- И это совершенно не мешает ему трепетать при виде твоей исключительной красоты. Ты абсолютно уверена, что у тебя в роду не было пери? Позволь мне.

Красный тренч исчез в унылом нутре гардероба.

- Не разувайся, ты дивно смотришься в этих сапожках.

- Я сегодня, между прочим, целый день на ногах, - Гаянэ Церуновна потянула за молнию.

- Тогда им непременно нужно дать отдых. Отнести тебя на диван? - темная бровь, нарисованная искусной рукой мастера татуажа, лукаво приподнялась.

- Не надо.

Она едва заметно поморщилась, когда защищенные только тонким капроном пятки ступили с темного паркета гостиной на светлый кафель кухонной зоны. Открыла хромированную дверцу холодильника, сгребла на тарелку несколько видов ветчины, немного сыра и маслин.

- Может заказать ужин?

- Я ненадолго, - упала на огромный кожаный диван. - За рулем и, хочу в который раз тебе напомнить, замужем.

- Кстати, - мужчина опустился рядом, - напомни еще раз, почему ты не вышла за меня?

- А ты не предлагал, - отмахнулась Гаянэ Церуновна, вгрызаясь в мясо.

- Да, иногда я могу быть трагически недальновидным.

Печальный вздох плохо сочетался со смешинками в антрацитовых глазах.

- Особенно когда дело касается женщин.

- Туше, звезда моя, - отсалютовал ей бокалом. - Но, раз веселье отменяется, давай поговорим о делах.

- Я отправила тебе предварительный отчет.

- Он настолько предварительный, что я заинтригован.

Тарелка перекочевала на столик, а в руках у старшего инспектора материализовалась сначала сумка, а затем планшет.

- Знакомься, - продемонстрировала мужчине фото, - Аргит Тиаланах, один из Туата де Данан или племен богини Дану, которые по легендам покинули Ирландию почти три с половиной тысячи лет назад и поселились в другом мире.

- Каком другом?

Константин Константинович выпрямился, отставляя бокал и переплетая худые пальцы.

- Названий много, - Гаянэ Церуновна открыла свои записи, - но суть одна: никто не знает. Мир этот то ли под холмами, то ни на островах. Все сходятся в одном: он прекрасен, время там течет по-иному и попасть туда можно только с помощью хозяев. Есть упоминания в древних текстах о людях, которые даже возвращались оттуда, но очевидцев, как сам понимаешь, нет.

- А фейри не пытались достучаться до предков?

- А сколько раз за последнюю тысячу лет ты пытался достучаться до ваших богов? - Гаянэ Церуновна иронично приподняла густую бровь. - В любом случае других упоминаний о Туата де Данан, кроме как в древних легендах, мои ребята не нашли. Последними туатами, которые остались в уже христианской Ирландии, считаются дети Лира. Кстати, Ее Величество Мэйв и старшие ши претендуют на происхождение именно по этой линии. Как думаешь, она обрадуется дальнему родственнику?

Гаянэ Церуновна подобрала ноги и небрежно оперлась локтем о спинку дивана, не своя с мужчины внимательного взгляда.

- Почему он оказался на нашей территории? - Константин Константинович проигнорировал ее вопрос.

- Утверждает, что случайно.

- И ты ему веришь?

- Коста, из него шпион, как из меня мальтийская болонка. Он совершенно не знает языка, не ориентируется в городе и слишком сильно выделяется. Не подбери его эта девчонка, он бы оказался в полиции и опять-таки у нас. Кстати, со слов мальчика, он пытался вернуться и не смог.

- Итак, мы знаем, что ничего не знаем, - Константин Константинович задумчиво наполнил бокал. - Предложение?

- Наблюдать, изучить, а там действовать по ситуации. В конце концов пока мы даже не знаем, как его убить.

- Но ты намерена это выяснить? - улыбнулся.

- Разумеется.

Старший инспектор первого отдела, отвечающего за безопасность общины, грациозно потянулась разминая затекшие плечи. Взгляд мужчины задержался на выразительных очертаниях роскошной груди. Константин Бессмертнов, генеральный директор ООО 'Явь' и по совместительству руководитель Управления ноль ценил женскую красоту. Это была его маленькая и, пожалуй, единственная слабость.

- Твое решение?

И хотя его интерес не остался незамеченным, виду Гаянэ Церуновна не подала. В эту игру они играли уже очень давно.

