- Он спал со своей сотрудницей?

Я удивлена, что Бастьен способен на такое.  Даже я знаю, что это плохая идея.

- Знаю. Глупо с его стороны.  Я пыталась сказать ему, но ему нравилось держать голову в заднице. В довершение всего, она дочь одного из его основных деловых партнеров. Еще одна ужасная мысль. Избавиться от нее почти невозможно, если он не решит пожертвовать своими отношениями с её отцом.

- Он общается с ней?

- Каждый день с понедельника по пятницу. Ее кабинет находится в двух дверях от него.

- Было бы неловко продолжать работать на босса, с которым ты спала.

Интересно, она флиртует с ним. Одевает  сексуальную одежду на работу.

- Думаю, что Венди любит его. Безмерно.

По презрению в голосе Вейл я могу сказать, что она не очень высокого мнения об этой женщине.

- Уверена, её мужу это не нравится.

- Нет. Подозреваю, что так и есть, что послужило причиной их расставания.

- Думаешь, она хочет возродить то, что у них было с Бастьеном?

- О, на сто процентов.

Он одинокий мужчина. Сомневаюсь, что он сказал бы нет, если бы она предложила.

У нас с Бастьеном не будет сексуальных отношений, но жить с ним в качестве спутницы будет крайне некомфортно, если эта женщина для секса будет маячить.

- Хотела бы я знать об этом прежде, чем мы заключили соглашение.

- Почему? Это ничего не меняет между тобой и Бастьеном.

- Я не согласна, так как моя комната находится недалеко от его. Я не хочу слушать, как он занимается сексом. Это как-то странно.

- Венди со своим мужем уже несколько месяцев не вместе. Если бы он был заинтересован в чем-то с ней, он бы это уже сделал.

Как Вейл может быть так уверена в этом?

- Почему ты думаешь Бастьену нужна спутница?

- Он сказал, что ему нужен кто-то, к кому бы он мог прийти домой после работы, с кем бы мог поговорить за ужином, та, кто бы сопровождала его во время путешествий.

- Так говорит он. Но ты его лучший друг. Что ты думаешь?

- Бастьен был другим, когда его родители и Бернард были живы. Они были очень близки друг с другом. После их смерти он как-то отстранился от жизни и отдалился от людей. Кроме меня. Мы стали ближе, чем когда-либо, но этого недостаточно для него. Он жаждет истинной связи. Он одинок и считает, что это единственный способ иметь друга без хлопот девушки или жены.

Я понимаю, что такое отстраниться от жизни и отдалиться от людей. Я также знаю, каково это быть одиноким. Я прошла через всё это. До Вейл. До колледжа. До того, как установить тесные отношения с девушками из этого бизнеса. Истинная связь - вот, чего хочет Бастьен. И я могу ему это дать.

И, возможно, я хочу дать это ему. Потому что, может быть, несмотря на мои отношения с Вейл, друзьями по колледжу и девушками по бизнесу, истинная связь - это то, чего я тоже так жажду.

Я взял отгулы на работе на четыре дня. И Роза наконец-то переезжает. Пока её комната готовилась, я чувствовал себя как ребенок, ждущий Рождество. Но я никогда не скажу ей об этом.

Я никогда за всю свою жизнь не брал столько отгулов. Даже когда я потерял родителей и Бернарда, я вышел на работу на следующий день после их похорон. Но мои мысли сегодня совсем другие, нежели год назад. Мне нужно это время, чтобы побыть с Розой. Чтобы направить наши отношения в правильное русло.

Роза хлопает, как возбужденный ребенок.

- Я умираю, как хочу увидеть мою спальню. Что ты думаешь об этом?

Она прекрасная. Шикарная. Женственная и гламурная. В ней есть всё, что должно быть в спальне женщины.

- Кого волнует, что я думаю? Я хочу знать, что думаешь ты. Вставай и посмотри.

Роза бежит вверх по лестнице впереди меня, я прошу ее подождать, прежде чем она войдет в свою новую спальню. Я хочу видеть ее лицо и как она отреагирует.

- Ты идешь слишком медленно. Поторопись.

Я уменьшаю темп до скорости улитки.

- Так?

