- Эм…

Я нажал «Отключить», убрала звук и повернула телефон так, чтобы не видеть дисплей. Когда он завибрировал, издавая шум на столе, я засунула его в ящик и взяла пульт, включила стереосистему на другой стороне комнаты, отыскав радиостанцию, по которой поет Билли Холидей.

День был пасмурный и моросил дождь. Я ужинала в одиночестве. Микки, вероятно, все еще встречался с рыжеволосой женщиной, которая была не мной. И думал, что может приходить, когда у него будет время втиснуть меня в распорядок своей жизни.

Настало время для блюза.

Я уже собиралась разрезать вилкой готовый омлет, хоть мне этого и не хотелось, когда в дверь постучали.

Моя голова дернулась в ту сторону.

Сквозь стекло я увидела Микки.

Ну, нет, он не будет стучать в мою дверь, будто злится, учитывая, что это он написал мне, что нам нужно что-нибудь спланировать, и я согласилась и спросила, когда, но он не потрудился ответить.

Я не сидела без дела, с нетерпением ожидая его внимания!

И я не собиралась быть той женщиной, которая принимает объедки внимания от мужчины.

Он жил напряженной жизнью? У него что-то происходило? Нам следовало все планировать, быть терпеливыми, чтобы проводить время вместе?

Это я могу.

Если бы мы поговорили об этом, как два взрослых человека, и оба знали, что происходит.

Микки не стоит ожидать, что я буду торчать здесь и ждать, когда он решит принести мне бургеры.

И будучи одним из тех двух, кто не стучит в чью-то дверь, я решила, что буду достаточно взрослой, чтобы высказать это ему.

Я уронила вилку, протопала по лестнице, отперла дверь и распахнула ее.

- У меня есть звонок, - язвительно сообщил я ему.

Он двинулся своим большим телом вперед, что означало, что у меня нет выбора, кроме как убраться с его пути, что я и сделала.

Я смотрела, как он повернулся и закрыл за собой дверь.

- Тебе что-нибудь нужно? - спросила я.

- Мыть голову? - сердито спросил он в ответ.

- Да, - ответила я. - Хотя я еще не добрался до этой части моего волнующего вечера. Однако, прежде чем доберусь, буду благодарна тебе, чтобы ты не стучал в мою дверь с красивыми витражами, которые мне очень нравятся, и я предпочла бы, чтобы они таковыми и оставались. Так что в будущем прошу тебя пользоваться звонком.

Он упер руки в бока и спросил:

- Что это за игра, Эми?

Я скрестила руки на груди и ответила:

- Какая игра, Микки?

- Я сказал, что приду сегодня вечером и принесу ужин. А тебя что-то ужалило в задницу, и ты несешь какую-то ахинею без всякой гребаной причины.

- Ты не сказал, что придешь. Я спрашивала, когда у тебя будет свободный вечер на этой неделе. Спрашивала об этом вчера утром. С тех пор я ничего от тебя не слышала.

- Мне потребовалось несколько часов на ответ, но я ответил и сказал, что сегодня вечером принесу ужин.

- Ты этого не сделал.

- Сделал.

- Нет, не сделал.

- Черт, - он откинулся назад и развел руками, - я сделал.

Я не отрывала от него взгляд, пока топала на кухню. Мне пришлось прекратить смотреть на него, чтобы вытащить телефон из ящика и открыть его сообщения.

Я снова уставилась на него, топая обратно, и ткнула телефон ему в лицо.

- Ты... не сделал... этого.

Он бросил сердитый взгляд на экран, его глаза сузились, затем он достал свой телефон.

Я скрестила руки на груди, когда он некоторое время водил большим пальцем по экрану, прежде чем пробормотать:

- Черт, я отправил это сообщение Дженис Квиллер.

Мой желудок взбунтовался.

- А кто такая Дженис Квиллер? - спросила я.

Микки посмотрел на меня.

- Клиент Ральфа.

- Да ну? – спросила я, веря и не веря.

Выражение его лица стало грозным.

- Да, Амелия. И она ответила, что не понимает, а я не понял того, чего она не понимала, поэтому написал ей что-то о работе, о чем мы и стали переписываться. Отвечая на ее вопрос, сообщение ушло вверх, и я не понял, что облажался.

Ну, ясно, произошла невинная ошибка.

Но почему-то это не делало меня менее злой.

Микки тоже.

Я поняла это, когда он сказал:

- И не очень-то умно с твоей стороны намекать, что Дженис может быть для меня кем-то другим.

- Раз так, то, возможно, воспользуешься этим моментом, чтобы поделиться тем, как обстоят дела у вас с Бриджит.

- Бриджит? - спросил он озадаченно, словно никогда в жизни не слышал этого имени.

Боже!

Неужели?

- Да, - ответила я. - Видишь ли, когда стало ясно, что между тобой и мной что-то происходит, ты дал мне понять, что мне нужно избавиться от Брэдли. Было неудобно, хоть я уже и планировала это сделать, но на всякий случай, если у тебя есть какие-то вопросы по этому поводу, я подтверждаю, что закончила отношения с Брэдли. А теперь я хотела бы знать, как обстоят дела у вас с Бриджит.

- Встречался с ней дважды, - сказал он мне.

- Это и есть твой ответ? – напирала я.

- Не понимаю, что тебе еще нужно, - огрызнулся он.

- Ты собираешься снова с ней встречаться? – объяснила я, и его хмурое выражение лица стало грозным.

