-  Майя, скажи  правду.  Ты  любишь  меня?

Она не  могла  солгать и  кивнула в  ответ. -  Да, люблю.

- Так   почему же ты не хочешь  оставить  Алёшку?  - Влад не сдержал боль  в  голосе.

- Потому, что я  люблю  его  больше  жизни.  - Твёрдо произнесла она.

Влад ничего не понимал. Он отпустил Майю и стоял теперь рядом с опущенными руками  и  растерянным  видом.

Его  состояние  больно ударило по её   сердцу, но она не  имела права жертвовать  ребёнком, ради  собственного  счастья. Да  и  в  чём  было её  счастье?  Майя  этого  уже  не  знала.

Они долго стояли в тишине. Никто не  мог найти ответа  на  свои мысли, поэтому  не  решился  первым нарушить  тишину.

Майя  почувствовала, что замерзает. Она  непроизвольно передёрнула  плечами и  сказала.

- Мне пора  идти, а то Алёшка  может проснуться,  а  меня  нет.  - Майя  развернулась и  стала  подниматься  по лестнице вверх.

Влада  как  будто  обдали  кипятком. Он одним  прыжком  догнал её и  загородил дорогу.

- Он спит? Он сейчас у  тебя?! - Выпалил Влад на одном  дыхании.

- А где же ему  быть? - Непонимающе  спросила Майя. - К тому же он  рано ложиться  спать. У него режим.

Влад пришёл в  ужас от  её  слов. -  Так значит всё  ложь?!  - Голос его  сорвался, а  правая ладонь закрыла  его лицо.

Майя  не понимала, что он имеет  в  виду.

- Что было ложью? - Переспросила  она  и  нежно  коснулась его руки  холодными пальцами.

Влад убрал руку и  взглянул в  её  глаза. Боже,  сколько  в  них было любви!  И как он  их любил! Но к  кому была эта любовь: к  нему или к  этому  Алёшке?! Он отвернулся, боясь ошибиться.

- Всё!!! - На  одном  выдохе  произнёс он и  выбежал из подъезда.

- Влад!!! - Донеслось ему  вслед, но вряд ли   что могло в  ту минуту его  остановить.

Они  расстались,  любя и  не понимая  друг друга. Отчаянье  и  пустота  вошли  к  ним в  сердца, мешая  взаимопониманию,   но,  не вытесняя   любовь.

Прошла неделя, а Катерина Васильевна так  ни  разу и не приходила к  Майе. Она  позвонила ей   на   работу и  сказала, что не  может пока  приходить  из-за  какого-то  срочного  дела, в  которое  её  втянула  Дарья  Михайловна. Но Майя была уверена, что причина  была  в  другом. Настаивать  она   не стала. В конце  концов, они с  Алёшкой  не родные люди  ни  Катерине Васильевне, ни Дарье  Михайловне.

Но  Майя  тосковала  по другому  поводу.  После  разговора с  Владом, её  душа  заснула и  не  хотела  дальше  жить.  Она  механически  выполняла  любую  работу  по  дому, ходила  на  работу  в  ЗАГС. Её  жизнь протекала  медленно  без  чувств  и  желаний.

Её состояние передалось и Алёшке, да ещё баба Катя  да  баба  Даше  не  приходили.   Ребёнок  не  знал  на  всё ответа  и  противился,  сложившейся  ситуации,  по-своему. Он пытался  расшевелить  маму  смешными историями, над которыми она раньше смеялась, сочинял новые фантастические сны и  рассказывал их. Но всё  было напрасно. Его мама  будто замёрзла, и  ни  что не  могло  растопить её ледяного  спокойствия. Алёшка переживал за своё  бессилие. Он  капризничал и  перестал  играть. У него  пропал  аппетит и  желание  что-либо  делать

Но Майя не замечала  состояние  сына, полностью  погружённая  в  свои  мысли.

Воспитательница детсада, встревоженная состоянием  Алёшки, показала его врачу. Но ребёнок  был  здоров. И  тогда  она  решила  поговорить с  майей.

