Маленькая «л» — это не опечатка. По смыслу здесь должно было бы быть имя или фамилия, и «л» должна была бы быть большая. Но она маленькая — это не имя и не фамилия, это слово, которое я стесняюсь даже произнести, не то что написать.

А респонсы — это послания, в которых во времена средневековья видные раввины отвечали на вопросы единоверцев. Так сказать, на «записки из зала». Ведь прямого эфира тогда еще не было.

Вопрос 1. Ты — единственная или ты — одна из многих?

Считать тебя единственной проще: не надо ни с кем сравнивать. И сердце хочет именно этого. Но мозг противится и рассуждает, идучи по улице и обозревая мир своими глазами. Вот эта похожа, а эта нет, та симпатичнее, а у той глупое выражение лица. И, начав сравнивать в пространстве, он продолжает сравнивать во времени. Та, — говорит он, — была умнее, а эта — красивее, третья лучше водила машину, а четвертая клала ноги на плечи. А потом мозг начинает тянуть руки к полке, чтобы взять «Многокритериальное оценивание».

— Знаете, — сказал раби Бен-Лев, — есть ситуации, когда сердце должно заткнуть мозгу рот. Пусть он немного помолчит!

Вопрос 2. Что будет, если вложить твой разум и сердце в ту, у которой ноги растут от ушей?

С одной стороны, может получиться совсем неплохо. С другой стороны, зрелище будет немного странное. В общество моих друзей с такой девушкой не явишься. Просто никто не поверит, что она умна и добра. Всякий скажет: ну все, поехала крыша. Проклятые годы… Скоро и мы, значит, начнем бегать за этими: «Какой прелестный у вас поясок! Ах, это юбка?» Может быть, это действительно несовместимо? Но почему? Просто если ноги от ушей, то не надо иметь умные глазки. И быть дурой, а ведь это проще. Это причина. Теперь следствие — если от ушей, то клюют только соответствующие самцы и девушка начинает адаптироваться под них. Вот вам и положительная обратная связь. И пошло-поехало.

— Так вы хотите знать, что будет, — сказал раби Бен-Лев, — если вложить разум и сердце в ту длинноногую? А вы не пробовали вложить свой вопрос… да, да, именно туда! Вы меня правильно поняли.

Вопрос 3. Надо ли дарить девушкам подарки, и если да — то какие?

С одной стороны, хочется сделать что-то приятное. А угадать сложно, даже если хорошо знаешь человека. Подаришь что-нибудь «не такое», и будет это у нее валяться, напоминая о твоей неловкости. Как бы хорошо ни знал человека, быть вполне уверенным в его реакции невоз.

Еще проблема — стоимость. Есть вещи, которые ты просто не можешь купить. Но есть хуже — которые можешь, но… дорогие. Такие, что ей будет неловко «не обрадоваться». А это называется — паразитирование на хорошем воспитании. А может быть, что ей будет неловко обрадоваться. Тоже плохо., конечно, ходить с ней по магазинам и заглядывать ей в глаза, способ очень надежный, но мысль о ней присутствует постоянно, и часто видишь то, что хочется примерить на нее, а таскать с собой ее саму постоянно — это невоз. Как решить эту проблему?

— Знаете, — сказал раби Бен-Лев, — подарите своей любимой скалку. Может быть, она стукнет вас, молодой человек, ею по шее, и вы перестанете донимать пожилого человека дурацкими вопросами.

Услышав это, спрашивающий опустил голову. Взгляд его уткнулся в доски, матовые от шагов тысяч, приходивших к раби с вопросами. Последовала пауза. Раби ясно видел языки пламени, пожиравшие сердце юноши, и молчал. Когда тот поднял голову, на глазах его были слезы.

— Раби, — сказал он, — каждый раз, когда я встречаюсь с ней, мне кажется, что я могу обидеть ее неловким словом или движением, и я боюсь этого так же сильно, как боюсь потерять ее. Мне хочется подарить ей что-то такое, что обрадует ее, но я боюсь.

