– О, дает! Тигрицы ему за такое «бубенцы» не оторвали?

– Самое интересное, что нет! Уединяются в спальне вчетвером!

– Ого! Молодец какой! А что подданные? Погодь! Сейчас угадаю! «Вах! Наш князь – настоящий мужчина-да!» ? Так?

– Совершенно верно, Ваше Величество! – Кивнул Стогоцкий. – Патриархальное общество – что с них взять!

– Мне бы так. – С легкой завистью сказал император. – Но ты же не просто так про эту врачиху, а?

– Так точно, сир! Чиеко Каванагура – одна из лучших специалистов по сенс-феномену в Сияющих Звездах.

– Во-о-от оно что… – Протянул Александр Федорович. – Вот оно что! Ехидна решил изучить свои странности!

– Судя по всему – да, сир!

– А врачиху он, якобы, кувыркнул, чтобы информация через нее к ушастым уйти не могла. Ну, жук! Возможно, эти его кустарные исследования принесли какие-то результаты. Оттого и… Что-нибудь еще по Ехидне?

– По Ехидне пока все, сир! Второй вопрос.

По тому, как граф это сказал, Император понял – вот оно! Он подобрался и посерьезнел:

– Давай.

– Для начала мы собрали все события, происходившие в период с 2085 по 2095… для верности. Ну, например, рождение первого сенса.

– В 86-м, кажется? Я об этом уже давно думал. Но Добиро тут, вроде бы, не причем…

– Первый сенс – да – это на поверхности. – Физиономия Стогоцкого приняло совсем уж довольное кошачье выражение. – Есть кое-что еще. Это информация СЕЙЧАС тоже на поверхности. Она была рассекречена двадцать лет назад – срок грифов вышел.

Стогоцкий не смог удержаться от драматической паузы. Император сверкнул глазами и Стогоцкий выпалил:

– Сир, в 2089 году, сто сорок семь лет назад, японцами… тогда еще японцами… была основана лаборатория «Геном Совершенства», которой сразу была поставлена задача…

Договорить Стогоцкий не смог – Император на минуту стал недоступен. Император целую минуты грязно ругался. А когда успокоился:

– Давай, что там еще… Больно вид у тебя довольный. Ну?

– Согласно выводам моих людей, сир, геном ушастых не был разработан с нуля.

– Это как? Я в этом ни в зуб…

– Был взят готовый геном, сир. Уже имеющийся. И слегка адаптирован под гомо сапиенс… А может, и не был – может, адаптация и не нужна была. У меня тут несколько гигабайт словесного поноса ученых и экспертов… Показывать?

– Иди ты…! На вопрос, чей это геном, они, разумеется, ответить не смогли?

Стогоцкий сделал большие глаза:

– Как не смогли? Смогли, сир! Геном принадлежит эльфу! Это же все знают, сир!

«Олег, тяни за эту линию… (Ба-бах!)… но не до конца…»

«Мисаки-сан, сначала нужно передавать ограничения, а потом императив. Вы не учитываете скорость реакции Олега-сана!»

«Чи, еще раз „санкнешь“…»

«Гомэ-гомэ!» – В голове появилась картинка языка… одно из нововведений «семейного врача» – передача образов.

Чиёко и раньше не тушевалась, а сейчас освоилась в их обществе совершенно свободно. Разумеется, как всякая умная девушка, двигать никого из жен Олега не пыталась, осторожно и органично заняв нишу «старшей сестры» где-то рядом с Агнесс.

«Не тушевалась»… Олег припомнил какой скандал закатила «прикольная Чиёко-онее-сан» после Ночи Наказания, как прозвали нападение непонятной пятерки убийц.

Все трое – Олег, Мисаки и Изуми – из последних сил сдерживали желание вытянуться по стойке смирно перед бушующим маленьким они. Наплевав на их состояние после сенс-синдрома, наплевав на субординацию, наплевав на застывшую вокруг в растерянности охрану… Их отчитывали, как маленьких нашкодивших детей.

Особенно досталось Олегу – как командир, он, оказывается, должен был строжайше запретить Изуми вмешиваться в схватку. Строжайше! Идеально – заставить присоединиться к Агнесс под кроватью!

Ясно?!

