[…?!]

Все были в шоке! Ну, ещё бы! Одного внезапного обмена Равель было достаточно для шока! А тут и Асия, и Зеновия!

Риас обратилась к двум девушкам:

- Асия, Зеновия. Я говорила об этом с прошлого года, но вы помните о нашем разговоре касательно обмена, когда Исэ станет демоном высокого класса?

- Д-да.

- Конечно.

Обе ответили утвердительно. Да, эти двое заявляли, что последуют за мной, когда я стану демоном высокого класса.

Хотя это означает, что обмен с Риас является необходимым требованием… Эта тема обсуждалась между нами с прошлого года.

Однако. Как только дело дошло до реальных действий, нам с Асией стало неловко. Тогда Риас с матерью Равель начали рисовать нечто похожее на магический круг для обменных целей на полу.

- Итак, давайте начнём.

- Н-но… – восклицает Асия в замешательстве, видя, что приготовления к обмену почти закончены.

Риас останавливает свою процедуру и затем обнимает её.

- Тебе не нужно беспокоиться об этом. Мы ведь не станем жить порознь. И чувства между нами – это не то, что изменится из-за обмена, правильно? – мягко говорит она Асии, словно успокаивая её.

- Д-да! Конечно! Благодарность и уважение, которые я испытываю к сестрице Риас, никогда не изменятся!

Риас нежно отвечает, поглаживая Асию по голове:

- Так же и для меня, Асия. И это значит, что ничего не изменится даже после того, как ты станешь слугой Исэ. Кроме того, пожалуйста, поддержи Исэ, пока будешь в подчинении у него. Есть вещи, которые можешь сделать только ты. Которые невозможны для меня. Поручаю эту прекрасную задачу, подвластную только тебе, хорошо?

Риас и Зеновию притянула к себе поближе и обняла её вместе с Асией.

- То же я прошу и тебя, Зеновия. Пожалуйста, стань мечом Исэ.

Со спокойным выражением та отвечает на её объятие:

- Да, поняла. Экс-президент Риас. Благодарю вас… Огромное вам спасибо, что присматривали за мной! Угх~!... – Зеновия вдруг заплакала. Слёзы ручьями полились у неё из глаз.

Риас горько улыбнулась, увидев это.

- Эй, не стоит плакать. Не похоже, что наш образ жизни изменится… Изменится только твой «король», и больше ничего, понимаешь?...

Верно. Я стал «королём», но не буду же я сразу жить отдельно от Риас. Жить самому по себе, как только стал демоном высокого класса, – такого не случится.

Повышение до демона высокого класса было таким внезапным, что я даже не мог подготовиться, чтобы стать независимым. Ну ладно, теперь я могу постепенно готовиться к независимости, пока выбираю карьерный путь. Всего лишь слегка изменился порядок вещей.

Поэтому нифига это не так, что у каждого неожиданно изменится образ жизни или ещё чего кардинального произойдёт.

- Что ж, по большому счёту мы всё ещё можем всех нас называть «группой Риас Гремори». Поскольку Исэ-кун прямо сейчас от нас не уходит, никаких видимых изменений не будет, – сказал Киба.

Конеко-тян продолжила за ним:

- …Исэ-семпай всё равно будет призван как «пешка» экс-президента Риас, когда она будет участвовать в рейтинговой игре подземного мира.

Да, это должно означать, что когда Риас участвует в профессиональной рейтинговой игре, я просто обязан присоединиться к её команде, как её «пешка».

Итак, ритуал по обмену продолжился. Магический круг появился на полу комнаты. Риас, мама Равель и я встали по краям круга, а Асия, Зеновия и Равель встали в центре. Из всех частиц зла, которые я ранее получил, сейчас я держал неиспользованные фигуры двух «слонов» и одного «коня».

Мать Равель и Риас прикрыли свои глаза и увеличили ауры, вытянув вперёд руки. И тогда написанные на магическом круге демонические символы начали вращаться.

А с девушками произошли некоторые изменения. Сначала тела Асии и Зеновии засияли, будто бы отреагировав на свечение ауры Риас. Затем и моё тело начало испускать свет, также как и каждая из фигур «слона» и «коня», что я держал в ладонях, засияли одна за другой.