- Отчет готовишь полный, - прикрыл глаза, словно просматривая возможные варианты, - девицу эту давай оформим в девятый, добра молодца во второй. Гостя, пожалуй, в восьмой. Ты куратор проекта, отчитываешься напрямую мне. Завтра в семь совещание с руководителями отделов.

- Глеба позовешь?

- Ну разумеется. Он все же твой непосредственный начальник, - елейно произнес Константин Константинович, наслаждаясь плохо скрытым раздражением, мелькнувшем на лице собеседницы. - Ну, не хмурься, алмазная моя, тебе не идет.

- Еще слово, - алый ноготь скользнул по обивке, - и твой диван придется списать раньше срока.

Мужчина широко улыбнулся, демонстрируя идеальные зубы, сделал приглашающий жест:

- На здоровье, душенька, я как раз собирался его менять.

- Ты совершенно невыносим! - прыснула Гаянэ Церуновна.

- А ты исключительно очаровательна в гневе. Не передумала насчет вина?

- Коста, какое вино? Мне тебе отчет готовить на утро. Полный.

- Чудовищная несправедливость, - мужчина осуждающе покачал головой. - Твой начальник - тиран.

- И деспот, - поднялась, пряча планшет в сумку. - К девяти?

- Гаянэ, помилуй, - в голосе прозвучало искреннее возмущение, - я, конечно, тиран и деспот, но не сволочь же. К десяти.

***

Размазав окурок по глиняной пепельнице в форме дракона, а точнее, цмока вавельского обыкновенного, как любил поправлять Тёма, который и привез из Кракова это чудо народного промысла, Серафима решительно направилась на кухню. Аргит с Игорем увлеченно беседовали, склонившись над планшетом.

- Игорь Станиславович, - сложила руки на груди, - почему вы согласились в этом участвовать?

Прямой взгляд, пытливый прищур, палец нервно постукивает по плечу. Прежде чем ответить, перевел ее слова для Аргита.

- Скажите, Серафима, - спросил, словно она была одной из его студенток, - вы читаете книги?

- Ну, допустим, - вздернула подбородок.

- А теперь представьте, что вам предлагают пообщаться с героями той, которая очень нравится, - улыбнулся, на секунду задумавшись о своем. - Ведь значение кельтского эпоса для мировой культуры огромно. Для вас это наверняка прозвучит странно, но я знаю ученых, которые бы все отдали лишь бы оказаться сейчас на моем месте.

- Любите свою работу? - хмыкнула Серафима.

- Да. Разве это плохо?

- Это отлично, - кивнула и с улыбкой добавила. - В таком случае добро пожаловать на борт.

- Спасибо. А почему именно на борт?

- Ну, в лодке нас трое, не считая Айна, конечно.

Эта фраза, словно взмах волшебной палочки, превратила странную резкую и немного угрюмую девицу в оригинальную молодую женщину. Чтобы закрепить косметический эффект, Игорь аккуратно спросил:

- Вам нравится Джером?

- А разве он может не нравиться? - удивилась Серафима. - Слушайте, мне Айна выгулять надо, а вы пока уточните у Аргита всякие бытовые подробности. Ну, там меню, напитки, распорядок дня, досуг. А когда я вернусь, попробуем решить, как нам жить дальше.

Выслушав Игоря, потомок богини Дану перестал закручивать в спираль чайную ложку.

- Он спрашивает, - недоуменно произнес Игорь, - доверяете ли вы женщине-оборотню?

- Нет, - покачала головой. - Но сейчас она нам нужна.

Аргит кивнул.

- Он говорит, вам не стоит волноваться. Вы под его защитой.

Серафима думала недолго.

- Игорь Станиславович, а вы умеете драться?

Вопрос застал врасплох. И ударил по больному.

- Я не сторонник насилия, - ответил сдерживаясь. - Любой конфликт можно решить разговором.

Серафима хмыкнула, с вызовом посмотрела на Аргита.

- Я, - указала на себя пальцем, - уметь драться. Игорь нет. Аргит защищать Игорь. Има драться сама!

Играть с ним в гляделки оказалось непросто. Неестественно синие водовороты глаз затягивали, сбивали с ног штормовой волной. Серафима упрямо прикусила щеку - боль помогала держаться. И когда была готова сдаться, Аргит запрокинул голову и рассмеялся. Что-то сказал хмурому, как дождливый полдень, Игорю. И при виде обиженно нахохлившейся девушки опять залился хохотом.