Вокуж встал и подошел к окну, его взгляд блуждал по окрестностям прилегающего пространства и остановился на одинокой фигуре молодого человека идущего в сторону одной из пристроек основного комплекса. Его губы разомкнулись, раздался старческий голос.

- Что с грузом XY-888?

- Груз был помещен в трюм корабля, до его вылета из системы Процион. Проверка перед вылетом не выявила никаких отклонений показателей от нормы. Также отчет предстартовой подготовки говорит о том, что звездолет был полностью исправен на момент отбытия.

Вокуж обернулся и пристально посмотрел в глаза этого неординарного человека.

- Какие были предприняты тобой меры?

- Как только было зафиксировано, что разведывательный корабль не появился в конечной точке, то я отдал приказ приготовить несколько поисковых групп при поддержке ВКС, Вы его уже подписали. Сегодня утром прошел второй контрольный срок, поэтому я отдал приказ на вылет поисковых групп, они прочешут сектор пространства между системами Процион и Кохаб. Мы обязательно найдем этот корабль, не беспокойтесь.

- Я не беспокоюсь. Да, мы его обязательно отыщем, но вот время будет потеряно. Что было предпринято по поводу экипажа того корабля?

- На данный момент, все находившиеся на том звездолете люди внесены в список - «Пропали без вести». Родным и близким мы сообщили об этом факте. Мы их заверили, что приложим все усилия для поиска их близких, они дали подписку о неразглашении данного инцидента. С нашей стороны проводится наблюдение, чтобы все условия были соблюдены с обеих сторон.

- Что говорят аналитики по этому поводу? - Вокуж в этот момент подошел к шкафчику, вытащил хрустальный графин и разлил воду в два стакана «олд фешн». Один он передал визитеру, а вот второй махом ополовинил и посмотрел ожидающе на начальника СБ, тот в свою очередь положил стакан на стол и продолжил доклад.

- Благодарю, аналитический отдел выдвигает разные теории, такие как: некачественно проведенный ремонт, подпространственная аномалия, даже выдвигалась теория о проникновении коллаборационистов или появлении сочувствующих индивидов движению Гаттака среди команды корабля, теорий было много, и все они могли вызвать задержку корабля «Кречет».

- Понял, пока еще рано о чём-то говорить, слишком мало информации для анализа. Приложите все силы, чтобы найти груз XY-888. - Он промолчал в небольшой задумчивости, на его лбу образовалась складка от тяжелых дум, посетивших его в данный момент. - Что на счет остальных проектов? Также ты мне писал про проект «Призрак», уже прошел месяц с того времени, как я подписал документы, но ты честно меня уже достал со своей параноидальный секретностью.

- По остальным проектам нет отставаний по графикам выполнения работ. В системе Процион прошли обкатку первые люди прошедшие проект «Жнец», как мы и ожидали, их выживаемость в экстремальных условиях выросла в разы. Результат был признан удовлетворительным, хоть и прошло мало времени, самое главное, что цели поставленные проектом были выполнены на все 100%.

- Значит, человечество не ошиблось, когда сделало новый акцент на псионике. Какое количество человек показало превосходные результаты?

- Как Вы знаете, основная задача проекта было расшевелить такое качество человека, как: интуиция или боевое предвиденье, в этом направлении у всех прошедших данную программу заметен качественный скачек. Да и название, предложенное Вами в прошлом, полностью характеризует таких бойцов. Они на самом деле стали жнецами на полях сражения. Примечателен тот факт, что смертность жнецов в прошедшем бою составила порядка 2%, как и снизился риск потери военных подразделений, в которых они присутствовали.

Начальник СБ прервался, чтобы смочить горло, а затем продолжил говорить.

- Но также были и уникальные индивидуумы, у которых проснулись и другие таланты, помимо тех, которые преследовались как основная цель проекта. К примеру, в рядах жнецов выделились такие люди, у которых кроме дара интуита пробудились такие псиспособности как: телекинез, пирокинез, телепатия и многое другое. За такими перспективными кадрами мы присматриваем отдельно, так как это оказался побочный эффект проекта. Разрешите воспользоваться голографическим проектором?

