— Не было подходящего времени. Плюс, мне легче, если я не слишком много думаю об этом.

Он берёт мою руку в свою.

— Ты должна была сказать мне, что он умер. Я бы был рядом. Мне так жаль. Мне действительно нравился Джим.

Я сжимаю его руку.

— Спасибо тебе. Знаешь, это было неожиданно. Кто мог подумать, что в сорок девять лет у него обнаружат онкологию? Он ушёл слишком быстро и мучился не очень долго. Без него было очень тяжело, особенно первый год.

— Хотел бы я быть тогда рядом с тобой.

Я касаюсь его щеки. Щетина покалывает мои пальчики.

— Сейчас ты рядом.

Он притягивает мою руку к губам и целует мои пальчики.

— И больше я тебя не оставлю.

Мы моем всю посуду и спускаемся в гараж за удочками. Ноэль разбирает снасти, пока не добирается до розовой — моей постоянной спутницы во время наших походов. Он протягивает её мне.

— Я помню эту старушку.

Я смеюсь и забираю её, когда Ноэль возвращается к своему занятию, чтобы выбрать одну для себя.

— Конечно, ты помнишь её, потому что из-за этой девчачьей штуки ты всегда был на втором месте.

Он хватает коробку с инструментами и закатывает глаза.

— Ну, госпожа Рыболов. Тогда покажи мне, как это делается.

С Ноэлем мне удивительно легко. Напряжение от незнания, как подойти друг к другу, исчезло. Но я всё ещё не уверена, как наши отношения повлияют на мою работу. Однако на данный момент этот вопрос не кажется важным. Важно только быть с ним.

Я вздыхаю, когда мы выходим на причал. С этим местом связано много замечательных воспоминаний: не только о Ноэле, но и о днях, проведённых с моим отцом.

Ноэль скидывает наши вещи вниз и обнимает меня. Я льну к нему, меня окутывают тепло и комфорт. Пряный запах его одеколона восхитителен и немного отвлекает от мыслей, царящих в моей голове.

Он отстраняется и быстро целует меня.

— Готова поспорить?

Я приподнимаю бровь.

— Только если ты готов к тому, что девчонка надерёт тебе задницу.

Он посмеивается и награждает меня ещё одним быстрым поцелуем, прежде чем начать нанизывать червей на наши крючки. Мы проводим остаток дня на причале, болтая и ловя рыбу. Как я скучала, оказывается, по времяпрепровождению с Ноэлем.

Ближе к трём часам мы собираемся, чтобы помыться перед ужином. Ноэль берёт меня за руку, когда мы направляемся к дому, и усмехается, стоит мне переплести наши пальцы.

Когда мы добираемся до вершины холма, я замечаю маму в патио, занимающуюся приготовлениями для ужина.

— Мы можем чем-то помочь? — спрашивает Ноэль.

Мама улыбается и замечает наши сплетенные вместе руки.

— Нет. На самом деле у меня всё под контролем. Я совсем забыла про десерт, так что собираюсь отправиться в магазин за яблочным пирогом и купить немного вина. Стейки маринуются, мы их поджарим на углях, когда я вернусь.

Ноэль кивает и возвращает наши рыболовные снасти в гараж.

— Тогда, если всё в порядке, я собираюсь принять быстрый душ и собраться, — говорю я, направляясь вместе с ней в дом.

После быстрого душа я иду в свою комнату и накидываю майку и шорты, прежде чем приступить к сушке волос. Дверь в мою комнату распахивается, и я вскрикиваю. Ноэль бесстыже разгуливает в одном полотенце. Моя челюсть отвисает, когда я осматриваю его голый торс и руки, покрытые татуировками. Если бы я не ввела правило «Ничего, кроме поцелуев», то уже накинулась бы на него и изнасиловала.

Он ухмыляется, видя моё выражение лица.

— Не волнуйся. Я зашёл найти какую-нибудь одежду. Помнишь, мы закинули сюда мою сумку вчера вечером, прежде чем постелили мне на диване?

Я с трудом сглатываю, всё ещё не в состоянии отвести взгляд. Он замечает, что я продолжаю пялиться на него, и его улыбка становится сексуальней. Ноэль начинает медленно и осторожно двигаться ко мне, словно тигр, преследующий свою добычу. От того, как он подходит ко мне, желудок скручивает в узел.

Я быстро забираюсь на свою кровать в надежде, что он перестанет подходить. Не знаю, как долго смогу отказывать ему.

Ноэль садится рядом со мной, одной рукой придерживая полотенце, и смотрит мне в глаза.

