Внутри царили смятение и ужас. В бараке для высших офицеров воняло, как на пивоварне. Повсюду стояли корчаги и бочки с пивом и перебродившим суслом. Штепковские командиры сидели — кто в одних штанах, кто в рубахе. Иные — вообще нагишом, широко расставив ноги, обутые в сапоги; и теперь все вскочили и заметались в панике, тщетно пытаясь уйти от пуль. Кроме офицеров, в помещении находилось больше дюжины обнаженных самок, которые своим истошным визгом добавляли сумятицы. Это были нечеловеческие особи с атрофированным мозгом. Доминаторы вывели эту породу в Зинде для собственных утех. Единственное, что двигало этими чудовищными тварями с их гипертрофированными бедрами и гигантскими выпуклыми грудями, — неутолимое стремление ко все новым и новым совокуплениям.

Феррик затрясся от ярости. С угрюмым наслаждением он разрядил автомат в это гнездо разврата и порока и быстро вставил новый рожок. Краем глаза он различал Ремлера и Ваффинга. Пот стекал по их бледным лицам, кадыки ходили вверх-вниз — видно было, что ребят тошнило — автоматы же в их руках бились, точно живые. Все больше эсэсовцев врывались в помещение, тотчас же открывая огонь по визжащей и корчившейся мрази. От грохота закладывало уши. В воздухе остро пахло порохом.

Феррик заметил наконец Стяга Штепке. Совершенно голый, он выскочил откуда-то из угла, пытаясь схватить автомат, выпавший из рук убитого Рыцаря. Развернувшись к предателю, Феррик хлестнул его автоматной очередью поперек живота. Штепке истошно закричал, закашлялся кровью и сполз на пол, корчась в агонии. Не в силах вынести вида подобных мучений, Феррик прикончил его выстрелом в затылок; истинный герой милосерден к поверженному врагу.

Меньше чем через минуту все было кончено. Повсюду лежали трупы предателей и их омерзительных подружек-подстилок. То здесь, то там слышались одиночные выстрелы — парни из СС избавляли от бессмысленных мук бьющихся в предсмертных судорогах изменников. Затем наступила тишина.

Внезапно Ремлер крикнул:

— Командир!

Феррик резко повернулся и увидел, что командующий СС, нагнувшись, держит за горло какую-то окровавленную, но еще живую тушу. Стоило Феррику взглянуть в глаза умирающего, как он понял, что перед ним не человек, а гнусный доминатор. Холодная ярость, горевшая в мрачных глазах существа, не оставляла никакого сомнения.

Феррик подошел поближе, глядя в упор на умирающего доминатора. Высокомерное презрение, столь характерное для этих монстров, светилось в нечеловеческих, неподвижных, как у рептилии, глазах. Тварь заметила Феррика и яростно прохрипела:

— Чтоб тебе утонуть в собственном дерьме, мерзкий ублюдок! — Доминатор судорожно втянул в себя воздух. — Чтоб ты сдох, чтоб твои гены рассеялись по ветру! — Он закашлялся, на губах запузырилась кровь, и доминатор издох.

— Ты заметил акцент, мой Командир? — спросил Ремлер.

Феррик кивнул:

— Залетная пташка. Аж из самого Зинда.

Феррик обошел помещение, осматривая трупы предателей. Впрочем, многие по всей вероятности встали на путь измены не по собственной воле — зиндский агент уловил их в свои сети. Если бы не решительные действия Феррика, неизвестно, чем бы все закончилось. Еще немного — и не миновать гражданской войны. Только сейчас до Феррика начало доходить, сколь страшной опасности удалось избежать.

— Командир! — крикнул один из эсэсовцев, вбегая в помещение. — Рыцари окружили барак!

— За мной, Ваффинг! — крикнул Феррик фельдмаршалу и бросился вон из помещения. Выскочив на крыльцо, они с Ваффингом оказались лицом к лицу с громадной толпой донельзя возбужденных Рыцарей. Лишь некоторые в толпе оказались в рыцарской форме, большинство же одеться не успели. Самые предусмотрительные захватили с собой автоматы и булавы, остальные примчались на звуки выстрелов безоружными.

Появление Феррика несколько успокоило их. Местами над толпой взметнулись в партийном салюте руки и послышались выкрики «Хайль Яггер!".  Но большая часть Рыцарей никак не отреагировала на появление верховного главнокомандующего.

