Я беру её руки и убираю с плеч. Я беру в руки её лицо, так что мы находимся с глазу на глаз. Слезы в ее красивых глазах разбивают мне сердце.

- Я тоже тебя люблю, но ты согласилась, что уйдешь, когда я скажу, что все кончено. Без всяких вопросов. Ты поклялась. И это то, чего я хочу.

- Мне всё равно, что я сказала и на что согласилась. Это было тогда. Я никуда не пойду.

Это она сейчас так говорит, но всё изменится.

- Я не буду таким долго. Я не хочу, чтобы ты была здесь и наблюдала за тем, как я разрушаюсь у тебя на глазах.

- Мне плевать, если ты будешь в инвалидном кресле. Я буду помогать тебе. Если ты будешь прикован к кровати, я буду сидеть рядом с тобой.

Я не знаю, как Роза отреагирует на то, что я собираюсь ей рассказать, но я не ожидаю ничего хорошего.

- Ты не понимаешь. Я никогда не позволю этому дойти до такого.

- Это дегенеративно. Как ты собираешься остановить это?

Я с нетерпением жду реакции, которую я точно получу от нее. Но я должен разобраться с этим.

- Я покончу с этим, пока всё не станет настолько плохо.

Она хмурит лоб.

- Как покончить?

Я смотрю на нее, не в состоянии озвучить свою мысль. Я не знаю, как это делать. Как выплюнуть. Я собираюсь покончить с жизнью.

- Скажи. Это. Громко. Чтобы я четко поняла смысл.

- Я собираюсь покончить с жизнью.

Она качает головой.

- Нет. Убить себя - это неприемлемо для меня.

- Оно и не должно быть.

Она хватает мое лицо и держит его так, что мы снова оказываемся с глазу на глаз.

- Я не позволю тебе сделать это. Ты меня слышишь, Бастьен Огюст Паскаль? Никогда. Я никогда не соглашусь с этим.

- Это то, чего я хочу. Я буду существовать, не жить. Я этого не хочу. Это не жизнь.

Мне нужно, чтобы она была на моей стороне. Поддержала мое решение.

Она смотрит на меня так, будто может проникнуть в мою голову и прочитать мысли.

- Вейл знает?

- Я сказал ей два дня назад.

- И что она сказала?

- Почти то же самое, что и ты.

Вейл в последнее время очень злится на меня. Она не разговаривала со мной с тех пор, как я рассказал ей о своем плане.

- Первая подсказка, что твое решение является неправильным.

Роза должна понять, что это не спонтанное решение. Я изучил болезнь, лечение и прогноз. Я много думал над этим решением. Я взвешивал плюсы и минусы.

- Я решил просто отказаться от лечения. Когда придет время, я не думаю, что удушье - это приятная смерть.

Роза поднимает руку и прикладывает ко лбу.

- Боже, Баш. Это ужасно. Не говори такие вещи. Я не хочу это слышать.

Я знал, что она это не примет. Ей нужно время, чтобы со всем этим разобраться. Может быть тогда она поймет, что я прав.

- Я вынужден говорить такие вещи. Это ужасное заболевание. И поэтому мне нужно, чтобы ты посмотрела на это с моей точки зрения.

Она берет меня за руки.

- Но и ты встань на мое место. Я ведь потеряю тебя.

- В любом случае наше время было ограничено. Это просто ускоряет прощание.

- Я не собираюсь прощаться.

Я злюсь на себя за то, что стал так близок с Розой. За то, что влюбился в нее.

- Не такими должны были быть наши отношения. Мы не должны были привязываться друг к другу.

Она сжимает мои руки.

- Но всё же это произошло. Я привязана к тебе, а ты привязан ко мне. Если ты убьешь себя, ты убьешь часть меня. Ты видишь это, не так ли?

Это разбивает мне сердце. Больше всего я боялся этого.

- Пожалуйста, не говори так.

 Я ненавижу, что это причиняет ей боль.

- Это правда, Баш. Ты стал частью меня. Лучшей частью. Я не могу потерять тебя. Не из-за какой-то болезни и тем более не от своей руки.

Я не хочу быть жестоким, но кто-то должен рассказать ей реальность всего этого.

