Он знал ещё до того, как начал тусоваться в мотоклубе в Лос-Анджелесе, что в целом МК замешаны в каком-то тёмной дерьме. У них была ужасная репутация. Тем не менее, в Лос-Анджелесе была довольно распространенная преступная практика, но также они работали и с общественностью. Демон вытаскивал свой пистолет лишь дважды с тех пор, как стал членом, получив жилет, и был проспектом или кем там ещё. Клубная жизнь там была довольно спокойной. Однако сейчас он получал продвинутое обучение в том, насколько незаконным может быть клуб.

И ожидалось, что ему, как «Кочевнику», надо стать самым «тёмным» из всех.

Подошла рыжая и приняла их заказ. Когда она уходила, то задержалась, забирая из руки Демона меню. Мьюз захихикал.

— Какой позор.

Он потер рукой свою недавно побритую голову и сменил тему.

— Ты связался с Кэрри? Она в порядке?

Мьюз остался около байков, чтобы позвонить своей сестре, которая оставила ему пару сообщений.

— Ага. Я просто разозлил её, но она в порядке. Но скоро мне снова понадобится прохват в Лос-Анджелесе, — он одарил Демона долгим взглядом. — Как думаешь, ты готов к этому?

Демон покачал головой до того, как Мьюз закончил свой вопрос. Он не был уверен, что когда-нибудь сможет вернуться в Лос-Анджелес, если только ему не прикажут. Только в прошлом месяце или около того он перестал просыпаться каждую ночь в холодном поту от сильного испуга, чувствуя Фейт под собой, а её мать сзади.

— Нет, но это круто. Я позвоню Зеду и посмотрю, есть ли у кого-нибудь быстрая работёнка. После этого мы сможем снова объединиться.

— Знаешь, это займёт некоторое время. Мы колесили больше полугода. Ты можешь отсидеться в Вегасе или что-то типа того.

— Я в порядке. Я позвоню Зеду. Просто дай мне знать, когда захочешь отчалить.

— Окей, брат. Давай закончим эту работу, а потом я соскочу, — он налил кетчуп на свою картошку фри. — Лучше бы этой информации быть правдивой. Я хочу добраться до этого ублюдка. Меня уже тошнит от погони за ним.

~ oOo ~

Информация была верная. Мьюз и Демон сидели в арендованном фургоне на парковке позади мотеля в Ларедо штат Техас, и наблюдали за своей целью — Эрни Дженнингсом, который вылезал с полными пакетами еды на вынос с заднего сиденья седана среднего класса марки «Toyota»... Также арендованного.

— Тут слишком много еды для одного парня, — заметил Демон. — К тому же, он тощий. Как думаешь, у него есть компания?

— Бл*, — проворчал Мьюз в ответ. — Я хочу взять этого ублюдка, Деми. Четыре недели наблюдений. Он всегда на один шаг впереди. Мне по хер, если у него есть компания. Мы просто выроем яму побольше.

Мьюза достала эта работа, и Демон понимал его. Они преследовали крысу — парень сливал информацию врагам МК «Биллингс», чаптера в Монтане. Мьюз был ближе с этим чаптером, чем с любым другим, исключая Лос-Анджелесский, являющийся его основной базой, точно так же, как и у Демона. Информация привела к убийству трёх братьев.

Демон тоже хотел достать парня, но он не хотел убивать невинных. Прежде чем он стал «Кочевником», он убил одного человека непосредственно перед своим пятнадцатым днём рождения — избил до смерти.

За полгода с Мьюзом он убил ещё троих. Если брать в расчет их двоих, то этот показатель удваивался.

Ему это понравилось. Не то его первое убийство — оно было вызвано яростью и манией многолетней сдерживаемой самообороны, и он едва помнил произошедшее. Но то, что он сделал с Мьюзом, хладнокровно убив, верша правосудие и возмездие, — ему понравилось. Это успокаивало его, принося в его голову покой, и дающее ему чувство контроля, и это пугало его. Может быть, среди его демонов есть серийный убийца. Но убийство невинных было чертой, которую он не пересечёт.

— Что, если это женщина?

Мьюз рассмеялся.

— Ты не бегаешь и не покупаешь еду для шлюхи, брат. Он не женат, и всё это время бегает в одиночку, так что я не думаю, что там подружка. Скорей всего, это его контакт. Ларедо приграничный город. Должно быть, здесь семь или восемь крупных транспортных компаний на Рио-Гранде, и большая часть из них грязные. Ставлю на то, что пока мы здесь ждем, его контакт принес ему документы и место в задней части грузовика. Мы поймаем его сейчас, или же он пересечёт границу и окажется вне нашей досягаемости.

— Если это правда, тогда почему Кей Ти не мог позвонить Сэму и попросить Пэрроса утрясти это? — это была работа МК «Биллингс». Демон считал, что имело смысл Президенту «Биллингсов» позвонить Президенту материнской чапты, у которого были тесные связи с лидером Картеля, на который работала большая часть клуба, и обратится за помощью с мексиканской стороны.

Мьюз покачал головой.

— Это не та работа, которую можно передоверить, Деми. Это возмездие клуба. Я хочу достать его. Он никогда больше не выйдет из этой комнаты, — он вытащил пистолет и проверил магазин, а затем прикрутил глушитель к стволу. — Мы дадим ему несколько минут, посмотрим, будет ли у него компания. Но мы идем в любом случае.

