Даже несмотря на происходящее, на лице Мариуса виднелась невозмутимость.

— Чудесно. В последнее время среди полукровок рождаются обладатели совершенно иной силы. В основном владельцы Святых Механизмов… Но ты выделяешься даже на их фоне. Я вижу в тебе потенциал, сравнимый с Граалем. Как насчет этого? Не примешь ли участие в моем исследовании?

Раз он все еще может говорить так посреди того, что творится, его исследовательский дух, наверное, выходит за границы разумного.

Однако Гаспар отреагировал неприязненно.

— Прямо как с Валери?

— Злишься? Что ж, выслушай, пожалуйста. Прежде всего исследование Святого Грааля…

Раздался звук рассекаемого ветра — Гаспар удлинил руку и ударил ею наотмашь.

Из-за быстроты удара Мариус не смог среагировать, и его левую руку оторвало.

— Ого, ну и ну… Жестоко. Но против усиленного силой Грааля тела это бесполезно.

Тем не менее его левая рука, которая должна была регенерировать, не отрастала даже несмотря на сияние Грааля.

Мариус озадачился таким эффектом и наклонил голову.

— Хм? Почему же? Рука не восстанавливается. Сила Грааля ослабла? Нет, этого быть не может. Но тогда что же…

— …

Гаспар, не проронив ни слова, вновь с силой взмахнул рукой.

Мариус попытался увернуться, отпрыгнув назад, однако снизу опять появилась пасть похожего на крокодила существа и вгрызлась в его правую ногу.

Тут же до нее дотянулась рука Гаспара и раздавила.

— Кх!

Мариус завалился на бок.

— Значит, на этот раз нога. И что, этого не…

Хотя Грааль засиял, нога отрастать не начала. Оторванная ранее рука тоже до сих пор не восстановилась.

Естественно, Мариус постепенно переменился в лице и стал задаваться вопросами.

— Почему?.. Почему не регенерирует? Ни рука, ни нога! Почему нет и намека на восстановление?! Я и вампирское превращение использовать не могу! Почему я не могу превратиться ни в летучую мышь, ни в насекомое, ни в зверя?! Это тоже из-за того, что он целиком блокирует мои способности?! Невозможно! Ладно дядюшек, он блокирует даже мои, хотя я держу Святой Грааль!..

Он устрашился, глядя на собственные ранения.

Все потому, что раны на руке и ноге покрывало нечто черное.

— Р-рану… разъедает тьма?.. Она предотвращает мою регенерацию?.. Нет, этого не может быть!.. Ты превосходишь даже силу Грааля?!

— В чем дело? Если собираешься регенерировать, давай быстрее. Мне всего лишь нужно снова стереть ее.

Шаг, еще шаг. Гаспар приближался.

Мариус занервничал и попытался его укорить:

— По-постой! Прошу, успокойся. Точно! Давай я создам тебе клона Валери с помощью Грааля! Я даже ее душу как-нибудь отыщу! Неплохо ведь звучит, верно? Пожалуйста, бери с собой клона и возвращайся в Японию. Это же должно тебя устроить!

Но это только разозлило Гаспара. Он проговорил неотчетливым, но крайне низким тоном:

— Хватит разговоров. Возможность воскрешения Валери и предлог для твоего спасения — не одно и то же. Тебе следует умереть здесь.

Гаспар опять шагнул вперед, сокращая дистанцию. Мариус же попытался сбежать, ползя по полу.

От его былой уверенности не осталось и следа, виднелось лишь бескрайнее отчаяние.

— С-сгинь.

Он выставил Грааль вперед и прокричал Гаспару:

— Сги-и-и-и-и-и-и-инь! Мерзкая полукровка-а-а-а-а-а-а!

Все находившиеся в поле тьмы монстры окружили Мариуса.

Вали, который на это смотрел, сказал:

— Риас Гремори, возможно, в ближайшем будущем появится ограничение на использование твоих слуг. И я говорю не о Хёдо Иссее, а об этом. Гаспар Влади существо куда опаснее, нежели он.

— … — Та ничего не смогла ему ответить.

Гаспар встал прямо напротив Мариуса и заявил:

— В этом мире я от тебя ни единому кусочку не дам остаться. Умри, и да поглотит тьма твою душу.

Эти слова послужили сигналом, и монстры одновременно столпились у Мариуса… чтобы сожрать.