На словах «запретить» и «спрятаться под кроватью» Изуми сглупила и позволила себе неосторожность скептически фыркнуть. Ту уж досталось ей. По полной программе. Крохотулька-Чиёко вдруг подскочила к рослой Изуми и выяснилось, что преимущество в росте не имеет в данном случае никакого значения. Ни-ка-ко-го! В лицо Изуми вдруг зарычала разъяренная волчица… и Черная Пантера невольно сдала назад и залопотала что-то оправдательно-извиняющееся.

И, вы совершенно точно поняли, название Ночи Наказания относилось не только к «наказанию» убийц.

«Чиёко-онее-сан, ОЧЕНЬ прикольная! Правда, па?» – Подергала тогда Агнесс Олега за руку.

«Олег, спицу следует оттягивать на три четверти… так… зафиксировать… так… можно отпустить – никуда она не денется… теперь выбрать вторую спицу под прямым углом… как нет? А снизу? Так… сейчас передам картинку, как ее надо завязать с первой… да – так… теперь щелбаном отправляй ее в сторону мишени».

Фурх! И спустя секунду донесся звук чудовищного взрыва – Ба-бах! – вместе со звуком пришла и ударная волна.

– Варварство. – Оценил Олег, рассматривая просеку шириной метров сорок и длиной… ну, где-то метров триста.

Оценить точную длину просеки мешал пепел в воздухе. Невозможные в тропическом поясе хлопья снега быстро истаивали. Охрана в активированных камуфляжах, рассредоточившаяся вокруг, уже перестала дергаться – привыкла.

– Но впечатляет. – Добавила Мисаки. – Чи, сколько можно держать рядом с собой эти узелки?

– От тридцати до пятидесяти часов нормального времени, Мисаки-сан! Но я бы не рекомендовала: это ведет к утомлению. Вот тут и тут появляется напряжение. Сложить узелок – меньше секунды нормального времени… Тем более, что нам не нужно запоминать плетения. Главное – понять принцип действия.

– Завязывать «узелки» хорошо, когда противник в нормальном времени… А мне что-то неспокойно на этот счет. – Поморщился Олег.

К интуиции друг друга супруги относились крайне внимательно.

– Я не чувствую, аната, но если тебе неспокойно, то нам тоже следует приготовиться. Чи?

– Сегодня вечером подготовлю список плетений «оперативного вызова», Мисаки-сан. – Чиёко смущенно отвела взгляд. – Олег-сан, а вечером будет тренировка или… Ну-у-у…

– А ты чего хочешь, Чи? – Олег усмехнулся, осторожно запустил пятерню в волосы девушки на затылке и стал массировать.

Та закрыла глаза и затрепетала ушами… насколько Олег знал, тремор ушей у «эльфов» не был контролируемым. Нет, разумеется, кто-то мог и по желанию двигать ушами, но в основном… От девушки волной пошло наслаждение, возбуждение и полное довольство жизнью.

– Все с тобой ясно, Чи! – Усмехнулся Олег. – На тренировку ты сегодня явно не рассчитываешь.

– Ох, аната! – Покачала головой развеселившаяся Мисаки. – Стоило вашей старшей жене занемочь…

Какое-то странное ощущение вдруг отвлекло Олега.

– Стоп. – Олег поднял ладонь, Мисаки замолчала и тоже «прислушалась».

Теперь стараниями Чиёко они могли входить в частичный транс… благо, кое-какие навыки по вхождению в «обычные трансы» у них уже были. Восприятие все так же менялось – все эти понятно-непонятные «спицы», «полоски», «облачка» и возможность на них воздействовать… Но – только восприятие. Скатываться в «полный сенс», как прозвала его Чиёко (и испытывать все прелести похмелья потом), нужды в большинстве случаев не было.

– Непонятно. – Одновременно проговорили Мисаки и Олег, удивленно переглядываясь.

– Это схватки! – Определила Чиёко. – Это схватки у госпожи Изуми!

– Охрана! Возвращаемся! – Скомандовал Олег. – Срочно!

Камуфляж с лайнера, приземлившегося у границы леса, пошел полосами. Туманные фигуры охранников во включенных камуфляжах (прекрасно, кстати, видимые сквозь «неполный транс») быстро брали их в «эскортный ордер». Часть фантомов сгрудились возле разложенной на земле аппаратуры Чиёко и принялись быстро ее складывать в конейнеры.