После всенародного и "добровольного" волеизъявления, когда воцарился ставленник кремля генерал Дудаев, о чем кстати даже сами чечены не скрывали, после позорного вывода безоружной российской армии с собственной территории, от нас все поспешили откреститься. Ельцин со свитой продал нас или подарил как и российское оружие своему "протеже". В результате мы стали чужие всем. Чеченам - как "захватчики" или "оккупанты", кторых они всегда мечтали "резить", Кремлю - как "подданные" другой территории. Правда до сих пор так и неясно в чем же мы так успели провиниться?! Может в том, что всю жизнь честно работали на страну под названием СССР? Или может в том что наши родители и предки обильно орошали эту землю своей кровью во всех войнах и своим потом когда строили заводы и города?

Зато теперь уже наша кровь поливает эту же землю. Вечерами, когда мы съезжаемся с "работы", ведь только этим теперь и можно хоть что-то заработать, обмениваемся новостями и слухами. Несмотря на то что в мирное время в городе было 470 тысяч населения, все равно каким-то "боком" мы все знакомы. Имеем общих знакомых, работали на тех или иных заводах или знаем кого-то с них. Начинается как всегда невесело, впрочем так же и заканчивается. "Такого-то знаете? Там-то работал?" - "Да, знаем". "К нему ночью вломились... Его, жену, детей - всех под нож..." "А такого-то? Помните? - Его тоже..., на днях...". Когда просто убивали, это уже как-то не пугало, но часто резали живых на кусочки, насиловали маленьких детей и сбрасывали с балконов... Это было страшно. Кто-то отмахивался, да брехня все это, вы же лично не видели?! Но со временем такие перевелись. Впрочем и спрашивать что нового, тоже перестали, и так все ясно. Да и привыкли все. Смерть уже не казалась каким-то пугающим словом. Она просто была рядом с нами каждый день, каждую секунду.

Но жизнь шла, кушать хотелось, хоть это и вредная привычка. Каждый "крутился" как мог. Некоторые шли в "гвардию" и гордо ходили увешанные оружием, но к счастью таких иуд было очень мало. Мне с моими ребятами, которые занимались установкой и ремонтом охранно-пожарной сигнализации официально предложили восстановление порушенной сигнализации в одном из захваченных военных городков. Оплату обещали из кассы "гвардии" по "их" же "расценкам", до 50 тысяч в месяц. Должен сказать что эти суммы для нас выглядели фантастически. Для себя я конечно твердо знал что никогда не буду работать на врага, но ребятам конечно сообщил, ведь это их выбор. Они мне ответили "очень ласково", спасибо что морду не набили, но я был рад, "серебренники" их не прельстили. В общем работа закончилась. Наступило время выживания.

Не могу сказать что всегда везло, но иногда удавалось заработать на бензин, на 100 г. колбасы и несколько яиц. Тогда у нас дома был праздник. Половину колбасы и шкурки с нее честно получал "Тедди", наш черный кот. В обычные же дни он ел только хлеб, иногда для вкуса слегка помазанный кабачковой икрой. Может кто помнит такую, в пол-литровых банках, которую никто и никогда не покупал? Так это оказывается деликатес! Жаль что мы в мирное время этого не понимали. Чаще всего мы кушали просто картошку, которая правда тоже имела "зубы". Частенько были дни когда мы варили в день по одной картофелине и аккуратно разрезали ее на 3 части, на завтрак, обед и ужин. Ну шкурку конечно тоже для "Тедди". Это его доля. Ну конечно выручал хлеб. Нет, это не те белые буханки, которые всегда лежали на прилавках. Это серо-землистые кирпичи, внутренность которых к вечеру превращалась в какую-то кислую с противным запахом и вкусом жижу. Но корочки с него есть еще можно было. Ну а когда его только купишь, он еще весь съедобный. Вот это уже хорошо. Можно есть сколько хочешь. Правда купить его было трудненько. Возле центральной булочной очередь собиралась задолго до привоза. Когда привозили, то в первую очередь отпускали чеченам, потом уже тем, кто посильнее и понаглее, ну а потом тем, кому хватит. Не знаю как штурмовали Зимний, но наверное не более яростно чем нашу булочную. Конечно не все так питались, нам просто "не повезло". А вот соседи моей тещи, так и не заметили что власть сменилась. Все так же набитый холодильник, сервилат, сало, икра. Наверное надо было и мне искать тещу зав. ювелирным магазином. Но тогда боюсь не повезло бы уже с женой, ведь всех удовольствий сразу не получишь. Нет, уж лучше жену хорошую, а с ней и трудности не страшны, пробьемся!

На бензин тоже не всегда удавалось заработать, если даже и удавалось, то заправка была проблемой. Не на каждой заправке был бензин, и если он был, то очередь вытягивалась чуть ли не на километры. Конечно и там "джигиты" наровили вперед проскочить, частенько и оружием размахивали, но все водители понимали, не заправишься - хана, завтра не сможешь выехать, нечего будет есть. Поэтому стояли непреклонно. Как-то раз, один обозленный "джигит" отъехал на своем БМВ и высунув в окошко автомат дал очередь веером. Никого к счастью не зацепил и поспешил сбежать. Наверное понимал что в очереди тоже не ангелы собрались. Я слышал что часто такие инциденты кончались более трагично.

После уроков, когда жена заканчивала работу, ехал за ней. Категорически запретил ей выходить из школы, приказал ждать меня, на сколько бы я не задержался. Уже неоднократно запихивали русских девушек и женщин в машины и они пропадали бесследно. Кстати один такой случай произошел на ее глазах с ее ученицей, спасибо какой-то старик чеченец вступился и отстоял девочку. На другой день эта ученица в школу не вышла и вместе с семьей они быстро уехали. Вообще количество учеников очень сильно поредело. Директор школы, Гельман, нанял двух боевиков для охраны школы а заодно и своей машины, стоявшей возле школы. В основном оставались чеченские дети которых доставляли и забирали из школы на машинах. К концу уроков территория школы напоминала приличный автопарк, невзирая на бывшие клумбы и дорожки. Тут, кстати, проходимость моего "броневика" очень даже пригодилась. Я занимал самую лучшую позицию поближе к дверям. Владельцы "мерсов", "ауди" и "БМВ" даже не обижались такой наглости, они знали что на этой машине приезжают за учительницей. Терпели.