— Что скажешь, Лэйн. Весь дом в нашем распоряжении. Мы в твоей бывшей комнате. Это будет, как в старые добрые времена.

— Ноэль... — предупреждающе произношу я.

Он игнорирует мои слова, захватывает моё лицо, наклоняется и целует. Этот поцелуй не ради одного поцелуя. Он нежный, но достаточно вызывающий.

Я закрываю глаза и запускаю пальчики в его волосы. Ноэль толкает меня на кровать и целует, спускаясь по моей шее. Его щетина покалывает мою кожу. Он спускает лямку топа и целует ключицу. Волна удовольствия докатывает до моих пальчиков. Я притягиваю его к себе, вцепившись в его лицо, и впиваюсь в губы. Этот поцелуй невероятно отчаянный. Мы нуждаемся друг в друге больше, чем в воздухе. Я хочу быть ближе к нему. Мне не хватает его.

— К чёрту правило поцелуев, Лэйн. Ты нужна мне. Будь со мной, пожалуйста.

Я закрываю глаза и таю от его мольбы.

Ноэль снимает с меня футболку и руками жадно исследует моё тело. Забравшись на постель и откинувшись на пятки, он добирается до кнопки на моих шортах. Моё тело подрагивает, умоляя, чтобы он поскорее раздел меня.

Медленно расстёгивает джинсовые шорты, Ноэль наклоняется и целует мою шею. Стон срывается с моих уст, когда он прокладывает влажную дорожку ниже, к груди. Его большой палец прочерчивает путь вдоль кружева на бюстгальтере.

— Это так приятно, — говорит он и расстегивает моё нижнее бельё. Соски твердеют от холода, и он улыбается. — Очень приятно. — Он накрывает один бугорок губами и посасывает его.

Я выгибаюсь от острого блаженства. Его губы на мне — это удивительное чувство.

— Ноэль...

— Скажи мне, — шепчет он возле моего соска. — Скажи мне, как сильно хочешь меня — только меня.

Он проводит руками вниз по моему животу и спускает шорты ниже по бёдрам. Язык кружит возле моего розового соска, и я дрожу.

— Боже... Ноэль!

— Скажи это, — приказывает он, и его горячее дыхание опаляет мою кожу.

— Я хочу тебя Ноэль. Я нуждаюсь в тебе. — Странно, я должна чувствовать себя неловко, но мне плевать, потому что это правда.

— Да, малышка. Только меня, — рычит он, проникая рукой в мои трусики.

— Только тебя, Ноэль, — кричу я. — Ох, Боже.

— Чёрт, ты такая мокрая, — шепчет он. — Я хочу забраться в тебя так глубоко.

Пальцы Ноэль скользят по моей влажной плоти, пока одним из них он не пробирается внутрь. Не удержав стон, я опять выгибаюсь. Он несколько раз входит и выходит, дразня, прежде чем добавить к одному пальцу второй. Его спокойные движения заставляют меня задыхаться. Не будь моя нужда в нём так отчаянна, я бы стеснялась своего учащенного дыхания, но сейчас меня это не волнует. Я слишком сильно его хочу.

Он убирает пальцы и поглаживает мой клитор, что приводит меня к взрыву.

Я сажусь и тяну его полотенце, отбрасывая лишнюю ткань на кровать. Он готов для меня, стоит по стойке смирно. Я исполняю своё желание и поглаживаю его. Все мои воспоминания о нём, скрытые глубоко, выбираются на поверхность. Я облизываю губы и, наклонившись, обхватываю кончик его пениса губами. Ноэль быстро втягивает воздух сквозь стиснутые зубы, и от этого звука всё внутри трепещет.

Я расслабляюсь и сосу его так глубоко, насколько могу.

— Это так чертовски хорошо, малышка.

Необходимость порадовать его наполняет меня. Я выпускаю его и приказываю:

— Откинься назад.

Подползаю к нему ближе и убираю волосы назад, чтобы он мог наблюдать за тем, как я беру его полностью. Он стонет, упираясь головой в подушку, и тихие ругательства срываются с его губ.

Секс с ним идёт вразрез со всем, что я себе говорила со дня согласия на эту работу, но все происходящее кажется таким правильным, будто больше ничего нет.

Ноэль забирается своими пальчиками ко мне в трусики и массирует такую чувствительную часть моего тела. Во мне разрастается потребность почувствовать его в себе, она берет свое начало глубоко и пытается достигнуть центра моего сознания. Жар накатывает на меня, когда он дотрагивается до клитора. Дрожь пронзает тело, и я стону, вбирая его член.