Снова заиграл горн, залился звонким голосом. На середину вышел председатель совета дружины Серёжа Зеленин.

И - странное дело! Разве не знали ребятишки Серёжу Зеленина? Сколько раз ходили с ним рыбу ловить, и сено вместе сгребали, и в снежки зимой играли. И даже дразнили: "Сергунок-Моргунок", потому что когда Серёжа из-за чего-нибудь рассердится, то начинает часто-часто моргать глазами.

А вот сейчас, когда он стоит перед ними в белой наглаженной рубашке с красным галстуком на груди, такой весь подтянутый, строгий, ребятишки даже немного оробели.

- Начинаем праздник октябрят, наших младших товарищей! - громко сказал Серёжа и посмотрел на первоклассников. - Сегодня у нас торжественный день - октябрята получат свою красную звёздочку!

Таня поспешно расправила фартук на груди - приготовила место для звёздочки. Щёки у неё разрумянились от волнения.

- Только прежде чем приколоть вам, ребята, звёздочки, - продолжал Серёжа, - мы хотим услышать: знаете ли вы свои октябрятские правила?

Ну, ещё бы не знать! Октябрятские правила, написанные крупными буквами на белых листах, уже давно висят у них в классе. А кроме того, последнюю неделю ребята-пионеры каждый день занимались с младшими ребятишками, объясняли им эти правила, готовили будущих октябрят к торжественному дню.

Но хотя и знали ребятишки свои октябрятские правила, однако все молчали, переминались с ноги на ногу, поглядывали друг на друга.

Тут к ним подошла Настя Кузнецова. Насте совет дружины поручил руководить всей группой октябрят, всем первым классом.

Она подошла к ребятишкам, сама вся розовая от волнения, с новеньким красным галстуком на шее, с пионерским значком на груди.

- Ну, что же вы? Начинайте! Ведь вы же знаете...

- Знаем! - крикнул бойкий Митя Колечкин.

- Знаем, - негромко повторила Таня. И начала: - Октябрята будущие...

- Пионеры! - дружно подхватили ребята.

Тане стало весело. Она хорошо знала правила.

- Октябрята - прилежные ребята, хорошо учатся, любят школу, уважают старших!

Хор получался нестройный: кто забегал вперёд, кто отставал. Но все старались выкрикивать слова как можно громче:

- Только тех, кто любит труд,

Октябрятами зовут!

Октябрята

Честные, правдивые ребята!

Таня так старалась, что при каждом слове кивала головой. Алёнка тоже развеселилась и отпустила Танину руку, за которую всё время крепко держалась.

- Октябрята - дружные ребята,

Читают и рисуют, играют и поют,

Весело живут!

И только Гришка Чайников не запомнил слов, а гудел себе что-то под нос, как шмель.

Когда ребята кончили, все пионеры, все школьники, все учителя захлопали в ладоши. Снова заиграл горн, барабанщики ударили в барабаны.

Из линейки вышли пионеры - вожатые звёздочек - и стали рядом с Настей. Среди них, конечно, была и Ариша Родионова.

- Пионеры, прикрепите октябрятам звёздочки! - сказала Настя.

Вожатые подошли к ребятишкам и прикололи каждому на грудь красную пятиконечную октябрятскую звёздочку.

А горн всё трубил, и барабаны били. И октябрята стояли притихшие, со звёздочками на груди.

Когда замолчал горн и барабаны утихли, Серёжа Зеленин сказал:

- Поздравляю вас, октябрята! Не забывайте своих правил, выполняйте их. Берегите свои октябрятские звёздочки, носите их с честью! Ведите себя так, чтобы мы потом могли сказать: эти октябрята достойны стать пионерами!

И все пионеры подхватили:

- Поздравляем вас, ребята-октябрята! Поздравляем! Поздравляем!

Тут же пионеры стали раздавать октябрятам подарки: мешочки с гостинцами. Мешочки были разноцветные - и синие, и красные, и зелёные. Тане достался красный мешочек с белыми цветочками. Она заглянула в мешочек - там тихонько светилась серебряная обёртка маленькой шоколадки, торчали острые уголки конфет. А на самом дне виднелся яркий оранжевый мандарин! Таня поскорее закрыла мешочек. Вот придёт домой, тогда и достанет свои гостинцы и всех угостит: и мать, и бабушку, и дедушку.

Но Алёнка не утерпела, развернула шоколадку.

- Я только шоколадку, - сказала она Тане, - а конфеток и Дёмке дам.

А Гриша Чайников как принялся, так тут же и съел свои гостинцы. Кому же он понесёт, если дома всё равно никого нету?

Но вот что случилось, когда октябрята стали разбиваться на звёздочки. Все спрашивали друг у друга:

- Ты с кем?

- А ты с кем?

Таня и Алёнка опять схватились за руки. Митя Колечкин подошёл к ним:

- Я с вами, ладно?

- Нет, не с нами, - ответила Алёнка, - ты споришь всегда.

- А ты не споришь?

- Вот ещё Федю Валькова возьмите, - сказала Ариша.

Федя - толстый, ленивый и всегда молчит. Его, ещё когда он был совсем маленьким, прозвали Колобком.

- Настоящий Колобок на сметане мешён, - сказала Алёнка, - куда его.

- Ладно, - сказала Таня Арише и взяла Федю за руку, - ну и что ж такого, что Колобок!

Понемножку все ребята разделились на звёздочки. Только Гришу Чайникова никто не взял в свою звёздочку.

- На что он нам! - сказал Сеня Солонцов. - Он в клубе стекло разбил.

- А нам на что? - сказала Груша Горелова. - Он дерётся!

- Ну, а как же быть Грише Чайникову, ребята? - сказала тогда Настя Кузнецова, и карие глаза её стали очень грустными. - Неужели ему одному оставаться?

А белобрысый Гришка стоял, опустив вихрастую голову, и разглядывал пряжку на своём ремне. Красные уши его торчали, рубаха на спине вздулась пузырём, руки были в чернилах - кому нужен такой октябрёнок?

Тане стало очень жалко Гришку Чайникова.

- Мы его возьмём! - сказала она.

Алёнка дёрнула её за рукав.

Митя сердито насупился:

- Вот ещё! С нас и Колобка-Кабанка довольно.

Но Настя обрадовалась.

- Вот и правильно, - сказала она, - у звёздочки - пять лучей, в звёздочке - пять человек. Вот Гриша и будет у вас пятым. И вожатая у вас будет хорошая - Аришу Родионову вам дадим.

Таня и Алёнка радостно закричали:

- Аришу к нам! Аришу к нам!

И тут же уцепились за Аришин фартук. Ариша засмеялась:

- Смотрите оборки мне не оторвите!

А потом собрала в кружок всю свою звёздочку:

- Ну, октябрята, дружные ребята, теперь со всякими ссорами и драками у нас покончено. И Гриша Чайников теперь драться не будет. И рогатку свою закинет. Правда, Гриша, ведь закинешь?