- Хорошо, но на многое не рассчитывай. Во-первых, будут производиться некоторые изменения твоего организма, призванные улучшить твои боевые показатели. Во-вторых, после того как ты дашь согласие на участие в проекте, то сразу зачисляешься в ряды ВС КС. Третьим пунктом будет то, что у тебя будет полное материальное обеспечение со стороны вооруженных сил.

Она на секунду замолчала, прикидывая какие вещи стоит говорить, а какие нужно упомянуть вскользь.

- Я не буду говорить о твоем будущем окладе, потому что хорошие специалисты своего дела всегда получают высокую оплату своего труда, молодая девушка сможет в дальнейшем добиться многого, как на военном поприще, так и за пределами армии. В каждом деле есть риски, но это ты должна решить сама для себя, будешь ли ты рисковать или захочешь спокойно дожить до своего совершеннолетия? Ты согласна?

- Ответьте на несколько вопросов? - Миссис Y кивнула, тем самым обозначила своё согласие. - Я смогу узнать правду о том, что случилось с Артом? Мне нужно отомстить ксаргам, за то, что они сделали: со мной, родными, планетой Тир и Артом, будет ли у меня возможность перебить кучу ксаргов? Это они виноваты в том, что мой Арт потерялся, и ксарги должны ответить за всю боль, что я и он испытали.

- Все что связано со старшим лейтенантом Артом, проходит под грифом - «секретно», но после вступления в ряды ВС КС у тебя будет доступ к информации, по поисковой миссии. Это общедоступная информация для военнослужащих, она часто обновляется и после нахождения корабля там будет короткая пометка, что миссия поисковой партий увенчалась успехом. По поводу второго вопроса, то перебить ксаргов предстоит много, и чем больше ты их отправишь к праотцам, тем лучше будет для всех.

Эшли колебалась всего пару мгновений, а потом посмотрела в глаза этой женщины, в комнате прозвучал её тихий голос, в котором уже присутствовала решительность, но до сих пор присутствовала детская наивность.

- Я согласна принять участие в проекте. - Эшли просто старалась держаться из последних сил, но с каждым днем ожидание просто убивало и ей требовалось начать что-то делать, пока она не перегорела окончательно.

- Поздравляю с правильным выбором, рекрут Эшли Мэссим. Сейчас я закончу небольшую волокиту с твоими документами, а потом мы с тобой отправимся в другое место. По дороге можно будет обстоятельно поговорить на некоторые темы...

* * *

Время: Прошло десять дней с момента битвы за систему Процион. Февраль 3543 года.

Место: Система Альдаран. Орбита планеты Фобос. Центр подготовки преторианцев.

Полковник Стахов мерил шагами пространство своего кабинета и временами смотрел на Ирвина, тот стоял навытяжку и не шевелился. Кира в этот момент находилась в военном госпитале и до сих пор проходила лечение, но вот нашего мини гангера ненадолго выпустили по требованию полковника СБ Стахова, под его личную ответственность. Ирвин сразу прибыл в центр подготовки преторианцев и предстал под ясные очи куратора проекта «Преторианец».

- Доклад по миссии я читал, а так же успел ознакомиться с хреновой тучей дополнительного материала. Можно было тебя не вызывать, но я бы хотел услышать твои размышления по этому поводу. Тем более ты последним из преторианцев видел Арта. Ладно, расслабься, никто тебя не собирается расстреливать, по крайней мере, сейчас, говори как есть и давай без формальностей.

- Хорошо, нашей группе удалось проникнуть на корабль врага, а затем ликвидировать эту странную тварь. Арт, скорее всего предполагал худшее развитие столкновения с эстерцем и до последнего берег селентиевую гранату. При непосредственном боестолкновении этот урод быстро обездвижил меня и Киру, а также как то воздействовал на Арта, потому что его реакция на действия врага была заторможенной.

- Дальше как я понимаю, ты был в отключке и не видел, как все происходило?

