- Чтобы не случилось... ты спасешься... теперь я спокойна... самое главное, что с тобой все будет нормально... остальное неважно... остальное не имеет значения, - губы еле шевелились, а женщина тихо шептала слова, предназначенные для сына.

Вокуж давно прервал просмотр, и многое осталось за кадром, но он прекрасно понимал ее чувства. Прощаться со своими детьми очень тяжело, а боль от потери близких людей нельзя вообще с чем-либо сравнивать. Он грустно вздохнул и перевел свой взгляд на голографическую карту. Многие приготовления к приёму незваных гостей были закончены и военные корабли ждали приказ к действиям от командования, но вот гражданские звездолеты продолжали исход из системы. В этом суетном мире есть только одна константа, это обратный отсчет, неумолимо продолжающий уменьшатся, и чем меньше оставалось времени, тем более тревожные мысли всплывали в его голове.

Ему очень хотелось, чтобы все происходящее оказалось глупой шуткой, но в жизни такого не бывает, и она порой преподносит каверзные сюрпризы. Он подошел к стенке и притронулся к панели, недолгая идентификация, и фальшпанель отошла в сторону. Потребовалось немного времени на то, чтобы министр облачился в боевой скафандр, внутренние системы работали в оптимальном режиме. Его руки привычно снимали с держателей персональный набор средств защиты и нападения, а затем на автомате крепили их на его вторую мифриловую кожу. В его голове проскочила мысль, что главнокомандующий обязан соответствовать ситуации, с этого момента кое-кто стал похож на адского ныряльщика, только знаки различия говорили о высоком статусе данного бойца.

- Давно не примерял свою парадную форму, - на его лице появился хищный оскал. - Посмотрим, кто тут такой отважный решил заявиться на чужой праздник жизни? Люди мирные существа, и я готов пристрелить любого гада, который скажет, что это не так...

«Choose a right moment... Create a right echo. And then all shall be destroyed». (Star Wars)

Его глаза жадно впитывали отображающуюся информацию, а сознание старалось проанализировать всю картину в целом. Время начало растягиваться, а старое сердце билось в груди, как птица, запертая в прочной клетке. Он сильно сжал кулаки, а из его плотно сжатых губ доносилось шипение вперемешку с матерными выражениями, так как никто не мог предположить такого положения вещей. Людям нужна была катастрофа, чтобы начать ценить то, что у них было в обыденной жизни. Мирное проживание в центральных мирах - это неоцененное злато, лежавшее под ногами граждан Конфедерации Солнца, незамеченное простым обывателем.

Продолжалась повсеместная эвакуация и в полет отправлялись новые группы кораблей, счетчик, обозначающий количество подданных, уменьшался, но не так быстро, как хотелось бы. Орудийные системы боевых звездолетов, орбитальных станций и оборонительных платформ готовы открыть огонь в любой момент. Нервное напряжение росло и грозило перевалить за все мыслимые пределы, поэтому от командования пришло разрешение на использование стимуляторов и успокоительных по собственному усмотрению. На гражданских станциях приходилось усмирять особо буйных беженцев и наводить порядок, достаточно часто применялись шокеры и станеры, чтобы остудить горячие головы.

Министр Вооруженных сил внимательно рассматривал карту предстоящего боя, несколько моментов его смущало и требовало дополнительной страховки на непредвиденный случай. Он отдал приказ на размещение небольшой засадной группы за Луной. Спутник планеты должен помешать сенсорам врага, и подкрепление в нужный момент сможет ударить с фланга или прийти на помощь основному соединению звездолетов при необходимости.

Засадное соединение успело занять свои места, а через небольшой промежуток времени пространство возможного прорыва на голографической панели перед Вокужем взбесилось, по нему прошла рябь и статика, на смену которым пришли пиктограммы кораблей. Сенсоры безошибочно определили сигнатуры вражеских звездолетов, а министр Вооруженных сил пребывал в прострации - увиденное повергло его в шок. Ксарги прибыли на пустотниках, знакомых еще с битвы за систему Процион, хуже всего было то, что количество вражеских посудин измерялось трехзначным числом.

Сильно выделялась одна пиктограмма, располагавшаяся в центре вражеского построения, первичный анализ поступающих данных из космоса отображал феноменальный по своему размеру звездолет. Короткая мысленная команда, и открывается дополнительное окно, отображающее классификацию кораблей, принадлежащих ксарговым отродьям. Глаза Вокужа жадно вчитывались в скупые строчки, стараясь найти решение и выход из сложной ситуации.

Сигнатуры вражеских кораблей и величина предполагаемого космического десанта

№         Наименование                                                           Количество единиц

1           Неопознанный боевой звездолет к’саргов                            1

2           Дредноуты к’саргов старой постройки                                   5

3           Носители москитного флота                                                  10

4           Линкоры к’саргов новой постройки                                        20

5           Крейсеры к’саргов новой постройки                                      50

6           Эсминцы к’саргов новой постройки                                       100

7           Прогнозируемая численность москитного флота                 4к - 5к

8           Прогнозируемая численность боевых дронов                      25к - 30к

9           Прогнозируемая численность СНБ к’саргов                          5 млн. - 50 млн.

От таких цифр у Вокужа внутри все заледенело, а руки непроизвольно сжались в кулаки. Он собирался уже отправить сигнал о катастрофе в другие системы и вызвать подмогу, но именно в этот момент ретрансляторы связи перестали функционировать нормально, в подпространстве пошли искажения и странные флуктуации. Боевой запал быстро спадал, а в его голове поселилось непонимание, как у этих уродов получилось протащить такое количество сил через половину человеческих пространств.

Звездолеты противника располагались компактно рядом с огромным пустотником, а на небольшом расстоянии до сих пор мерцала пленка гиперпузыря, по её поверхности проходили странные волны, но через пару секунд она схлопнулась. Космический титан окутался энергосиловым полем, а другие корабли приступили к маневрированию и выстраивались в защитный ордер. Министр Вооруженных сил отдал приказ на открытие огня по готовности и фокусировке залпов по целям для эффективного уничтожения неприятеля, а затем продолжил наблюдение за развитием событий. Платформы накачивали конденсаторы и включили маневровые двигатели, это позволит им прожить на несколько секунд больше запланированного и даст дополнительное время людям, чтобы они смогли покинуть систему.

На этом сюрпризы не закончились, множественные доклады от гражданского флота говорили о том, что у транспортников и пассажирских судов не получается инициировать гиперпрыжки в соседние системы. Короткое замешательство среди мирного населения было прервано инструкцией, согласно которой звездолеты с вынужденными переселенцами должны покинуть Солнечную систему на досветовых двигателях и снова попробовать уйти в подпространство. Корабельные ИИ быстро просчитывали оптимальные маршруты, и вереница с беженцами полетела в сторону от места основных действий.

В этот момент платформы выдали слитный залп и сфокусировали всю разрушительную мощь боевых лазеров на нескольких крейсерах ксаргов, так как они находились ближе всех к минным заграждениям. Лучи высококогерентного излучения прошили темноту космоса и уперлись в защитные поля. На голографической панели были четко видно, как места, на которые производится воздействие, сильнее мерцают и пытаются сдержать губительные лазерные лучи, а остальные плоскости энергосилового поля подсвечиваются более тускло. Последовало дополнение к предыдущему приказу с требованием выполнения нескольких залпов одновременно, но с разных сторон вражеского объекта. Самое главное снять энергосиловые щиты, а раздолбать вражеский летательный аппарат можно будет с помощью простой грубой силы.