После душа и правда стало легче. Особенно когда Рокси намазалась кремом с апельсиновым запахом и с облегчением смыла косметику. После чего переоделась в заранее подготовленный халат, висевший тут же, в шкафчике и вышла.

Пока она отмокала в ванной, вернулся папа. И все многочисленное семейство, включая трехмесячную Лялю и двухлетнего Никиту, собрались в столовой. Сегодня готовила мама и тетя Кира. Так что Рокси с удовольствием плюхнулась на свое место, глядя на курочку и кучу поджаренных на гриле овощей. Плюс хлеб, который тетя Кира пекла сама, плюс два салата из свежих овощей и разные мелочи вроде запеченных баклажанов и малюсеньких бутербродов с сыром, ветчиной и соусом.

- Роксана, как успехи?

Вопрос принадлежал деду Коле. Он сидел во главе стола и развлекался тем, что рассматривал домочадцев из-под густых седых бровей. Несмотря на суровую внешность, характер у него был добрый и справедливый. В детстве Рокси любила заплетать из его - тогда еще темной - бороды косички. А дедушка Коля в такие моменты изображал викинга.

Рокси отпила воды, чтобы потянуть время. Но нервировали любопытные взгляды всех вокруг. Даже младенец оторвался от своего кулачка и смотрел на двоюродную тетю.

- Ну... они перезвонят, как примут решение.

- Значит отказали,- мигом помрачнел папа. Он сидел весь такой домашний, в джинсах и футболке. И с усталым взглядом. Отец Рокси трудился заместителем начальника на одном из заводов. Вместе с еще двумя братьями. Они тоже сейчас сидели за столом с женами и детьми.

Рокси погрозила кулаком Никите, который пытался дотянуться до апельсинового сока, запрещенного ему из-за аллергии. И проговорила:

- Завтра еще одно собеседование.

- Роксана, - вздохнула мама, - Давай ты пойдешь к папе на завод? Там будет много опыта и...

- Я сама.

- Рокси, - вмешалась баба Вера, перебив дочь на полуслове, - Самостоятельность - вещь хорошая, но порой следует принять помощь родных.

- Отстань от девочки, - прогудел ее огромный лысый муж, - молодец, сама решает свои проблемы.

- Но на заводе и зарплата хорошая и под присмотром будет, - вмешалась двоюродная сестра Настя. Ну да, она то всегда была под присмотром. Сначала у родителей, теперь - у мужа, который сидел здесь же и что-то листал в планшете. В беседе он разумно не участвовал.

- Угу, - буркнула Рокси, отрывая от курицы ножку, - потом я оттуда хрен уволюсь. Ибо знаю папочку. Без обид.

- Без обид, - усмехнулся отец, наблюдая за дочерью. Та же терпеливо выслушала град замечаний, мнений и предложений, после чего сообщила, что ее мнение останется неизменным. Будет искать работу сама. Зря что ли получала красный диплом? И ночами училась? Чтобы потом уйти к папе под крылышко?

Потом, когда уже убрали грязную посуду и принесли чай с кексами, папа взял слово. Постучал пальцами по столу, покачал головой.

- Рокси, давай так. Одна попытка. Еще одна. А потом ты идешь работать ко мне. Тебе надо набираться опыта.

- Ну или замуж выйти, - подала голос Настя.

- Рокси, беги. - серьезно посоветовал брат Федя, - тут наши женщины тебе кого-то нашли.

И тут же получил подзатыльник от своей мамы, сидевшей рядом.

- Вот трепло!

- Чего? - обомлела Рокси, - Кого еще нашли?

Судя по взглядам женской половины семейства, они явно не желали раскрывать карты до поры до времени.

- Хороший мальчик, - пробормотала, наконец, мама, - Из приличной семьи, симпатичный, зарабатывает неплохо. И возраст у него... жениться пора.

- На пенсию еще не вышел?

- Рокси!

- Что? - не смутилась язва-дочь. - Мужики же с возрастом как коньяк, только круче становятся. А исходя из этой вашей логики, мне в женихи предназначается Горец?

- Кстати, - оживилась бабушка Ариадна, - у него, вроде, есть шотландские корни.

- Как вы это узнали? Он ходит в юбке, играет на волынке и отращивает рыжую бороду?

- Грубиянка, - беззлобно сообщила мама, - ничего, еще познакомитесь.

-Для начала я найду работу.

