали мои неофиты. Но до сих пор, безрезультатно. Теперь же передо мной вновь двуногие, прямоходящие, и я уверено, что в них я найду хотя бы один, а может даже два генотипа, возможно у меня будут солдаты, а может даже и принцы.

По мне пробежала дрожь предвкушения, и я направилось к вожделенной жертве. Внимательно осмотрев ее во всех доступных диапазонах, Я обнаружило место сосредоточения генотипа и, распрямив щуп, вогнало его в столб, состоящий из костей и хрящей.

***

За несколько секунд до этого Хохол смог-таки вырвать руку из липкой дряни. Еще несколько мгновений потребовалось на то, чтобы достать пистолет. И в то мгновение как жало твари с хрустом вошло в позвоночник его сына Виталика, которого все знали под прозвищем Тень, из ствола пистолета вылетела первая пуля. Она разнесла жало на мелкие ошметки, но сына, увы, не спасла. Издав нечеловеческий вопль Александр Иванович стал посылать из тяжелого пистолета пулю за пулей в морду ненавистной твари. Вскоре рядом зарокотал пулемет, а ему стали вторить автоматы. Еще долго щелкал Хохол курком пустого пистолета, еще долго по его темному, морщинистому лицу текли слезы. Никто не смел подойти к нему и хоть что-то сказать. Но вот он опустил пистолет, глаза его закрылись, и он обвис на удерживающих его путах. Маленький, при помощи Соболя, освободил его, и, взвалив на плечо, направился вслед за Колдуном. Спустя двадцать минут отряд был в гараже.

Бронефургон ехал по широкой улице. За баранкой сидел Лом, рядом с ним максимально откинувшись в кресле, пристроился Васятка, он помогал водителю ориентироваться в лабиринте улиц, завалов и проездов. Маленький занял позицию у амбразуры в задней дверце фургона, а Соболь влез в люльку, подвешенную к пулеметному гнезду. Дети жались к дедушке и испуганно поглядывали то на мрачное лицо командира отряда, то на обескровленное тело его бойца, лежащее у их ног. Никто не разговаривал с момента выезда из гаража. Взрослые, нахмурив брови, вновь и вновь переживали недавние события и смерть товарища, дети же были напуганы. И пугало их не только прошлое, больше всего их пугало настоящее. Некогда веселые и хорошие дядьки, вдруг превратились в мрачных, насупленных человекоподобных страшил. Их вид внушал ужас в детские сердца, им хотелось, как можно скорее спрятаться в какой ни будь норе, прижаться друг к другу и плакать.

- Кхм, это, Учитель, - подал голос Маленький, - а как ты нас вытащил из этого морока?

- Колдовством конечно, - попробовал пошутить я, но все так пристально смотрели на меня, даже Васятка обернулся, превозмогая боль. - Есть в моем стреломете дротики, смазанные составом, который тонизирует организм, ускоряет все процессы, в том числе скорость кровообращения. Состав слабо изучен, поэтому мне его дали, только для пробы на животных, но вот, пришлось на себе испытать. В один из моментов «пробуждения», я обнаружил в своей руке этот дротик и немедля ни секунды вогнал себе в ногу. Сердце забилось как сумасшедшее, до сих пор болит, видимо кровь, так сильно насытила мозг кислородом и усилила мозговые функции, что он смог вырваться из-под стороннего контроля. Но не полностью, будучи заторможенным, мне с трудом удавалось сконцентрироваться на поставленной задаче. И все же мне удалось зарядить стреломет и встряхнуть Александра Ивановича, больше дротиков не было. Когда тварь убила Виталика, она немного ослабила общий контроль, а когда Александр Иванович начал стрелять, она ударилась в панику, и контроль исчез полностью. Дальше вы уже знаете, совместный огонь добил тварь и пытавшихся ей помочь помощников, кем бы они небыли. После возвращения в Анклав, нужно обязательно направить сюда группу зачистки. Нужно собрать образцы и изучить этих существ, а также выработать приемы защиты от них.

Мы еще немного проехали в тишине, переваривая информацию. И вот, кода дети уже устали бояться и начали клевать носом, Лом закричал:

- Псы-мутанты, на десять часов!

Это было очень-очень плохо. Псы мутанты поодиночке не самые страшные существа в городе, но когда они собираются в стаи от них очень сложно отбиться. Соболь повернулся в указанном направлении и передернул затвор пулемета. Я посмотрел на Хохла, но тот молчал, не отрывая глаз от сына, потом я обвел взглядом бойцов, внуков и, вздохнув, взял командование на себя.

- Что делаем, Федор Михайлович? - спросил меня Маленький.

- Не стрелять! Попробуем оторваться.

Судя по развороту Соболя, мы обошли псов, и теперь стая бежала за нами.

- Они отстают, - сообщил Соболь, нагнувшись в салон.

И тут раздался жуткий вой. Через мгновение послышался ответ, за ним еще и еще.

- Понятно, по-тихому уже не получится, - расстроился я. - Огонь!

Тут же зарокотал пулемет Соболя, к нему присоединился Маленький.

- На два часа! - закричал Васятка.

Соболь мгновенно развернулся и стал поливать свинцовым дождем стаю, идущую наперерез. Лом по моему приказу, свернул на боковую улицу, уклоняясь от контакта с ними.

- На девять часов! - вскричал Васятка. - Да сколько же вас, черт подери!?

- Направо, сворачивай направо! - закричал я.

- Нет, прямо на них, - вдруг ожил Хохол, и пояснил свой приказ: - Они гонят нас на кого-то, и нам с этим кем-то, лучше не встречаться.