Примечательно, что ни один из стеблей зерновых не был сломан и продолжал расти в примятом к земле положении. Это является свидетельством того, что всходившие зерновые никто не топтал. Интересно также, что в больших кругах стебли зерновых почти всегда располагались по ходу часовой стрелки, а в малых иногда против часовой стрелки.

За лето 1989 года на территории от местечка Корнвол на западе Англии до Лейиестиршира в центре страны бы

ло зафиксировано появление свыше 200 подобных аномалий. Сначала они объяснялись действиями диких зверей, любовных парочек, шутников или вихревых порывов ветра. Но почему тогда круги были столь многочисленны? Кое-кто считал, что они образовались вследствии приземлений на полях армейских вертолетов или испытаний секретных видов оружия. Но как тогда объяснить, что плеши эти столь геометрически безупречны? Была также выдвинута версия о том, что они возникли в результате спиралевидных передвижений сотен ежей, примявших стебли.

Оба автора упомянутой книги поначалу ограничились в своих исследованиях осмотром полей, фотографированием кругов вблизи и с воздуха и точным их измерением. При этом они выявили целый ряд примечательных сопутствующих деталей.

Каждый раз, когда они были почти уверены в том, что смогли определить закономерности феномена, встречались новые загадочные детали. Однажды, к примеру, они нашли круг, от которого отходила многометровая, абсолютно прямая полоса, "вытоптанная" в поле и заканчивающаяся наконечником наподобие стрелы. В центре другого круга ученые обнаружили неизвестное белое желеобразное вещество. (Может, нечто подобное вытекало из лопнувших зерен в "Море Дьявола"?) Исследователи не могли идентифицировать и летающие объекты, светившиеся оранжевым и желтым цветом, о которых им рассказывали десятки людей. (А это очень напоминает светящиеся шары в Пермском треугольнике.)

Одна до смерти перепуганная супружеская чета поведала полиции, что видела в течение некоторого времени на краю поля ярко светящийся объект, напоминавший гигантское колесо обозрения. Затем загадочный объект взлетел и скрылся в облаках. На следующий день крестьяне нашли на этом поле новый круг. Жители других деревень неоднократно рассказывали о таинственных звуках, не раз доносившихся со стороны полей. Бывало также, что все деревенские собаки ночью часами лаяли, а наутро люди находили в той местности на.полях новые круги.

Пэт Дельгадо и Колин Эндрю сами провели не одну ночь "в засаде", вооружившись биноклями, кинокамерами и магнитофонами. И тем не менее, им так и не удалось стать свидетелями того момента, когда на поле возникал новый круг. С первыми лучами солнца они, не веря своим глазам, не раз видели вновь созданные круги из помятых стеблей, но так и не определили загадочную силу, сотворившую их. Однако магнитофонная запись, которая велась каждую ночь, зафиксировала какие-то журчащие звуки, не услышанные людьми.

Оба исследователя не намерены были исключить из сферы изучения ни одной версии возникновения данных феноменальных явлений. Но детальное рассмотрение мыслимых возможностей - проявления электромагнетизма, вирусов, силы тяжести газа, механического давления или метеорологических аномалий - также не способствовало раскрытию тайны. (8).

Но мы попробуем все же.подступиться к этому феномену, рассматривая его не как самостоятельное чудо, а в одной компании с Пермской зоной, Кашкулакской пещерой и "Морем Дьявола". Ведь очень похоже, что английские круги - это "хобот" все от того же "слона", которого в древней легенде не смогли составить из частей слепые мудрецы.

В чем же загадка этих аномальных явлений? Давайте попробуем отбросить гипотезу о "проказах" космических пришельцев. Заманчиво, конечно, предположить, что во всем виноваты НЛО. Ведь на могущество сверхцивилизации можно списать все непонятные явления. Но в этой всеохватности заключается и слабость гипотезы. С ее помощью объясняется все, и в то же время ничего.

Вернемся лучше к нашей планете, на которой происходят эти чудеса и о которой мы практически ничего не знаем. Возможно, все эти загадки - следствия каких-то неведомых еще процессов, происходящих в земных недрах?

Любопытную гипотезу высказал на этот счет кандидат геологоминералогических наук Игорь Николаевич Яницкий. Он руководит во ВНИИ минерального сырья Мингео СССР лабораторией гелиометрических и прогностических исследований, специалисты которой пытаются поймать "за хвост подземного дракона",- научиться предсказывать землетрясения.

Здесь изучают "дыхание" нашей планеты. Ученые определяют, как гелий поднимается из глубин на поверхность, и, переведя на язык цифр эти едва уловимые эманации, рисуют картину строения недр. Это позволяет уточ

нить, как расположены структурные блоки, где протянулись разломы. И вот было замечено: перед землетрясениями "выходы" инертного газа нарушаются. Уж не предвестники ли они надвигающейся беды? Эти предположения решили проверить на полигоне Чашма Пойен в Таджикистане. Там же была проведена оценка и других симптомов, таких как странное поведение животных, изменение уровня воды в колодцах, повышение напряжения в пластах, колебания электромагнитного поля и др., с которыми обычно связывают приближение землетрясений. Результатов ждали с нетерпением и... не дождались. Порой все эти симптомы были налицо, вплоть до воя перепуганных собак и необъяснимого свечения в небе. А землетрясения не было. И наоборот: симптомов никаких, а землетрясение фиксируется.

И тогда ученые предположили, что изменения в гелиевом дыхании, землетрясения, колебания электромагнитного поля, страх, нападающий, на животных,- симптомы какого-то неведомого еще явления. При встрече Яницкий показал мне необычную карту. На светлом ее фоне четко выделялись темные пятна, разбросанные по территории нашей страны.

"Это своего рода статистические данные за много лет,- объяснил он.- Темным цветом отмечены места, в которых чаще всего возникают циклоны и антициклоны. Завидное постоянство, не правда ли? Ототрите, воздушные вихри будто бы гвоздями прибиты к одним и тем же районам. С чего бы это?