- Очень хорошо, будем надеяться, что удача нас не покинет. Можешь воспользоваться моим голографическим проектором или ты захватил свой?

Он вытащил небольшой переносной голографический проектор из кармана и положил его на стол, короткая команда и над столом начали появляться графики и дополнительная информация.

- Нет, я захватил свой. Вот смотрите, мы уже в скором времени сможем приступить к проекту «Призрак», он будет менее требовательный к первичному материалу, а также аналитики дают неплохие прогнозы по его реализации, мы уже начали отбор для первой фазы проекта...

* * *

Время: Прошло девять дней с момента битвы за систему Процион. Февраль 3543 года.

Место: Система Альдаран. Планета Фобос. Детский дом №140.

Эшли раскачивалась на качели и смотрела, как другие дети играют в догонялки, раздавался радостный детский смех, и зимнее солнце ласково дарило свое тепло планете Фобос. Над детской площадкой был развернут купол, так что в таких тепличных условиях не чувствовалось, что на дворе зима. Недалеко от нее в кресле-каталке сидел мальчик инвалид, он шюрился и смотрел в небо. В какой-то момент он повернулся к Эшли и задал вопрос.

- Эшли, что это за точка спускается с неба?

Она перевела свой взгляд, так в небесной дали спускался десантный челнок, эта большая махина летела в сторону детского дома. Её глаза пристально следили за летательным аппаратом, пока он не скрылся за силуэтами зданий.

-Думаю, это не стоит твоего внимания, просто еще один десантный челнок, что-то их слишком много сегодня разлеталось. Все это очень странно, ладно, не стоит забивать голову ерундой.

- Слушай, а когда вернется воин в чёрных доспехах?

- Если честно, то я не знаю, но буду надеяться, что это произойдет скоро. Сама хочу его сильно увидеть, а потом он не отделается от меня простым походом в ресторанчик. Надо будет придумать, как его наказать за то, что он постоянно заставляет меня ждать...

Она хотела еще что-то сказать, но не успела, по детской площадке пролетело оповещение, в нем говорилось, чтобы Эшли Мэссим быстрее бежала в кабинет координатора детского дома. Эдди кивнул ей, и она со всех ног побежала в сторону входа, шаги стелились один за другим, пока она пролетала детскую площадку. Подбежала к лифту и нажала панель открытия, двери разошлись в стороны. Недолгий подъем и вот она несется по коридору в сторону двери, её сердце всё сильней стучит в груди, а в голове бьется только одна мысль - «Арт вернулся».

Притормозила Эшли только перед дверью, немного отдышалась и постучала в дверь, с другой стороны раздался голос Анны Павловны. Она вошла внутрь и на её лице была улыбка, сползающая на глазах из-за того, что в помещении не оказалось того, кого пришлось так долго ждать. Координатор детского дома так и сидела в своем рабочем кресле, а перед ней стоял человек в военной форме без знаков различии. Этот человек обернулся, и холодные серые глаза просканировали Эшли с ног до головы, по её коже пробежали мурашки от такого оценивающего взгляда, его голова как на металлических шарнирах повернулась в сторону Анны Павловны.

- Это она?

- Да, это Эшли Мэссим. - В воздухе зависло напряжение, а лицо координатора детского дома выражало грусть, пока она не встрепенулась и не посмотрела по-новому на девушку, ворвавшуюся к ней в кабинет, её глазах плескалась забота и материнская нежность к этому хрупкому созданию. - Ты самое главное не волнуйся, я буду рядом и постараюсь тебя поддержать.

Военный развернулся и подошел к опешившей Эшли, он легким движением расстегнул карман и вытащил его содержимое. На свет появилось письмо в черном конверте, его рука протянула конверт молодой девушке, а она в свою очередь загипнотизировано смотрела на этот пережиток прошлого. С давних времен повелось сообщать семьям погибшего солдата таким нетривиальным способом, не просто отправить электрогенное бездушное письмо, а нанести визит вежливости и оказать почести семье почившего бойца принеся такое уведомление. Её руки боялись прикоснуться к куску нано бумаги, как будто в следующий момент конверт превратится в ядовитую змею.