— Окей, Мьюз. Идём.

~oOo~

Но это оказалась не женщина. И не его контакт. А мальчик.

Маленький испуганный мальчуган лет десяти, одетый лишь в мешковатые хлопковые трусы. На запястьях и лодыжках у него были тёмные липкие следы клейкой ленты, а вокруг рта прямоугольный след с красной кожей в пятнах. Дженнингс, должно быть, связал его и вставил кляп, так чтобы он смог выйти и сгонять по своим делам.

Это были подробности, о которых Демон подумал значительно позже. В тот момент он вообще едва ли думал. Он увидел мальчика, сидящего за маленьким столом в углу перед расставленными коробками с китайской едой. Он увидел Дженнингса также без всего, кроме нижнего белья, демонстрирующего впалую грудь и жухлое брюхо, которые иногда появляются у тощих мужиков, когда их распутная жизнь достигает пятидесятилетней отметки. Демон всё это увидел и даже не удосужился подумать.

Когда Мьюзу удалось оттащить его от Дженнингса и швырнуть в стену, Демон увидел мальчика, плотно свернувшегося клубочком на стуле, на котором он сидел, и смотрящего на Демона так, как будто тот на самом деле являлся демоном. Именно его мальчик боялся больше всего.

Он вскочил на ноги и попытался сбежать. Ему необходимо выбраться отсюда. Но между дверью и Демоном проник Мьюз.

— Мне нужна твоя помощь, брат. Ты не можешь сбежать. Тебе надо остыть.

Но он не мог. Не мог смотреть на этого мальчика. Не мог находиться в этой комнате. Схватив Мьюза за рубашку, он попытался отодвинуть его от двери. Но Мьюз был больше и сильнее его. Демон пытался подкачаться, но он всё ещё оставался довольно поджарым. Мьюз схватил его за плечи.

— Остынь, брат, успокойся! Дыши.

Демон покачал головой. Он не мог дышать.

— Да. Или нас обоих посадят. В тюрьме Техаса не весело. Поверь мне. Дыши, бл*дь.

Он пытался, но его тело застыло.

— Попробуй так. Слушай своё сердцебиение. Держу пари, оно громкое. Слышишь его?

Демон не смог ответить, но Мьюз всё равно продолжил.

— Считай, но медленно. Постарайся полностью совпасть со своим сердцебиением. Один… два… три… четыре… пять…

Когда Мьюз досчитал до пяти, Демон смог начать думать. Он был взбудоражен, но уже мог управлять своим телом. Он расслабился, и Мьюз тоже.

Прежде чем Мьюз отпустил его, он спросил:

— У нас всё хорошо?

— Да. Я здесь.

— Хорошо. Нам нужно устранить этот бардак.

— Мы не можем… только не ребёнок. Пожалуйста.

— Конечно, брат. Не ребёнок. Сделай одолжение. Помойся и сходи за фургоном, подгони его по ближе. Я разберусь с мальчиком. Мы вернём его домой.

~ oOo ~

Гораздо позже той ночью Демон сидел в баре клуба в Корпус-Кристи. Он ощущал слабость от того, что убил человека голыми руками, а затем выкопал ему могилу в крепкой как скала техасской грязи. Он находился на грани, ожидая, что Мьюз захочет поговорить о том, что произошло.

Когда Мьюз вышел из задней части клуба и отослал шлепком по заднице девушку, которую туда забрал, Демон был абсолютно уверен, что тот подойдёт и захочет с ним поговорить. И он подошёл.

— «Куэрво». Серебренную, — гаркнул он проспекту за стойкой, когда сел рядом с Демоном. — Ты не веселишься, Деми? Здесь довольно-таки свежее мясцо.

— Не-а, — он не мог быть менее заинтересован, только не после ночи, которую они провели. Его собственный рот предал его, и он сам начал разговор. — Что он там делал? — он знал, что мальчика украли с улицы, но это не имело смысла. — Зачем ему брать ребёнка, когда он в бегах?

— Мы бы знали, если бы у меня был шанс допросить его с пристрастием. А также мы бы узнали и другое дерьмо. Важное дерьмо.

— Прости.

Мьюз пожал плечами.

— Что сделано, то сделано. Нет смысла в этом копаться. Я позвонил Гизмо. Он сказал, что на жёстком диске Дженнингса было какое-то извращенное дерьмо, но он больше ничего не знал. Ставлю на то, что стресс доконал его, и он искал облегчения.

— А если паренёк решит не придерживаться истории, которую ты ему дал, он нас обоих уничтожит.

— Да. Но, как ты сказал, мы не собирались убивать ребенка. Мы спасли его, Деми. Вернули маме. Мы для них герои. Они не продадут нас.

— Хорошо, — Демон прикончил пиво и помахал пустой бутылкой проспекту. — «Куэрво», повтори, — сегодня он хотел напиться.

— Не хочешь рассказать мне, что это такое сегодня было, брат?

Демон знал, что вопрос будет задан. Он сам, бл*дь, на него напросился. Но всё же покачал головой.

— Ну, так тому и быть, — Мьюз проглотил текилу и стукнул стаканом по барной стойке, требуя повтора.