Через несколько секунд в их сторону протянулись лучи боевых лазеров, которые плавили их укрытие. Коридор потонул в грохоте стрельбы, которая не прекращалась ни на минуту, АПО изрыгали просто шквал снарядов. Но плотность врага была слишком высока, такое чувство, что они хлынули нескончаемым потоком. Они прикрывались телами убитых тварей и с каждым моментом подходили ближе, среди защитников появились первые жертвы. На одном защитнике скрестились три луча лазера, и его ЭС щит лопнул, а затем это излучение впилось в забрало его шлема, проходит миг и на пол падает обезглавленный защитник.

Сержант отдает команду на активацию мин, которые они предварительно заложили и коридор тонет во вспышках взрывов, а защитники откатываются к следующему рубежу обороны. Противостояние длилось несколько часов, пока не пал последний защитник бункера №1-QXF-854. После чего твари принялись за мирное население, которое скрывалось за толстыми переборками хранилища. Через несколько часов в этом месте не осталось ни одного живого представителя человеческого вида, в этом месте были только твари, которые устроили пир на трупах защитников, они рвали плоть людей и давились мясом, как будто ели его в последний раз.

Все коридоры были завалены трупами людей, которые в последний момент пытались спастись бегством. Только заунывный ветер гулял в коридорах, тут больше нет места человеку, теперь в этом месте царствуют монстры. Это был первый случай применения биороботов ксаргами, новое пушечное мясо, которое было дешево в производстве и могло выполнять несложные команды своих хозяев. Ксарги занимались зачисткой планеты еще двое суток, пока на ней не осталось ни одного человека, только горы обглоданных черепов и костей, которые толстым ковром покрывали места последних очагов сопротивления, служили грустным напоминание о трагедии, которая произошла на планете Церера.

Око за око, зуб за зуб. (Левит)

Время: Через несколько дней после падения системы Процион.

Место: Система Процион. Орбита планеты Церера. Каюта эстерца.

За прошедшее время ничего не изменилось в обиталище Асардура, что могло бы привлечь взгляд постороннего наблюдателя, только свечение пола стало более насыщенным. Он послал зов Сергалу, а через пару минут отправил такой же зов Иритару. Второй высший кирит прибыл в систему Процион через пару дней после вторжения флота вестников, а теперь Иритар должен предстать перед оком Асардура, и тогда будет решена его судьба за промедление в день, когда два флота должны были войти в систему, чуть ли не в одно и то же время.

Отворилась дверь и в помещения вошли два аштарца, они сделали несколько шагов по направлению к эстерцу, а затем опустились на колени и по помещению пролетели слова приветствия. Асардур внимательно рассматривал двух этих букашек, а его большой глаз переходил с одного аштарца на другого. Асардур спустился на пол, перебирая большим количеством лап, пополз в сторону Иритара, он приблизился и начал ползать вокруг него кругами.

- Как ты посмел не выполнить приказ эстерца? Меня не волнует, что у тебя были накладки при подготовке флота. Твой флот должен был прибыть через полчаса после флота вестников, это был максимум, на который смог бы тебя обогнать Сергал. - С каждым его словом круг, который описывал эстерец вокруг этого аштарца, сужался и сужался. - Ты понимаешь тварь, что из-за тебя мы начинаем отставать от графика продвижения военных сил к’саргов. Что ты можешь сказать в свое оправдание?

- Великий Асардур, я полностью осознаю вину, которая легла тяжким бременем на мои плечи, также понимаю, что из-за промедления сил, которые были под моей дланью, флот понес потери и теперь нужно время для ремонта. Мы не думали, что в этой системе будет так много кораблей людишек. Я приму любое наказание, которое Великий Асардур мне уготовил.

- Тебе еще рано отправляться к твоим верритарам. Встань и слушай меня внимательно, у меня не то настроение, чтоб повторять приказ дважды. - В зале установилась гробовая тишина, эстерец перестал ползать и остановился, а его морда была на расстоянии полуметра от аштарца, хищно приоткрылась пасть и на пол начала капать слюна. - Мое слово крепко, поэтому ты поступаешь в услужение Сергалу и будешь выполнять все его приказы без промедления. Тебе повезло, Иритар, пока ты еще полезен в живом виде и твое наказание будет отложено. Если ты постараешься, то можно будет забыть о твоем проступке.

Эстерец перевел взгляд на Сергала, цвет его глаза немного изменился, что говорило о том, что эстерец уже не на столько зол, как был прежде.

- Мне нужно было раньше с вами поговорить, а не отсылать команды на расстоянии, просто я думал, что не сдержусь и просто порву вас на части. Сергал, теперь ты главнокомандующий объединенного флота к’саргов в этой системе. Тебе нужно организовать перевалочную базу в этой системе, а также приготовить флот к дальнейшему продвижению по пространству людей. У тебя есть ровно месяц времени, чтоб выполнить приказ, после чего наши корабли должны лететь к следующей системе людей. Подготовь мой корабль, я спущусь на поверхность планеты, никогда не любил пустоту космоса. Теперь вы можете идти.

Асардур повернулся и пополз в сторону колонны, через миг с коленопреклоненного состояния поднялись два аштарца. Они синхронно поклонились уползающему эстерцу, и начали пятиться к выходу из помещения. Больше всего Асардура расстроило, что в этой системе не оказалось того человека, из-за которого он до сих пор испытывает злость на самого себя. В какой-то момент его мысли перескочили на биороботов, которых они впервые использовали в боевых действиях. Эти тупые создания показали себя только с лучшей стороны, но они действуют прямолинейно. «Исполнительные, дешевые и тупые» - вот какая ассоциация появилась в голове эстерца.

Короткая команда и помещение наполняется интенсивным фиолетовым свечением, особенно ярко выделяется столб в центре каюты эстерца. Он взгромоздился на свою колонну и начал жадно впитывать энергию пси. По помещению начали разливаться эманации блаженства, которые эстерец испытывал в данный момент, если бы каюта эстерца не была изолирована пси поглотителями, то многие ксарги на флагмане начали бы испытывать эйфорию, как наркоманы, получившие новую дозу наркотика.

В самом начале становления конгломерата ксаргов, именно таким способом были порабощены многие ксарги, в то время ксаргов просто подсаживали на эманации блаженства, они просто становились наркоманами. Со временем данный вид обработки был признан неэффективным, из таких ксаргов получались безынициативные и тупые слуги. Асардур сожалел в данный момент только о том, что такое помещение требует больших затрат энергии, большая часть которой пропадает в пустую, когда проходит через преобразователи. Только дредноуты ксаргов были оборудованы таким типом кают. Остается только ждать, когда будет готов к вылету его корабль.

* * *

Время: Конец января 3543 года.

Место: Солнечная система. Столичная планета Земля. Кабинет министра вооруженных сил.

Прошла неделя с того времени, как пала система Процион, это был как гром среди ясного неба, который никто не ожидал. Было предположение, что такое может случиться, поэтому боевой группировке, которая сдерживала врага в системе Талос в свое время, был отдан приказ о тактическом отходе в систему Процион. Военный контингент и дополнительные силы из системы Талос должны были удержать позиции в непредвиденном случае.

Аналитический отдел сделал прогноз, что враги в системе Вега с большой долей вероятности предпримут нападение на систему Мира, чтоб организовать аванпост в глубине человеческих территорий и в последствии наносить точечные удары. Но, как говорится: «человек предполагает, а Бог располагает», они поступили по-другому и не стали лезть в ловушку, которую организовал сборный флот под командованием адмирала ВКС Кузнецова.