Феррик не стал тратить время на предисловия и сразу перешел к делу.

— Командующий Штепке и его офицеры оказались предателями, продавшимися Зинду. Но возмездие настигло изменников. Штепке и его преступная клика казнены. С этого момента командование над Рыцарями Свастики переходит к верховному командующему частями регулярной армии Ваффингу, который отныне становится верховным командующим силами безопасности Хелдона в чине фельдмаршала.

Феррик сделал паузу, давая Рыцарям возможность осмыслить услышанное, прежде чем сообщить этим славным, честным парням, истинным патриотам радостную новость, которая, как искренне надеялся Феррик, еще теснее сплотит их в борьбе за светлое будущее истинного человечества.

— Вся власть в Хелдоне перешла к Сынам Свастики. Верховный Совет передал мне чрезвычайные полномочия. Отныне я верховный главнокомандующий Хелдона!

При этих словах ряды Рыцарей огласились приветственными возгласами и восторженными воплями. Выждав несколько минут, дав Рыцарям выплеснуть эмоции, Феррик властным жестом призвал воинов к спокойствию. Повернувшись к Ваффингу, он кивнул ему.

— А ну, внимание! — взревел Ваффинг. Тотчас же среди Рыцарей воцарилась тишина. На мгновение в толпе возникло движение — и вот Рыцари, инстинктивно подчиняясь властному голосу, построились в каре. Залихватски сдвинув каблуки, они замерли, вытянувшись во фрунт.

— Обленились тут при Штепке, дерьмом заросли! В лагере падали полно неубранной, а они — глотку драть! Чтобы через полчаса здесь все сияло! Сам проверю! А ну, повторять за мной! Хайль Хелдон! Хайль победа! Хайль Яггер!

Теперь с истинно армейской четкостью над строем одновременно взлетел в партийном салюте лес рук. "Хайль Яггер!"   — разнеслось над окрестностями. Обертоны штурма и аккорды натиска звенели в партийном приветствии, выкрикнутом в унисон тысячами голосов. Началась Новая Эра, и Свастика правила Хелдоном. Внутренний враг был раздавлен раз и навсегда. Нация сплотилась вокруг Партии.

Но, выбрасывая руку в ответном партийном приветствии, Феррик вдруг ясно ощутил: его священная миссия не окончена. Напротив, она только начинается. Подобно чудовищному нарыву, на восточном горизонте маячила Империя Зинд. В любой момент этот страшный нарыв грозил прорваться и залить мир своим гноем, затопив Хелдон, единственную цитадель истинно человеческой расы. Словно раковая опухоль, Зинд уже протягивал к белому, чистому телу Хелдона свои страшные щупальца-метастазы. Сегодня одно такое щупальце было выжжено каленым железом. И не знать отныне покоя ни ему, Феррику Яггеру, ни всей истинно человеческой расе до тех пор, пока не будет истреблен последний доминатор. И, подобно тому, как очистился сегодня Хеддон — так и вся планета должна быть очищена от генетической заразы. Сегодня Хелдон, завтра весь мир!

В черной кожаной форме, с алым плащом, бьющимся на ветру, Феррик возвышался на трибуне в ожидании начала большого парада. Справа от него стояли Лар Ваффинг в новой светло-серой фельдмаршальской форме и Сеф Богель в черной партийной кожанке. Слева находился Лудольф Бест, в такой же, как у Богеля, форме, и Боре Ремлер в мундире Светозарной Свастики — черной, с эмблемой в виде сдвоенных алых молний.

День был чудесный: на небе ни облачка, полуденное солнце стояло в зените. Широкий Хелдонский бульвар затопило пестрое, черно-красно-белое половодье партийных знамен с гордой свастикой. Все тротуары были забиты толпами добрых хелдонцев, над головами которых раскачивалось целое море партийных флажков. Общественное телевидение готовилось транслировать величественное зрелище всему миру. Феррик искренне надеялся, что парад послужит грозным предупреждением всем доминаторам Зинда.

За два месяца, проведенные Ферриком на посту верховного главнокомандующего, Хелдон сделал поистине героический рывок в деле построения светлого будущего. Так что Феррику и его сподвижникам было чем гордиться, взирая на дело рук своих.