Слух об этом пронесся по всем окрестностям. В назначенный срок собралось ни много ни мало - 70 тысяч человек. Среди них были и фанатичные католики, и ярые атеисты, репортеры и священники.

"Из плотного слоя облаков показался яркий диск,- вспоминал очевидец "чуда" профессор Коимбрского университета Альмейда Гаррид,- он вращался, все увеличивая скорость. Толпа начала кричать от боли, которую почувствовал и я..." (47).

Этот случай как и многие другие не объяснить известными природными явлениями.

Так что же представляют из себя небесные призраки?

Весной 1990 года уфологи Бельгии сделали отчаянную попытку разрубить наконец узел загадок. В течение трех суток шла непрерывная охота за неопознанными летающими объектами, которые то и дело барражировали над юго-восточными районами страны.

В этой кампании приняли участие десятки групп ученых и добровольцев из Бельгийского общества изучения космических феноменов (БОИКФ). Широко - даже слишком широко, по мнению организаторов,- откликнулось на призыв сообщать в штаб поисков обо всех замеченных необычных явлениях окрестное население. В результате несколько выделенных для этой цели телефонных линий оказались захлестнутыми сотнями желающих рассказать об увиденных ими в ночном небе таинственных "светящихся предметах". Увы, подавляющее большинство из них действительно приняло за НЛО либо опозновательные знаки самолетов, либо яркие звезды, либо отблески земных огней или рекламы. "Мы стали жертвой массового психоза",признал один из руководителей БОИКФ.

Такую реакцию общественности, взбудораженной многочисленными газетными публикациями, можно было предвидеть. В то же время получены реальные свидетельства наблюдения НЛО. Они поступили из одного и того же района и совпали в деталях. Речь шла об огромных треугольниках с мощными "прожекторами" в каждом углу, бесшумно или с легким свистом перемещающихся в пространстве. Дважды эти показания были признаны настолько достоверными, что в воздух поднимался самолет ВВС с учеными и научной аппаратурой на борту.

Одной из групп БОИКФ удалось заснять "треугольник" на видеопленку. По словам свидетелей, он был замечен на относительно небольшой высоте, и наблюдатели различили на нем нечто вроде двух вертикальных панелей.

Было получено много интересных данных, но в целом эта хорошо организованная, широкомасштабная акция потерпела полный крах. Феномен НЛО вновь ускользнул от понимания, в который раз бросив вызов человеческому разуму.

Чего же добились ученые в результате трехдневной облавы?

Сначала в причастности к "феномену" подозревали военных, но на специально созванной пресс-конференции представитель министерства обороны категорически опроверг версию о том, что имели место какие-то секретные испытания военной техники. Более того, он сказал, что в соответствующие районы были направлены самолеты-перехватчики, которые вернулись ни с чем. Радары отметили в этих районах лишь незначительные помехи ординарного характера. Для земных наблюдателей "воздушный бой" выглядел намного интересней: в небе появились два истребителя Р-16, посланные с базы в Глонсе. Самолеты пошли прямо на источники света. Те сразу же погасли, а в пространстве между ними резко замигала красная вспышка, которая молниеносно рванулась вверх и скрылась из виду. (16).

Так что же это было? Какие-то природные пертурбации или нечто иное? На астрономические аномалии, вызванные, скажем, воздействием Луны или Юпитера, как считают ученые, это не похоже; на метеорологиче

ские, например связанные с температурными перепадами,- тоже. Отпадает и версия о лазерном пучке или гигантских голограммах, ибо в подобных масштабах это пока по техническим причинам невозможно осуществить. Кроме того, для проведения такого "шоу" понадобился бы целый фронт облаков, а в те дни над Бельгией господствовал антициклон, и небо было абсолютно безоблачным. Вряд ли могли принять за НЛО и самолет необычных очертаний, например "Боинг", над фюзеляжем которого возвышается диск разведывательной системы АВАКС. Самолеты такого типа часто появляются над Бельгией и легко распознаются населением.

Рациональные гипотезы не годятся и для объяснения изумительной способности загадочных объектов передвигаться в широком диапазоне скоростей - от очень малых до очень высоких - ведь ни один современный самолет, вертолет или дирижабль не может одновременно сочетать в себе такие летные качества. Многие свидетели также утверждают, что сила света, испускаемого НЛО, при резком наращивании скорости уменьшалась, что говорит о наличии у него единого источника энергии.

Что же все-таки представляют собой эти объекты? Вот что сказал по этому поводу президент БОИКФ Мишель Бугар:

"Это, безусловно, материальные объекты, поведение которых определяется разумным началом. Почему разумным? Хотя бы потому, что их перемещения не были хаотичными. Судя по рассказам очевидцев, НЛО как бы осуществляли опознавательную миссию, пролетая на небольших высотах и следуя рельефу земной поверхности. Особенно любопытно, что их маршруты, как правило, пролегали вдоль освещенных дорог". (16).

Для того чтобы прийти к этим выводам, не было нужды устраивать массовую охоту на НЛО. В архивах уфологов есть множество показаний свидетелей загадочных действий "тарелочек", говорящих о явной разумности объектов. Очень любопытный случай произошел 14 февраля 1985 года с железнодорожным составом, шедшим из Петрозаводска. Это происшествие хорошо известно специалистам, поэтому напомним о нем лишь вкратце.

Это бьи обычный порожний товарняк, шедший из Петрозаводска на запад. Машинист тепловоза Сергей

Орлов сначала даже не обратил особого внимания на появившийся над лесом огненный шар. Однако странному светящемуся объекту железнодорожный состав, напротив, чем-то приглянулся.

Шар двинулся наперерез поезду и оказался впереди локомотива. И тут началось самое странное. Вместо замедления хода поезд вдруг без всякой причины начал набирать скорость.

После подъема был спуск к станции Новые Пески. Надо было тормозить. Однако поезд продолжал набирать ход. Попытка торможения даже на максимальном давлении воздуха в цилиндрах успеха не имела. По мнению Орлова, колеса должны были бы заклиниться колодками. Но вместо этого скорость выросла до 50 километров в час. Впрягшись в одну упряжку с тепловозом, НЛО бодро тащил весь состав.