- Ты действительно спрашиваешь меня о подобном дерьме?

- У нас было одно свидание, Микки, - ответила я. - Я отвыкла от подобного, но действительно думаю, что на ранней стадии ты в праве не хотеть находиться в отношениях лишь с одной женщиной. Однако я считаю, что в пределах моих прав, если сам ты этого не хочешь, не ожидать этого от меня.

Он поднял руку, дважды громко щелкнул пальцами и отрезал:

- Взгляни правде в глаза, детка. Ты же не стоишь здесь и не имеешь дело со своим бывшим. Здесь я, - он наклонился ко мне, - Микки.

Мои глаза расширились, я почувствовала, что готова взорваться.

- Ты только что щелкнул на меня пальцами?

- Ага, так как, судя по всему, ты зависла в воспоминании о разговоре с парнем, который был бы достаточно мудаком, чтобы заставить тебя закончить что-то с придурком и начать нечто с ним, пока сам он встречается с другой. Этот парень - не я.

- Ну, извини, что надоедаю тебе этим разговором, но хочу напомнить, что на самом деле у нас не было этого разговора или вообще много разговоров, так как мы не видели друг друга.

- Эми, я работаю.

- Я знаю об этом, Микки.

- У меня есть дети, - продолжал он.

- Это от меня тоже не ускользнуло.

- И времени будет еще меньше, когда я получу должность в пожарной части.

- Чрезвычайно мало, - заметила я.

Грозное выражение исчезло с его лица, сменившись на сердитую, удивленную настороженность, когда он спросил:

- Это для тебя проблема?

Я недоверчиво покачала головой.

- Ты делаешь то, что всегда хотел делать.

- Я достаточно ясно дал тебе понять, что это то, что мне нужно, и поэтому мне не очень нравится твое замечание о том, что я трачу много времени на это.

- Возможно, я высказала это замечание, так как ты тратишь много времени на множество других вещей, и все эти другие вещи на самом деле не касаются меня, - парировала я.

Выражение его лица снова изменилось на недоверчивое, с оттенком негодования.

- Значит, ты взбесилась потому, что хочешь получить свою часть меня?

- Нет, Микки Донован, - отрезала я. – Я взбесилась потому, что хочу, чтобы ты дал понять, что хочешь получить свою часть меня.

Его корпус отклонился назад, голос стал тише, когда он ответил:

- Ты же знаешь, что хочу, Эми.

- Неужели? Извини, это ускользнуло от меня.

- У меня хренова куча дел, и ты это знаешь.

- Ты совершенно прав. Я это знаю. И понимаю. И у меня не будет с этим проблем. У нас было одно свидание, и я знаю, что это не поднимает меня на вершину твоего списка приоритетов. Но мне хотелось бы получить хоть какой-то знак того, что я действительно в нем значилась.

Его лицо снова стало жестким, когда он заявил:

- Мне нужно немного понимания, когда я привожу женщину в свою жизнь, полную дерьма.

- И ты его получишь, - ответила я. - Если бы я еще знала, что мне нужно понять.

- И ты бы узнала, - парировал он. - Если бы, мать твою, спросила.

- Отлично, - отрезала я, разводя руками. - Считай это моей официальной просьбой.

Его глаза вспыхнули.

- Господи, как же, мать твою, ты любишь умничать.

Я подняла брови.

- Должна ли я считать, что ты отклоняешь мою просьбу?

- Да, детка, - отрезал он, направляясь ко мне. - Эта просьба отклоняется до тех пор, пока я не остыну и не смогу говорить с тобой без желания отшлепать по заднице.

У меня не было возможности сделать драматический жест, открыв ему дверь, учитывая, что он двигался так быстро, что оказался там раньше меня, но мне удалось сделать свой последний выпад.

- Я бы оценила твои усилия, Микки.

Я сказала это ему в спину, как раз перед тем, как он захлопнул за собой дверь.

Я уставилась на нее.

Затем подскочила к ней и заперла.

Покончив с этим, под звуки серенады Билли Холидей, я вернулась на кухню, бросила телефон и уставилась на омлет на фантастической новой тарелке, пытаясь убедить себя не брать ее в руки и не швырять через всю комнату.

Билли едва успела начать, как я снова услышала стук в дверь.

Мои глаза метнулись туда, и в проеме стекла я увидела Микки.

- Этому человеку нельзя... верить, - проворчала я, топая обратно к двери, отпирая ее и распахивая настежь, глядя на него снизу вверх и почти крича, я потребовала: - Не стучи в мою…

Я не успела закончить, потому что Микки поцеловал меня. Жестким, агрессивным, затыкающим рот поцелуем, одновременно с тем, как втолкнуть внутрь и ботинком захлопнуть дверь.

Я положила руки ему на грудь, оттолкнула его и резко сказала:

- Не могу поверить... - я не закончила и этого, потому что рука Микки метнулась вперед, поймав меня сзади за шею. Он дернул меня на себя, и я врезалась в его тело прямо перед тем, как его рот снова обрушился на мой.

Я упиралась руками ему в грудь и пыталась сопротивляться хватке на шее.

Но он поймал меня за запястья, крепко держа обе руки между нами.

Это означало, что единственное, что я могла сделать, это оторвать от него губы и громко приказать:

- Убери руки!

Он убрал.

Я сделала яростный шаг назад.

Он сделал яростный шаг в мою сторону, нагнулся и его плечо коснулось моего живота.

Потом он поднялся, вместе со мной на плече, и зашагал по лестнице.