С упаковкой горячего шашлыка из ближайшего ресторана и бутылкой вина Артем во время обеденного перерыва ворвался в кабинет Василия и завопил:

— Получилось!!! — Его радости не было предела. Он плюхнулся в кресло. Бросил шашлык на стол под нос оторопевшему другу. Начал откупоривать вино.

Василий с мрачным видом отложил папку с бумагами, провел рукой по лицу и поинтересовался:

— Ты выиграл тендер на поставку стройматериалов в Сочи или просто спятил?

— Просто спятил, — поддакнул весело Артем и пояснил: — Я залез на этот сайт. Она была там. Мы общались! Я хочу с ней встретиться!

— С кем ты общался? — не понял Василий.

— Машка, да ты ее не знаешь. — Содрав пластиковую оболочку с горлышка бутылки, Артем несколькими ударами по донышку выбил пробку и разлил вино в два бокала, которые взял со стола.

— Я пить не буду, — проворчал Василий, — у меня еще полно дел. Рассказывай, что у тебя стряслось, и выметайся.

— Красное вино улучшает кровоснабжение, — заметил Артем, поднимая свой стакан, — выпьем чисто символически. Я же не предлагаю напиваться. Попробуй шашлык. У меня есть знакомый повар в «Иве». Это он готовил. Уверен, тебе понравится.

— Вообще-то я уже обедал, — неуверенно пробормотал Василий, покосившись на шашлык. Он похлопал себя по плоскому животу и добавил: — Я хотел немного похудеть. А то все эти фуршеты. Стал расползаться.

— Да ты только понюхай, — хищно оскалился Артем, — зацени, скажи, что думаешь, а я сам все съем. — Он был просто демоном соблазнения. Наклонился, открыл коробку, и аромат шашлыка тут же наполнил комнату.

— А ладно, черт с ней, с диетой, — махнул на все Василий. Они чокнулись бокалами, а в следующую минуту уже раскладывали шашлык по тарелкам.

— Машка, мы с ней вместе учились, — начал рассказывать Артем, — мы с ней в школе почти что встречались. Смотри… — Он наклонился через стол к другу и показал закачанные в КПК фотографии.

— Ничего, — кивнул Василий, — а что значит «почти встречались»?

— Ну, все шло к этому, а потом она решила, что я отморозок, и прекратила отношения, — пояснил Артем, не отводя влюбленных глаз от фотографий, — я ей предложил встретиться. Думаю, у нас все получится.

— Она что, с радостью согласилась, прям сразу после стольких лет? — удивился Василий.

— Нет, она отказалась. Наверное, мужа боится, что ревновать будет. — Артем печально посмотрел на шашлык.

Василий от слов друга едва не подавился шашлыком:

— Что, она замужем?! И ты считаешь, что у вас все получится? Да тут все понятно! Брось фантазировать! Она отказалась встретиться, потому что не собирается продолжать отношения!

— Нет, ты не понимаешь, у нее муж, судя по виду, настоящий урод. Они не пара, — с жаром попытался объяснить Артем.

— А, ну тогда другое дело, — иронично заметил в ответ Василий, не в силах сдержать улыбки, — я сам посмотрел на фотографии и понял, что он настоящий урод. Вон, посмотри, явственно проглядывает горб, одна нога короче другой…

— Хватит издеваться, я серьезно, — обиделся Артем.

— И я серьезно, — вздохнул погрустневший Василий, — посмотри сам. Ее муж похож на модель для рекламы нижнего белья. Вот на этой фотографии это особенно заметно. Если он урод, то я Красная Шапочка.

— Здравствуй, Красная Шапочка, — юродствуя, прокричал рассерженный Артем на весь кабинет. У него в голове не укладывалось, что друг не может уяснить сущности Машкиного мужа. — Смотри, по глазам видно, что он подонок.

— Ага, так называемый демонический взгляд, — махнул рукой Василий, — скажи еще, что он одет как маньяк.

— А тебе не кажется странным его пристрастие к коже, — Артем упорно не желал сдаваться. Тыкал КПК с фотографиями под нос друга, — вот смотри здесь, он в кожаных штанах, в кожаном пиджаке, кожаных ковбойских сапогах и темной рубашке. Кто так одевается? Только вампиры в фильмах ужасов!

Василий промолчал. С отсутствующим видом он посмотрел в окно и стал насвистывать себе под нос какой-то мотивчик.

Тяжело дыша, Артем поднялся с кресла и, указывая на друга пальцем, торжественно произнес:

— Обещаю тебе, я выведу ее муженька на чистую воду. Она с ним расстанется и будет встречаться со мной. Возможно, мы даже поженимся. Я не отступлюсь! Давай заключим пари.

— Нет, я пас, — отказался Василий, оборвав его, — не люблю рисковать. Если у вас все получится, то я буду только рад. Просто у меня большие сомнения по этому поводу.

— Время нас рассудит, — парировал Артем, присаживаясь обратно в кресло, — давай ешь шашлык, а то остывает. — Они некоторое время ели молча. Затем Артем первым нарушил тишину.

— Слушай, Васек, а тебе писали всякие психи, когда ты лазил в Интернете?

Вопрос заставил Василия задуматься.

— Что ты имеешь ввиду? Какие психи? — ответил он вопросом на вопрос, запивая мясо вином.

— Да один там написал, — неуверенно начал Артем, — подписался «Адским гонщиком». Написал, что намотает мне кишки на уши.

— Психов везде хватает, — пожал плечами Василий, — мне такое не писали, но я бы не удивился. Какой-нибудь больной человек. Может, это парень из вашей школы, над которым издевались. Да Интернет — это вообще такая штука, что не знаешь, с кем ты общаешься на самом деле. Вот ты думаешь, что переписывался с Машкой, а это на самом деле никакая не Машка, а какой-нибудь пузатый мужик с волосатой спиной и кружкой пива в руке или прыщавый подросток. Он ржет, отправляя тебе всякие дурацкие послания. Поверь, такое в Интернете бывает на каждом шагу. Надеюсь, у вас до дистанционного интима не дошло?

— Да брось ты, — ошарашенно проронил Артем, стукнув бокалом по столу и едва не расплескав недопитое вино, — если это кто-то другой, а не Машка, откуда этот кто-то знает столько подробностей о том, что было в школе. Нет — это Машка.

— Может, и Машка, но я бы на твоем месте попросил у нее номер телефона, — посоветовал Василий деловито, — телефон намного надежнее электронной почты. Голос человека подделать довольно трудно.

— Наверное, ты прав, — согласился Артем задумчиво.

— Давай музыку, что ли, послушаем, — предложил Василий, наклоняясь к компьютеру, — а то сидим тут, вино и шашлык и без музыки. Непорядок!