Вдогонку и Махабали сказал мне прямо:

- Я тоже участвую. Если и вы будете, тогда нам непременно нужно устроить дуэль. Я понял это только при нашей сегодняшней встрече. …С вами я могу провести такой бой, при котором не смогу просить большего.

Никогда ещё бог меня не упрашивал. Да насколько же много тех, кому я нужен?

…И тут Шива бросил взгляд на дверь.

- У тебя есть что сказать? Подосланный Шакрой ассасин.

……!

Из-за слов Шивы все насторожились. Ассасин, посланный Шакрой, стоит за дверью? Я нифига не заметил! То есть этот ассасин подслушивает нас?!

Дверь открылась, и тем, кто предстал перед нашими взглядами, был… Цао Цао! Определённо этот парень может быть ассасином, посланным Шакрой, но вот уж я не ожидал, что он покажется!

Пожав плечами, Цао Цао сказал:

- Мои извинения, Шива-сама. Я не собирался скрытничать, но и не хотел перебивать вашу беседу.

- Хе-хе-хе, ты пришёл увидеться с Секирютеем?

На вопрос Шивы Цао Цао ответил «Да». А затем он обратил свой взор на меня.

- Кто бы мог подумать, что даже Шива-сама станет в тебе заинтересован. Серьёзно, ты продолжаешь расти всё время с нашей встречи.

- Никогда бы не подумал, что ты сам придешь. Пришёл посмотреть мою церемонию повышения? Хотя ты определённо не из тех людей, кто станет говорить поздравления.

- Ты прав. Я пришёл понаблюдать за твоим ритуалом повышения от имени Шакры. И я подумал, что это хорошая возможность. Есть кое-что, что я хотел бы тебе сообщить, – напустив на себя героический вид, Цао Цао продолжил. – Очевидно, что я тоже участвую в турнире. Я получил разрешение от Шакры. Я собираюсь выяснить, как далеко мне удастся зайти с моей силой и моей командой, которую сам подготовил. И если моё желание, провести матч-реванш со всеми вами, исполнится, тогда мне не о чем больше просить.

Цао Цао повернулся ко мне спиной и проговорил:

- …Демон высокого класса, Хёдо Иссей. Я очень хочу сокрушить твою команду напрямую. Я всё время жажду этого в отношении тебя и Вали.

Сказав лишь это, он ушёл.

…………...

…Ну серьёзно! Все эти парни…!

Те, кто говорят такое мне – все с высоким боевым духом, ещё и наблюдают за мной! Более того, Бог Шива, принц Асуры, Цао Цао и Райзер смотрят на меня не как на слугу Риас, но сразу как…

Внутри меня растёт некое волнение.

……Всемирный Турнир, где соберутся сильнейшие. И моя собственная команда, хах.

Одна вещь, что сказал мне Шива, засела во мне.

…Тебе нравятся сильные личности, правда?

…Да, конечно! Слишком много отличных парней вокруг меня привлекают моё внимание, что заставляет меня хотеть нацелиться на них и превзойти их!

Мне очень трудно сдерживаться. Огонь, что зажёг фитиль моего сердца, становится ещё сильнее.

После того, как Цао Цао ушёл, Шива и Махабали, похоже, также закончили свои дела, потому они удалились вместе с Вельзевулом-самой.

Н-да уж, что-то к нам зачастили неожиданные гости. Ну а мы все, угомонившись, после вечеринки направились домой.

В поезде по пути к дому я смотрел в окно.

Мне была видна панорама стадиона, мимо которого мы промчались, когда только приезжали сюда.

Это место станет также стадионом игры.

А во мне всё нарастали волнения…

Моя собственная команда…

Воины, что предстают передо мной, все ждут меня…

Я стал демоном высокого класса…

Я «пешка» Риас, но… я теперь также и «король».

………

Это не просто обычная рейтинговая игра. Это Всемирный Турнир…

Не принимать участие, пока все эти парни, которых я знаю, участвуют.

Да не может такого быть, чтобы я позволил этому случиться!

Сразиться с одним. И с другим тоже. Если мою цель отберёт кто-то другой, это меня расстроит ещё сильнее.

Могу ли я позволить себе просто стоять и смотреть, как парни, с которыми я сражался, проигрывают кому-либо, кроме меня?!

…Тогда я осознал, что снова встал на новую стартовую линию.