Поток ауры постепенно изменялся, обходя магический круг, когда частицы зла начали синхронизироваться с сиянием Риас. Потом Асия с Зеновией синхронизировались с моей аурой. Под конец Равель со своей мамой начали светиться, в то же время, как и последняя фигура «слона».

Равель и я синхронизировались через магический круг, когда моя фигура «слона» синхронизировалась с её матерью.

Когда весь ритуал завершился, Риас и мама Равель ослабили свои ауры, и магический круг на полу исчез.

После чего Риас забрала фигуры «слона» и «коня», которые первоначально принадлежали мне. Мать Равель взяла оставшуюся фигуру «слона».

Риас говорит с улыбкой на лице:

- Всё прошло успешно. Асия, Зеновия. С этого момента вы «группа Хёдо Иссея»!

Невероятно! Так это и был обмен?! Оказалось довольно-таки просто.

…Внезапно Асия прыгает мне на руки.

- Исэ-сан! Исэ-сан, Исэ-сан, Исэ-сан!

То, как Асия стала, преисполнена радости, слегка шокировало. Ну, с другой стороны, оно и понятно, ведь она всё время твердила, что хочет стать частью моей группы.

И, конечно же, я крепко обнял мою милашку.

- Да, Асия! С исполнением одного из моих обещаний!

- Я люблю вас! Я больше вас не оставлю!

- Ха-ха-ха, ты меня ни разу и не покидала.

Следом и Зеновия обвила руки вокруг моей шеи.

- Я тоже с тобой! Давай постараемся!

- Только не перенапрягайся, Зеновия!

Это ужасает, когда ты выкладываешься на полную! Но, должен признать, именно это делает тебя такой надёжной!

- Равель, с этого дня тоже позаботься обо мне! – говорю я Равель, которая также стала моей слугой.

Со слезами на глазах в ответ она решительно заявляет:

- Непременно. Я отдам всю себя ради моего «короля», Исэ-сама, как ваш менеджер и как слуга.

Агась, я тоже поработаю над собой, чтобы соответствовать стандарту моего менеджера!

Мать Равель, засвидетельствовав эту сцену, кивает и говорит:

- Тогда я навечно доверю свою дочку вам. И мне также нужно подготовиться к предстоящим церемониям…

- М-матушка-сама-а-а! Вы слишком торопитесь! Пожалуйста, подождите хотя бы пока я закончу университет! – Равель по-быстрому метнулась прикрыть маме рот.

Но кашлянув, чтобы замять неловкость, её мама шепнула мне в ухо с серьёзным выражением лица:

(…Я скажу вам одну вещь, касающуюся моей дочери. Истинная натура Равель – это путь превосходства. Путь, на котором легко навлечь на себя обиду от других, управляя миром через силу и мудрость. Это как масло и вода, если сравнивать с вами, чья истинная натура – путь справедливости, ежели вам суждено управлять миром.)

…!

…Истинная натура Равель – путь превосходства? Иными словами, она создаст величайшего правителя?

Мать Равель ткнула в мою грудь пальцем и сказала с многозначительной улыбкой:

(Если вы положитесь на Равель, тогда вы, несомненно, попадёте на путь превосходства. Так что я прошу вас не ошибиться в том, как её использовать. Причина, по которой я забрала Равель у Райзера, – я посчитала, что он ошибочно использовал её, даже зная о её таланте)

…О чём она вообще?

Равель и путь превосходства… На этот раз я мог только склонить голову в удивлении.

У Ирины, которая неотрывно наблюдала всю процедуру обмена, был такой вид, будто она сомневалась в принятии какого-то решения.

- И Зеновия, и Асия перешли на сторону Исэ-куна… Да, настало время принять решение.

…Ирина, неужто недавний обмен побудил тебя о чём-то задуматься?

И тогда Райзер спросил меня:

- Итак, Хёдо Иссей. Ты стал демоном высокого класса, чего так сильно жаждал. Но, полагаю, твоя цель не изменилась, верно?

Ох, ну что за вопрос! Я отвечаю ему с развратным лицом:

- Конечно же, я с нетерпением жду шикарного праздника! Прекрасные женщины и девушки! Сиськи и ещё раз сиськи – у Короля Гарема на них огромные планы!

Ясное дело, моя главная цель не изменилась. Я ведь упорно тренировался, стремясь достичь её, и продолжал сражаться с сильными противниками, несмотря на почти утраченную жизнь.