— А, а, а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! — разнесся по комнате крик…

Поле тьмы в ритуальной комнате на нижнем этаже развеялось.

После того как всех поддержавших переворот вампиров-аристократов поглотила тьма, покрывавший комнату мрак постепенно исчез и теперь здесь остались лишь монстры и перевоплотившийся Гаспар.

Едва Мариус и остальные сгинули, сенсей поспешил к Валери и развернул небольшой магический круг, чтобы проверить ее состояние.

— Кое-что мне никак не дает покоя.

Он еще тогда заподозрил, что с результатом заклинания что-то не так. Немного осмотрев девушку, сенсей внезапно остановил руку.

— Ясно, похоже, я смогу развеять свои сомнения.

— Что ты имеешь в виду? — спросила Риас.

Он указал на Валери.

— Видимо, Грааль этой девушки с самого начала был подвидом. Хотя изначально Грааль должен быть только один, есть и еще. В ее теле находится второй Грааль. Мне это показалось странным. Заклинание было для извлечения Лонгина, но получилось оно слишком уж тихим. В своих исследованиях я пришел к выводу, что извлечение Лонгина куда эффектнее.

— ?!

Все удивились словами сенсея!

Серьезно?! Из-за подвида Граалей стало два?!

— Н-но разве два одинаковых Лонгина и больше могут существовать? — поинтересовался я у сенсея.

По крайней мере, мне так объясняли. Еще одной перчатки с Секирютеем, как у меня, не существует.

Тот кивнул.

— Да, это так. Другими словами, мне кажется, что это подвид, у которого два считаются за один. Но из-за отсутствия прецедентов мне нужно детальнее все изучить. Однако умереть она не могла, потому что еще один чудом остался в ее теле. Думаю, она вернется к прежнему состоянию, если вернем недостающий. Без шуток, я совсем не понимаю владельцев Лонгинов этого поколения, — со вздохом признался сенсей.

— Фух, — вздохнули мы с облегчением.

Я так рад! Валери не умерла! Черт! Из-за того что эта картина опять разворачивалась прямо у меня на глазах, я… серьезно… Я возненавидел свое бессилие оттого, что позволил Гя-суке и Валери испытать то же самое.

— Как хорошо…

Асия тоже расплакалась от счастья.

— Подайте этот Грааль. Для начала мы вернем его.

Сенсей применил заклинание для возвращения Валери похищенного Мариусом Грааля.

Что же касается владения сразу двумя Граалями… из-за этого помутнение ее разума было настолько сильным?

Пока я размышлял, мой взгляд пал на черных зверей и перевоплотившегося Гаспара. Он внимательно следил за оживлением Валери.

— Невероятно…

Когда я проговорил, проглотив слюну, послышался низкий смех Гаспара.

— Я-то думал, ты заметишь, Секирютей.

Замечу?.. О чем он?

Пока я пребывал в недоумении, Риас спросила:

— Ты не Гаспар?

— Нет же. Я Гаспар. Точнее можно сказать, что я Гаспар, но в то же время не он. Когда этот мальчик был в утробе матери, в нем укрылась отколовшаяся частица сознания Балора.

После услышанного лицо сенсея изменилось от изумления.

— Балор?! Ты говоришь о Балоре, злом боге из кельтской мифологии?!

Балор? Злой бог? Этот Балор как-то связан с названием Святого Механизма Гаспара?

— Сенсей, есть связь между Святым Механизмом Гаспара и ним? — спросил я.

Тот увлеченно ответил:

— Балор — бог, который наиболее известен как обладатель дьявольского глаза. А также как бог, управлявший Кром Круахом. Я слышал, что Святой Механизм был назван «Запретным взглядом Балора» из-за сходства с ним. Но поверить не могу, что в нем в самом деле обитает Балор. Татлум не среагировал, потому что был лишь репликой?

— Поэтому я и говорю, что лишь фрагмент сознания Балора. Я утратил свою божественность, осталась только демоническая сила. Все-таки настоящий Балор был убит богом Лугом. Я Балор, но в то же время и нет. Я «Гаспар Влади». Святой Механизм — поистине занятная вещица. В них может находиться легендарный дракон, монстр или даже сила злого бога. Библейский Бог, создавший Святые Механизмы, был воистину ужасающим созданием.