- Я буду угасать. Превращусь в мешок с костями в кровати, ничего не смогу даже делать для себя. Если я не справлюсь с этим, я стану чьим-то бременем.

- Ты не будешь ничьим бременем. Мне не нужно, чтобы ты был совершенным. Мне просто нужно, чтобы ты был жив. И со мной.

Мне не нужно, чтобы ты был совершенным. Мне просто нужно, чтобы ты был жив. И со мной. Это сейчас она так говорит, а что будет, когда я не смогу ходить? Когда я не смогу есть сам? Или заботиться о себе? Когда все, что я смогу делать, это лежать в постели и зависеть от кого-то еще или машины, чтобы сделать все за меня. Даже дышать, самая жизненная необходимость для жизни.

- Я не уйду.

Какая же она сильная и непоколебимая. Откуда у нее такое стальное сердце? Когда она стала для меня самой важной ? И как я мог представить себе, что смогу сделать это без нее?

Может быть. Может быть, я смогу провести еще несколько хороших месяцев с Розой, прежде чем сосредоточиться на своем уходе из этой жизни. Но я должен дать ей такой выбор.

- Хорошо. Оставайся. Пока. Но пойти, это ничего не меняет. Когда придет время, значит пришло время. Ты не заставишь меня передумать.

- Вызов принят.

4 месяца спустя

- Вау. Ты овладела мамиными рецептами креветок и маскарпоне. Она может вернуться, чтобы преследовать меня после того, как я скажу это, но я считаю, что ты превзошла ее.

Мне нравится слышать похвалу Баша, когда дело доходит до рецептов его матери.

- Рада, что тебе нравится.

- Нравится - это лишь малая толика того, что я испытываю. Ты молодец.

- У меня был хороший учитель. Он был немного суров, но он хорошо меня учил.

- Не пойму в чем дело, но ты сделала это по-своему.

Он всегда замечает мелочи.

- Я думала это придаст блюду насыщенный вкус, не подавляя его.

- Огромная разница. Хорошая идея.

Бастьен. Всегда хвалит меня. Всегда ищет способы укрепить мою уверенность. Мои способности. Как и Бастьен, я бы не хотела находится в другом месте, нежели здесь. С ним. Он любит домашнюю еду и проводить время дома. Это две его любимые вещи, теперь они стали и моими.

И хотя мой подарок заключается в том, чтобы увезти нас отсюда на несколько дней, у меня есть большие надежды на то, что он будет в восторге.

- Время подарка, именинник. Пойдем со мной.

Мы идем в гостиную, и я беру подарок с кофейного столика.

- С днем рождения.

- Ты не обязана мне ничего дарить. Ужина на день рождения было более чем достаточно.

Обидно осознавать, что он мог предположить, будто я была вынуждена купить ему подарок. Его слова подразумевают, что мы до сих пор девушка из Duets Foundation и клиент.

- Это не из-за обязательства. Я хотела сделать это для тебя.

- Я ценю это, но мне не нравится, когда ты тратишь свои деньги на меня. Ты знаешь, как я ценю мелочи, которые нельзя купить.

- И мне нравится это в тебе, но думаю ты будешь в восторге от этого подарка. Это мы можем сделать вместе, так что я думаю, можно сказать, что это и для меня тоже.

- Можем сделать вместе. Весьма интересно. Надеюсь, мы не получим друг от друга одно и то же.

Мой подарок на день рождения от него - то, что мы можем сделать вместе? О, Боже. Бьюсь об заклад, мы купили друг другу одно и то же. По крайней мере, сначала он открывает мой подарок. Бастьен разрывает бумагу и поднимает верхнюю часть коробки.

- Нет.

Я не знаю, что это значит.

- Потому что мы получим одно и то же  или тебе действительно нравится подарок?

- Потому что ты только что подарила мне билеты на Суперкубок. И нет, мы не получим друг от друга одно и то же.

Слава Богу.

- Знаю, the Saints не играют, но я подумала, что тебе все равно понравится.

- До Хьюстона примерно пять с половиной часов езды. Поэтому я подумала, что мы могли бы поехать, а не лететь самолетом.

- Поехать. Мне нравится.

Он наклоняется и обнимает меня. Мне нравится, когда Бастьен обнимает меня. От этого я чувствую себя в безопасности. Обожаемой. Желаемой.