- О Боже. Давай же. Я тут умираю.

Я пробегаю остаток пути вверх по лестнице, чтобы присоединиться к ней на лестничной площадке.

- Сначала закрой глаза.

Она стонет, как нетерпеливый ребенок, когда я приближаюсь и прижимаю руки к ее лицу. Я чувствую, как ее ресницы моргают на моих ладонях.

- Не подглядывать.

- Не могу, даже если бы захотела. Я не вижу через твои руки.

- Поверни налево. Иди вперед.

Мои шаги вторят её, пока мы не оказываемся в центре комнаты.

- Хорошо. Готова?

- Да.

Мне нравится дразнить её.

- Уверена?

- Какую часть да ты не понимаешь?

Я мучил её достаточно долго.

- Сюрприз.

Мне нравится вздох из ее груди. Её открытый рот. Широко открытые глаза.

- О, Бастьен. Это... это...

Она не может найти слов для того, что она думает, но я и так знаю. Её реакция говорит сама за себя.

- Да. Я полностью согласен.

Роза подходит к кровати и проводит рукой по одеялу, прежде чем снять туфли и плюхнуться на него.

- О, ничего себе.

Она закрывает глаза и жестом показывает, чтобы я присоединился к ней.

- Иди сюда. Ты должен лечь на это.

Лежать с ней на кровати чувствуется... я не знаю. Неправильно?

- Мне и так неплохо.

- Нет. Пока ты не полежал на этом облаке с небес. И тогда будет хорошо. Очень хорошо, правда.

Я сажусь на край, снимаю ботинки и ложусь рядом с ней.

- Да. Очень хорошая кровать.

Роза указывает вверх.

- Если я когда-нибудь буду лежать здесь, глядя в потолок, потому что не могу уснуть, у меня будет на что посмотреть.

Она права. Состаренные оловянные плитки выглядят прекрасно. Мишель проделала замечательную работу по восстановлению первоначального облика дома.

- Девятнадцать век Нового Орлеана.

- Мне нравится.

Мы смотрим друг на друга, лежа на спине, и она улыбается, как ангел.

- Мне всё нравится в этой комнате. Это гораздо больше, чем я ожидала.

- Я рад, что тебе понравилось.

Она наклоняется и целует меня в щеку. Ничего романтичного. Это похоже на то, как сестра целует своего брата.

- Спасибо за это.

- Пожалуйста.

- Я хочу увидеть ванную.

Она пробегает по комнате и визжит, когда оказывается в ванной.

- О, Бастьен. Иди сюда.

Роза сидит в ванне, словно царица.

- Такая огромная ванна. Я буду принимать её каждый вечер.

Она касается ключицы и хихикает, как маленькая девочка, заражая меня своим смехом.

- С пузырьками, пока не превращусь в чернослив. Будет здорово.

Роза заставляет меня улыбаться. И смеяться. Похоже, у меня не было причин для этого в последнее время. В течение длительного времени, если быть честным.

Заразительная улыбка. Заразительный смех. Снова счастье в этот доме. Пока не стало слишком поздно, и я больше не смогу испытывать никакой радости. Вот, как я хочу, чтобы всё было. Думаю, Роза идеально подойдет.

Я думал нанять грузчиков, чтобы Роза могла переехать из дома Вейл быстро и легко. Но я ошибся. У нее много вещей. И чтобы разложить всё по местам занимает целую вечность.

Мы занимались этим весь вчерашний день и вечер. Я планировал приготовить для нее  ужин - своего рода празднование нашего первого совместного вечера. Вместо этого мы ели пиццу, облокотившись на барной стойке. Не это я предполагал.

Она вошла в комнату в десять вечера, и больше я её не видел. Вчера она неплохо потрудилась. Конечно, она устала, но уже полдень. Половина дня уже прошла. Думаю, она не понимает, какое редкое событие для меня эти четыре дня. Я никогда не брал отгулы. Даже в выходные дни. Сегодня есть возможность провести целый день вместе, и я хочу воспользоваться ею.

Будет ли эгоистичным разбудить её, потому что я хочу провести время вместе? Да. Наверняка, но я все равно сделаю это. Я стучу в дверь её спальни.