Ну да, еще один бешеный и шумный день в большой семье. После ужина Рокси поиграла с Никитой и пятилетней племянницей Алисой. Втроем они построили домик из подушек и трех пледов. После чего туда решили залезть еще пара родственников, не поместились и были с позором изгнаны.

Уже совсем вечером, когда Рокси лежала в постели, в спальню к ней зашла мама. Уже в пижаме, с заплетенными на ночь волосами. Рокси внешностью пошла в нее и гордилась этим. Сейчас правда, на маму, она посмотрела чуть настороженно. И поинтересовалась:

- Что за история со сводничеством?

- Вот умеешь ты подобрать слова.

- Причем правдивые, заметь, - хохотнула дочь, - Не надо меня знакомить со всякими милыми неженатыми мальчиками. Знаешь почему?

- Потому что когда у человека куча достоинств, обычно он уже женат или плотно занят?

- Бинго! Дай пять!

Рокси хлопнула ладонью о мамину ладонь и уже серьезно проговорила:

- Мам, я сама займусь своими отношениями. Тем более у меня куча парней вокруг.

- Таких же ненормальных и повернутых на пещерах.

- Прикинь какая будет идеальная семья.

- Иногда мне хочется отшлепать тебя ремнем...

- Но потом ты вспоминаешь, что у меня твой характер и смиряешься?

- Да ну тебя, - махнула мама рукой и вышла, бросив напоследок, - Спать ложись, а не зависай в своих сетях.

- Ой, все! - рассмеялась Рокси передразнивая ее интонацию. С мамой у нее были отношения больше похожие на сестринские. Родилась Рокси, когда ее родители только закончили школу. Точнее - мама закончила, а папа к тому времени учился на втором курсе.

Спать не хотелось. А вот общаться с друзьями в общей болталке одной известной социальной сети - очень даже. Тем более обсуждался предыдущий поход в пещеру, от которой у Рокси текли слюни. Сама она туда с привычной компанией попасть не смогла - отдыхала на юге. И теперь завистливо читала восторги. А заодно думала, как бы ей туда сходить. Не одной, конечно.

Спелеологией Рокси увлеклась лет пять назад. Сначала ходила в пещеры вместе с братом Федькой, потом, со временем, у нее образовалась своя компания из пяти человек. Родители не вмешивались, а лишь просили одной в пещеры не соваться. Ну и порой подкидывали деньги на экипировку, понимая, что главное - безопасность.

Рокси из-за подготовки к диплому, а потом из-за поездки уже полгода не ходила в пещеры. И теперь ее туда звало с такой силой, что даже сны снились на тему новой экспедиции. Сырое таинственное дыхание пещер, темнота, разгоняемая налобными фонариками, позвякивание амуниции и замирающее чувство в груди.

***

Макс ощущал себя пропущенным через стиральную машинку. Не в смысле чистоты, а в смысле помятости. Десять долбаных часов в самолете, плюс пересадки. Спал он во время перелета отвратительно. И еще энтузиазма не прибавляли мысли, что после прилета домой придется проверять состояние клуба - одного из вложений. Удачных вложений надо признать. Правда, год назад клуб пришлось закрыть и переносить в другое место, но Макс уже знал - все траты в итоге быстро окупятся. Деньги считать он умел.

Самолет пошел на посадку, внизу замелькали огни аэропорта и города. Мужчина потянулся как мог и заметил, что его сосед проснулся и теперь одуревшим взглядом рыщет по салону. Словно вспоминая, где он и как тут оказался.

Хотелось в душ, а потом массаж и спать. Макс поморщился: в висках пульсировала головная боль, уши заложило, как всегда при посадке. Чтобы отвлечься от неприятных ощущений, он достал электронный ежедневник и посмотрел список дел на завтра. Ну да, офис, понятное дело, проверить, как там без него справлялись. А заодно побывать в клубе и убедиться, что работы идут полным ходом. Хотя его соучредитель и основатель клуба заверял, что все в порядке. Макс верил. Но предпочитал убедиться лично.

Телефон он включил, едва самолет коснулся посадочной полосы. Сеть была. Так что мужчина быстро набрал сообщение: «Приземлился, буду минут через сорок». После чего чуть улыбнулся. Наверное, он выглядел не самым лучшим образом после двух пересадок и долгого полета. Лицо помятое, глаза красные, рубашка помялась. Провел рукой по подбородку: ну да, чертова темно-рыжая щетина уже успела пробиться. Ничего, сейчас быстро приведет себя в порядок.