— Молодой человек, — ответствовал мудрец, — я понимаю тебя; конечно, подарок — это сильное действие, и оно, если сделано неудачно, может иметь большие последствия. Но если ты так боишься жизни, может быть, тебе не стоило появляться на свет из лона твоей матери, будь она благословенна за такого хорошего мальчика?

— А может быть, — раби поднялся и подошел к молодому человеку, — может быть, дурачок, — и палец раби злобно уперся в грудь вопрошавшего, — может быть, ты просто боишься показать себя? Ведь подарок говорит и о тебе, и очень многое? Так не бойся, они все равно видят нас насквозь… Раби вернулся и сел на лавку. И еще, — сказал он, — прислушивайся к себе. Если у тебя при взгляде или мысли загорелся маленький огонек внутри, — ты прав.

— Но, вообще-то, — добавил мудрец, — это респонсы, ответы на письменные вопросы, так что тебя здесь нет, ты мне только чудишься. Исчезни!

И молодой человек исчез…

Вопрос 4. Можно ли ходить с девушкой в бары и на дискотеки?

С одной стороны, там не пообщаешься — разве что кричать в пяти сантиметрах. С другой стороны, если она хочет пойти туда, а ты хочешь пойти с ней? Может быть, ситуация зависит от стадии знакомства? На первой стадии, когда ты еще ничего о ней не знаешь, да и она о тебе тоже, совместный поход в такое место может просто использоваться для того, чтобы как-то приглядеться друг к другу, просто побыть в тепле и уюте, заодно понять, насколько близки вкусы. На второй стадии, когда люди в основном разговаривают, им дискотека не нужна. На третьей тоже. Потом наступает четвертая стадия, когда люди уже все сказали, трахаться им надоело, а деваться куда-то надо. Вот тогда и надо идти на дискотеку и в бар?

— Знаете, — сказал раби Бен-Лев, — мне кажется, что люди столько не живут. По крайней мере, я таких не видел — ни в жизни, ни в зеркале.

Вопрос 5. В каких случаях соблазнять девушку?

При определенном опыте соблазнить почти любую девушку. Зачем — не будем обсуждать: все ясно. С девушками хорошо. Но надо ли ее соблазнять? С одной стороны, ей, как правило, это приятно. В конце концов, если неприятно — откажется. Если очень умная, то прокрутит тебе «динамо», то есть походит с тобой по кафе и ресторанам, а потом сделает хвостом и фюить! Или даже залезет с тобой в кровать — ровно в той мере, в которой захочет она, а потом опять же — фюить. Стало быть, она сама всем прекрасно управляет и беспокоиться ровно не о чем. Поэтому всегда. С другой стороны — они все-таки хотят, как правило, жить нормальной жизнью, иметь в итоге семью, детей. Даже если они это не декларируют. Поэтому, соблазняя девушку и не собираясь создавать с ней семью, ты всегда ее — в той или иной мере — обманываешь. Поэтому получается, что соблазнять девушку нельзя. Более того, нельзя никогда — ибо никогда ты не можешь быть уверен, что будешь создавать с ней семью. С третьей стороны, даже если ты не уверен, что создашь, то кто знает, что на самом деле получится… Темна вода на кофейной гуще, ребе…

— Знаете, — сказал ребе Бен-Лев, — сначала научитесь не врать себе самому. Потом можете подходить к женщине. Они, знаете ли, очень хорошо идентифицируют вранье. И не беспокойтесь о том, правильно ли они вас понимают. Вот, скажем, мне вы свои вопросы задаете и — ничего, не боитесь? А моя жена, между прочим, всегда меня правильно понимает. Значит, женщины умнее нас и уж как-нибудь нас поймут.

— А если она не хочет понять? — возопил посетитель.

Ребе схватил со стола Талмуд, бегло пролистал его и изрек:

— В святой книге сказано: не ложись с дурой!

С этими словами он сунул Талмуд в боковой карман куртки, выставил вперед, к самому носу вопрошавшего, средний палец и заорал злобно: