Давайте попробуем представить себе следующее. Прилетев на Венеру, мы вдруг узнаём, что там есть человекоподобные существа на уровне обезьяны. Выясняется, что атмосфера этой планеты для земного человека не пригодна. Поэтому о переселении туда миллионов земных существ не может быть и речи. Там могут существовать только небольшие поселения, жители которых будут выполнять научные или промысловые функции. Но стоит только заняться селекционной работой в лабораториях по примеру Даниэле Петруччи - и будет создано разумное племя венерианцев. И ему мы постепенно сможем передать весь свой земной опыт. Неужели бы мы отказались от этой человекотворческой миссии? Что могло бы нас удержать?

Садовники прививают побег культурного дерева к корешку дичка. Когда вырастает яблоня, мы забываем о том, что где-то в почве живёт не её собственный корень, а корень её дикой предшественницы. Наверное, забывает об этом и сама яблоня.

Так же точно можно привить и человеческий разум, ибо человек не есть что-то сверхъестественное. Он связан своими корнями с органической природой вселенной. И в результате появляется не кто-то другой - в нём продолжаем себя мы, земляне, получившие возможность жить и развиваться в условиях другой планеты...

Поэтому фаэтонцы, на мой взгляд, просто не могли отказаться от этих опытов. И если так трактовать наше прошлое, то мы и в самом деле наследники "богов"...

И наконец, самый главный факт: сегодня учёные имеют всё необходимое для создания организма из искусственного белка. И такая задача действительно стоит перед наукой! Достаточно хотя бы ознакомиться с работами академика А.М. Колмогорова...

Почему же мы думаем, что на это способны только земные люди и больше никто? Разве Земля - центр вселенной? Ведь это такие же предрассудки, как и те, против которых восстал в своё время Джордано Бруно...

Если учесть всё это, становится понятным, что и религии на Земле возникали не случайно - они вобрали в себя искажённые преданиями факты старины... Мы не знаем, закономерно ли возникновение религий на других планетах. Но на большинстве земных религий лежит заметная печать фаэтонского "бога"... Если же мы доживём до эпохи, которая пошлет свои звездолёты на планеты других солнечных систем, то творческий метод "папы Карло", помноженный на генетику, весьма и весьма пригодится нам. Он позволит нескольким учёным создать целый разумный мир. Ради такой миссии можно и не возвращаться на Землю. Да и возвратиться будет невозможно, на это не хватит одной жизни...

Известно, что греческая мифология приписывает богам черты, пристрастия и привычки, свойственные земным людям. Земные люди, по мысли древних греков, происходят непосредственно от богов. Интересно, что у Платона есть записи древних преданий о происхождении земного человека. Платон и сам понимает их необычайную древность - предания прошли через огромное количество земных катастроф. Понимая это, он говорит: "Нам остаётся только довериться тем, которые раньше нас говорили об этом, как личностям, видимо, и в самом деле знающим своих предков".

Люди, которые называли себя наследниками богов, так передавали заповедь их творца:

"Вам предстоит начать создание живых существ, подражая при этом действиям, с помощью которых моя творческая сила дала вам существование. Вы сами уже заканчивайте создание живых существ и взращивайте их, подавая пищу..."

Платон, наверное, не знал генетики и не понимал до конца, что именно кроется за этим преданием, он просто добросовестно его записал. И это, бесспорно, только усиливает вероятность записанного. Отбросив его толкование, давайте вдумаемся в каждое слово этой необычайной заповеди. Разве она не звучит, как призыв человекотворца к продолжению селекционной работы на Земле? Разве не мог эти слова сказать последний фаэтонец, который после гибели своей далекой родины был и сам обречён на гибель?..

Дописано карандашом: Коля! Наверно, это сказал Ечука-отец - твой Беловолосый бог... Он так заботился о судьбе своих землян, что не мог этого не сказать... Кстати, кто она - твоя Лоча? Кажется, я начинаю ревновать... А может, это... Тогда почему же ты молчишь?.. Разве на Фаэтоне легче объясниться в любви, чем на Земле?..

13. Десять оборотов разлуки

Наверное, осмотрительней было бы основать колонию где-нибудь на юге материка в умеренном климате, но Ечука-отец решил, что для селекционной работы больше подходит тропический климат. Несмотря на влажность и духоту, он не подвержен значительным изменениям температуры. А это для Ечуки имело важное значение.

Что и говорить, сначала было трудно. И почти целый земной оборот они потратили на то, чтобы приучить свои организмы к жаре. Упорно закаляя тело, понемногу облучаясь на утреннем солнце, они месяцев через десять уже могли полчаса пробыть на солнце даже без одежды - в одних прозрачных шлёмах, дающих возможность дышать. Но и это было опасно: укус земной букашки мог стоить жизни... Ведь на Фаэтоне давно уже вымерли все насекомые, приносившие в своё время немало забот людям.

Вообще же переселенцам пришлось пережить столько опасных приключений, что если бы не их плащи и скафандры, было бы совсем худо...

Коля помогал отцу в его научной работе. Возни было достаточно: он присматривал за малышами, кормил их разведённой в кипятке белковиной, которой обеспечивал их Рагуши. А когда дети стали подрастать, Коля воспитывал и учил их. У него не оставалось ни одной свободной минуты, и, наверное, это помогало ему переносить разлуку с Лочей...

Так прошло около десяти земных оборотов.

Ечука-отец старел, волосы его стали совсем белыми. Он никогда не разлучался с красногрудым какаду - постоянным его собеседником в джунглях чужой планеты. Отец нашёл его ещё желторотым птенцом под деревом, и птицу ждала бы неизбежная гибель, если бы Ечука не выкормил её из собственных рук. Птица словно бы понимала, что обязана этому загадочному существу жизнью, и ни на минуту не покидала своего спасителя. Куда бы ни направлялся старый Ечука, какаду неизменно сидел у него на плече...

Жили они в небольшом домике. Построить его помог Рагуши. Весёлый космонавт тоже постарел, и пожалуй, если отнестись к нему построже, то вряд ли он теперь годился для самостоятельных перелётов. Но жрецы Атлантиды и Фаэтона не любили менять космических контрабандистов. Слишком уж много тайн было известно им. Да и сам Рагуши не мог жить на Фаэтоне - Земля стала его второй родиной. Сыновья его выросли. Как и следовало ожидать, они стали рабовладельцами.