Майя шла в  детсад  за Алёшкой. За неделю, она  устала от  своих  мыслей и голова  её  болела. Она  знала, что Влад её  любит, но он  поставил перед  ней дилемму, решать  которую она  не  имела  права. Она  остановилась и  закрыла глаза, пытаясь  утихомирить головную  боль.

Каждый вечер Майя искала Влада в  своём  дворе, но его не  было. Она радовалась этому и  огорчалась. Её  выбор  был уже  сделан, но отказ от любимого  был  мучительно  болезненен. Она  ничего о нём не узнала  за неделю. Оля и  Вовчик, как в  воду  канули, и лишь по  почте  пришло  приглашение  к ним  на  свадьбу.

Её  размышления  прервал чей-то отклик. Майя не заметила,  что вошла во двор детсада,  и  сейчас к ней  шла  воспитательница Алёшки. Ей  нравилась эта женщина с удивительно  добрыми глазами  за толстыми  линзами очков. Они поздоровались. И вскоре Майя  узнала, что  состояние  её  сына  волнует не  только  воспитательницу, но и врача  детсада.

Майя  почувствовала  укол совести. Она видела, что сын изменился, перестал играть и  смеяться. Он  сидел молча  почти весь  вечер  и  смотрел в телевизор, или  уходил  к  себе  и  рисовал. Майя  трогала  ему  лоб и  смотрела  горло, но Алёшка был здоров.

Она  поблагодарила  воспитательницу  за  заботу и  пообещала, что  присмотрится к  сыну и  выяснит  причину его  состояния, хотя  сердцем  она  её  знала.

Майя прошла дальше к детской площадке и  заметила   Алёшку. Он   стоял  возле  деревянной  горки и смотрел  в  другую  сторону.  Она  решила   за ним  понаблюдать.

Алёшка стоял спокойно  несколько  минут, явно  кого-то  ожидая. И тут  вдруг  замахал  рукой  и  закричал. - Баба  Катя,  я  здесь!

Майя  вздрогнула и  посмотрела  в  том же  направлении, что и  её  сын. По аллее  детсада шла Катерина  Васильевна. Она услышала  Алёшку и тоже  помахала в  ответ  рукой. А ребёнок  уже  бежал  к  ней  навстречу  и  кричал. -  Баба  Катя!

Не прошеные  слёзы  наполнили  глаза Майи. Она  достала  носовой  платок и  отвернулась. Через минуту, успокоившись, она вновь посмотрела  на ребёнка и  старушку.

Они стояли рядышком, весело болтали, при этом  Катерина Васильевна  приводила  в  порядок  одежду  Алёшки.

Первый  порывом  Майи  было  вмешаться и положить этому конец. Неосознанная  ревность туманила ей голову, но сердцем она чувствовала в это свою  вину и продолжала  наблюдать. Вскоре старушка, поцеловав  Алёшку  на  прощанье, отправила  его назад  на  детскую  площадку, а сама  направилась к  выходу из   детсада.

Прошло не  мало  долгих минут, прежде  чем Майя  решилась позвать  сына. Но,  вопреки  её  желанию, Алёшка  встретил  её  приход  спокойно и  особой  радости не  высказал. Он  попрощался  со  всеми  ребятами в  группе  и  направился к  Майе.

Они шли домой и молчали. Это было так не похоже на Алёшку. Ведь каждый  день, возвращаясь из детсада, он рассказывал весь прожитый им день. Делился  своими  детскими  тайнами и  задавал  множество  вопросов. Сейчас  он  молча  рассматривал  прохожих и  послушно  шёл рядом, держа  Майю за руку. Возле подъезда своего дома, ребёнок попридержал её  руку и  попросил.

-  Мама,  давай  ещё  погуляем. Я не  хочу  идти  домой.

Боль  пронзила  сердце Майи. Вот уже  несколько дней он  просил об этом, а  она  только  сейчас поняла  этому  причину. Алёшка не хотел  возвращаться, в пустую  квартиру, где  нет  ещё вкусно приготовленного  ужина, где  их  уже не  встречала баба Катя   радостной  улыбкой и  своим  желанием  без  конца  слушать его детские  истории.