В кабине было совсем темно. Пол под ногами ходил ходуном, где-то в железных шкафах брякали незакрепленные предметы. Весь свет теперь исходил только от монитора. По нему по-прежнему с сумасшедшей скоростью бежали ряды букв и чисел. Осипов сидел рядом с монитором, положив руки на клавиатуру, и всматривался в экран. Рот у него был широко открыт, как у рыбы, которую ловкий рыбак вытянул с большой глубины. Капитан-лейтенант снял китель и теперь сидел в расстегнутой рубашке.

Я подполз к нему, потому что не было сил встать, и тронул за лодыжку. Он медленно оглянулся, его рот сложился в бледное подобие улыбки.

-Скоро - едва слышно прохрипел он. - Садимся. Уже.

Я перевернулся на спину и тоже широко открыл рот. Так было легче дышать, хотя легкие уже бессмысленно перекачивали углекислый газ, пытаясь выдрать из него оставшиеся крупинки кислорода.

-Садимся. - Снова прохрипел Осипов, но я даже не глянул на него.

Руки на клавиатуре - это все была картинка. Ничего уже не мог сделать капитан-лейтенант, он мог только следить за скачущими значками. Чтобы внести изменения в программу, надо было остановить модуль, остановить программу. Внести изменения и снова ее запустить. В процессе буквального падения на планету, это было невозможно.

-Держись - слово пришло откуда-то сверху, и я весь сжался в ожидании удара.

И он не заставил себя долго ждать.

Мир просто выключился, как картинка видеофона. И этот черный экран подпрыгнул, раз, другой.... И замер на месте.

-Сели - прошептал Кирилл Александрович - сели!

В этот момент зажегся свет. Полный, не аварийный. Это включилась программа предусматривающая разгрузку модуля.

Боль резанула глаза, привыкшие к темноте, и тут же отступила. Дышать! Нет ничего лучше чем дышать! Боль - ерунда! Но главный инстинкт гнал куда-то вперед, вперед, прочь отсюда.

-Двери - прошептал я в свою очередь - как?

В ответ Осипов лишь захрустел клавишами. Видимо, программа все-таки позволяла открыть двери изнутри.

-Ну, - сказал Осипов между двумя жадными вдохами, - молись если есть кому. Выходим.

Я даже приподнялся на локте, чтобы это видеть. Сейчас. Сейчас. В затуманенном мозгу жилкой бился сигнал. Опасность. Если открыть двери смерть. Если не открыть - верная смерть. Запечатанные в железной банке, человеческие консервы...

-Открывай, - закричал я, - открывай!

В дальнем торце модуля дрогнула круглая дверь. Совалась с места и скользнула в перегородку.

Нам в лицо ударил свет. Настоящий, горячий солнечный свет. Он растекался по моему лицу словно вода... Я слепо потянулся вперед и тут в посадочный модуль ворвался воздух. Настоящий, горячий воздух. Я вскочил на ноги и рванулся вперед, к двери. За спиной что-то кричал капитан-лейтенант, что-то предупредительно-истеричное, но я не слушал его. Ведь это был горячий настоящий воздух моего дома, напоенный запахом сотни трав.

Я шагнул из дверцы наружу и замер - передо мной расстилалось поле травы. Но - красное поле, не зеленое. Но оно нестерпимо напоминало дом. Солнце нависло над полем огненным шаром. Воздух был горяч и сладок...

Где-то сзади зашелся в кашле Осипов, я еще слышал его. Я вдохнул полной грудью горячий ветер красного поля и замер. Дышать было нельзя. Невозможно! И тогда я перестал дышать.

Красное море травы расстилалось впереди. Ласковые лучи солнца гладили мою кожу. Ветер игрался волосами. Я был дома. Ну, почти дома, мне оставалось только сделать шаг...

Ведь что такое дом? Это не здание, это не место. Это нельзя оградить забором или решеткой. Дом - это то, что ты любишь больше всего на свете, это то что ты считаешь своим, и главное то - что считает своим тебя. Дом, это то, что любишь ты. И то, что любит тебя. Всего то... Я любил это место это поле травы это тепло. Я потянулся к этому солнцу со всей своей любовью, я потянулся ко всему этому красному миру! Я звал его домом! Я его любил! И он ответил мне.

Воздух хлынул в мои легкие, и я с наслаждением вдохнул запахи красной травы. Я впитывал воздух всем телом. Я пришел домой. Мой дом теперь здесь. Я люблю его, и он любит меня!

За спиной, что-то еще хрипел капитан-лейтенант. Он не смог полюбить этот мир, не смог открыться ему и назвать своим домом. И мир не смог полюбить его в ответ. Хотя очень старался.

Я услышал как трещит моя одежда распадаясь под давлением нового тела. Я не мог больше умещаться в этом маленьком мешочке из ткани. Мои мощные хитиновые руки и ноги прорывали ткань, сбрасывали ее с себя словно остатки кокона. Я напрягся - рывок! Огромный скачок унес меня в дебри красной травы. На секунду я замер, обернулся...

Большая банка спускаемого модуля замерла посреди красного поля. У входа в банку лежали обрывки одежды. И еще - человек. Он почти выполз их модуля, лишь его рука осталась внутри, исчезала в железном чреве банки. Его лицо показалось мне странно знакомым, словно мы уже встречались где-то мельком. Я смотрел на этого человека и тот тысячами отражался в моих фасеточных глазах. Но он не шевелился и, пожав плечами я сделал новый прыжок в то место где трава была погуще и так сладко пахла. Я вернулся домой.

04,08,2001