- Да, Вы полностью правы. О том, как происходило непосредственное боестолкновение, мне стало известно уже в полевом госпитале со слов Киры. С её слов, Арт подорвал тварь последней гранатой, после чего он её расстрелял из штурмового комплекса и гаусс пистолета. Наш командир удостоверился, что тварь мертва, а потом и сам потерял сознание, но перед этим активировал маячок.

- Потом вас вынесли преторианцы?

- Через час на корабль проникли другие группы преторианцев, а когда появилась устойчивая связь, то Кира скинула разведанный маршрут движения нашей группы. Преторианцы достаточно быстро нас нашли и организовали эвакуацию нашей группы, попутно прихватили труп твари, чтобы командование лично удостоверилось в ликвидации главного урода в системе.

- Что происходило дальше? - Полковник Стахов налил себе и Ирвину тонизирующий сок, один стакан он передал преторианцу, а второй держал у себя в руках и временами прикладывался к нему, делая небольшие глотки.

- Благодарю. - Ирвин залпом осушил стакан и поставил его на рабочий стол перед ним. - В полевом госпитале нам была оказана экстренная медицинская помощь, вот тогда я пришел в сознание и узнал перипетий сражения в логове твари. Через четыре часа с момента поступления в полевой госпиталь, к нам зашел один из врачей и сообщил, что нашего командира в скором времени отправят в другую систему, по распоряжению высшего командования.

- Именно в этот момент ты последний раз видел Арта?

- Нет, прошло полтора часа и за ним пришли несколько врачей, они погрузили его на каталку и вывезли из расположения госпиталя. После чего я уже не видел Арта. Разрешите задать вопрос?

- Валяй. - У полковника было плохое настроение, но он не стал срывать злость на преторианце. Дело было запутанным, и его пытливый ум не мог до конца понять всю картину произошедшего.

- Есть общедоступная информация, что проводятся поиски разведывательного корабля «Кречет», у Вас есть хоть какая-то информация по этому поводу, помимо той, что есть в сети?

- Хмм... могу сказать только несколько вещей. Помимо Арта, на том корабле должны были перевезти очень важный груз для командования, так что можешь не волноваться, но что за груз мне неизвестно. Если бы просто пропал разведывательный корабль, то СБ и ВКС, не стало бы так усердствовать, да и ради простого преторианца, хоть и особенного оно бы вообще не ударило пальцем о палец. Это только мы о нем сильно переживаем, а вот для них он стал бы статистической погрешностью в расчетах ожидаемых потерь.

Григорий немного помолчал и задумчиво посмотрел на стакан в своих руках, наваждение схлынуло внезапно, и он махом осушил стакан.

- Ладно, ты сильно не переживай за Арта, своей боевой подруге тоже можешь передать мои слова. Командование перетрясет все пространство, чтобы найти тот груз, нам остается надеяться, что шестьсот тринадцатый будет поблизости в тот момент, когда они найдут то, что ищут. Я постоянно буду следить за информацией по поисковой миссии и если Арт будет найден, то обязательно тебя оповещу. Возвращайся на лечение, а мне стоит немного подумать.

- Есть, возвратится на лечение!

Прошло немного времени, и полковник Стахов остался один в кабинете, он сел в свое кресло и провел рукой над столом. Можно было просто отдать команду через нейросеть, но так ему было привычнее. Развернулась голографическая проекция досье на преторианца №613. Его глаза опять пробежались по скупым строчкам, описывающим жизненный путь Арта, и снова его взгляд остановился на статусе бойца, как будто если он будет на него неотрывно смотреть, то его статус - «Пропал без вести», сразу изменится на другой статус, и будет понятно, что произошло с шестьсот тринадцатым. На его лбу пролегла глубокая складка, а кулаки были сильно сжаты, что побелели костяшки.

- Куда ты запропастился? - Его вопрос повис в воздухе и остался без ответа.

* * *

Время: За несколько часов до вылета разведывательного корабля «Кречет» из системы Процион. Февраль 3543 года.

Место: Система Процион. Планета Церера. Частично восстановленный военный космопорт «Восточный».