Я уже сам чувствую, будто моя пылающая душа вот-вот сожжёт моё тело. В тот момент ко мне кое-кто подошёл.

Это были Асия, Зеновия и Равель. У всех троих был решительный вид.

- …Исэ, я на всё готова, – сказала Зеновия по-геройски.

Асия уверенно кивает на её слова.

- Да, я так же, как Зеновия-сан. Я буду следовать по пути, который выберет Исэ-сан. …Я ваш «слон».

- Итак, Исэ-сама. Не пришло ли вам что-нибудь интересное на ум? – бесстрашно спросила меня Равель.

Хех, вы все очень хорошо меня знаете…

- Асия, Зеновия, Равель. Можете немного послушать то, что я вам скажу?

И затем я поделился мыслями со своей первой командой…

Жизнь 3. Выпускная церемония Гремори

Вот и настал день выпускного…

В этот день Риас проснулась, как обычно рано и так же, как и всегда, начала переодеваться в школьную форму.

Вот только – это последний раз, когда она будет носить её, как ученица старшей школы. Она сказала, что хочет отправиться в школу прежде, чем остальные узнают, потому, собравшись, сразу ушла, захватив с собой Акено-сан.

…А ещё она мне сказала:

- Исэ, ты тоже пойдёшь с нами.

В итоге, Риас, Акено-сан и я – мы отправились в школу втроём. По дороге Акено-сан взяла меня за руку, и сложилась ситуация, когда Риас пришлось с ней соревноваться, потому она взяла меня за другую руку. В общем, всё как обычно. Но с завтрашнего дня такого больше не случится. И когда я подумал об этом… Мне взгрустнулось.

В академии Кё вроде бы никого ещё не было… постойте-ка, это то, о чём я думаю? Два знакомых лица обнаружились у школьных ворот, там продвигалась уборка.

- О, Риас, Акено и Исэ-кун. Ну как у вас?

Надо же, экс-председатель школьного совета Сона и экс-зампредседателя Шинра прибирали территорию у ворот метлой. Вау, я и подумать не мог, что кто-то придёт в школу раньше, чем Риас и Акено-сан…

Экс-председатель говорит:

- Уфу-фу, сегодня рано встала, ничего не могла с собой поделать. Не было ничего, что я бы могла сделать по дому, потому я решила прийти сюда немного пораньше и начать прибираться. А здесь я уже нашла Цубаки…

- Да, по какой-то причине из всех дней я проснулась рано именно сегодня…

Так, выходит, все четыре выпускницы рано проснулись… Да уж, выпускной их не щадит, как и меня, впрочем, ха-ха... Риас, Акено-сан, бывшая председатель и бывшая зампредседателя начали смеяться.

Затем, попрощавшись с Соной Ситри и Цубаки Шинрой, мы направились… нет, не в школьный корпус, где у нас уроки обычно проходили, а в старое школьное здание. Наш путь лежал в комнату оккультно-исследовательского клуба.

Наконец, втроём мы её достигли.

Вид клубной комнаты не отличался от обычного. Даже, несмотря на то, что Риас и Акено-сан часто не появлялись здесь, мы продолжали обыденно её использовать. Мы же не могли внезапно стать жалкими просто потому, что семпаи ушли из клуба.

Это место… комната, которую Риас и остальные перестроили.

Риас медленно прошла к столу президента клуба.

- Уфу-фу, я тогда заварю немного чая.

Акено-сан начала кипятить воду, как обычно это делала.

Я обернулся и увидел Риас, сидящую в президентском кресле. Эх, как давно это было, когда я мог постоянно наблюдать этот вид. Ведь сейчас это место принадлежит Асии. Прости меня, Асия, но, определённо, Риас оно подходит больше.

В этот момент она сказала:

- …Нас было всего двое, пока Юто и остальные не присоединились к нам, да, Акено?

- Ага, мы обошли всю академию, чтобы как-то сохранить этот клуб. Это при том, что у нас не хватало членов.

Акено-сан хмыкнула.

- И всё же мы не могли увеличить количество участников клуба, если принимать во внимание наши сущности… Ты знал, Исэ? Что вначале Сона и Цубаки сюда часто заходили? Вот почему тут не было так уж одиноко.

- Это было единственное, что мы могли делать в то время.

Хмм, первый раз об этом слышу. Получается, когда Риас была на первом году обучения, экс-председатель и экс-вице-председатель приходили сюда, и они вчетвером довольно часто проводили время вместе.