До тех пор пусть лучше никто не догадывается о ее секретах. Все равно никто ей не верит, только старый шаман. Но Рэчел заметила, как Пенни оценивающе взглянула на нее, и поняла, что та угадала ее мысли. Она с улыбкой повернула голову в сторону Логана, снимавшего куртку, и кивнула.

Рэчел подумала, что ей придется научиться умению скрывать свое отношение к Логану.

В следующие несколько дней выполнить это решение оказалось несложно. На тропе им никто не встретился. И Логан был не в лучшем настроений.

Беспрерывная ходьба совершенно измотала ее даже несмотря на новые мокасины.

— Вы никогда не слыхали, что существуют кареты с четверкой лошадей? — жалостно спросила она в один из дней, когда они, похоже уже целую вечность, переваливали через очередной холм.

— Это то, к чему вы привыкли, ваше высочество? При этом он даже не оглянулся, что вынудило Рэчел расправить плечи и ускорить шаг. С таким саркастическим высокомерием он обращался с ней с тем самых пор, как они вышли из поселка чероки. С тех пор, как Остенако заставил ее уйти с ним. И ей это надоело. Что с того, что шаман советовал ей не упоминать о ее «другой жизни». Ему-то не надо было уживаться с Логаном Маккэйдом.

Рэчел схватила его за руку. Он резко повернулся от неожиданности. Лицом к ней. Глядя на нее в упор.

— Вот именно, так я всегда передвигалась. В карете с хорошими рессорами, с мягкими кожаными сиденьями и ливрейными лакеями, которые делали все, что мне требовалось. Я даже ездила в королевской карете, хотя и не часто. Но все же бывали…

— Помолчите, ваше высочество.

Рэчел и сама не знала, ахнула она от его слов или от ощущения обхвативших ее плечи рук.

— Я не желаю больше слушать эти глупости, понятно? — Вопрос, если это конечно был вопрос, сопровождался основательным встряхиванием, высвободившим из-под заколок несколько золотых локонов.

Она полагала, что это было попыткой усмирить ее, но она ничуть не чувствовала себя усмиренной, ощущала злость и раздражение, и она устала от этого затянувшегося фарса.

— Я буду говорить все, что мне захочется, не спрашивая разрешения у таких, как вы. — Его зеленые глаза сузились до щелочек из зеленого стекла, но она продолжила: — Потому что я действительно леди Рэчел Эллиот, воспитанница его королевского величества короля Георга Третьего. И я действительно живу в…

Ей пришлось замолчать, потому что его губы прижались к ее губам. Поцелуй был жестким. Чувствовалось, что он разозлен и раздражен. Это он-то! Как будто его проблемы могли идти в какое-то сравнение с ее собственными!

Она подняла стиснутые кулаки, чтобы оттолкнуть его или даже поколотить, если понадобится. И сделала бы это, если бы не еле слышный стон. Она даже не была уверена, кто из них издал этот звук, но он мгновенно вызвал яркие картины в ее памяти. Как она лежит в его объятиях, ощущая вес его тела своим… ощущая его в себе.

Ее пальцы сами собой разжались. Она еще не успела ни о чем подумать, как ее ладони уже обхватили его шею, а губы приоткрылись.

Он не брился с самого ухода из Чеоа, и лицо царапала его почти недельная щетина. Но ей было все равно. Он снова целовал ее, трогая так, как она мечтала, как желала с того вечера, когда танцевала для него.

Возможно, она сама не понимала своих желаний. Или, может быть, пыталась погасить воспоминания вызванным раздражением. Из этого ничего не вышло.

Его губы стали мягче, хотя ничуть не менее настойчивы. Он пробовал ее губы языком и чуть покусывал зубами.

Она почувствовала, как его ладонь скользнула вниз по ее плечу, потом обхватила грудь, сразу взбухшую от его прикосновения. Рэчел пробрала дрожь. Ей казалось, что сейчас она растает. Выгнув спину, Рэчел всем телом прижалась к нему.

Ощущение было почти непереносимое. И вдруг оно пропало… его уже не было рядом.

Спотыкаясь, Рэчел отступила на несколько шагов и чуть не упала. Возможно, он бы и поддержал ее, но она увидела его спину — он шел дальше. Не веря своим глазам, она глядела на его напрягшуюся спину, увешанную крест-накрест ружьем, рогом с порохом и их одеялами.

Ее переполняло неудовлетворенное желание, создавая ощущение жара, несмотря на довольно холодный день. Но не оно заставило ее побежать за ним и изо всех сил толкнуть обеими руками.

Он был таким большим и крепким, что толчок встряхнул ее сильнее, чем его. Но она почувствовала удовлетворение, когда он обернулся с искаженным от ярости лицом.

— Как вы смеете, — только и сумела выговорить она. Он стиснул зубы, будто стараясь одолеть охватившую его ярость.

— Простите. — Он снова двинулся по тропе. — Это больше не повторится.

Мгновение она стояла разинув рот. Он решил, что ее разозлил его поцелуй. Рэчел едва могла удержаться от смеха. Ну до чего же он глуп!

Или он забыл, как она танцевала для него, как вовсю старалась его соблазнить? И разве не заметил, с каким пылом она ответила на его поцелуй?

Значит, не заметил, решила она. Рэчел закрыла глаза, давая волю чувствам. Пусть сердце чувствует.

Он воспользовался ее беззащитностью — вот что он думал. Что она смущена и испугана, немного не в своем уме, и ему следовало бы лучше владеть своими желаниями.

Рэчел улыбнулась, поняв, как сильно он желал ее. Он поставил себе целью доставить ее к брату и его жене, не бросая тени на ее репутацию.

Рэчел окликнула Генри и последовала за Логаном. Бедняге придется приложить немало усилий, чтобы достичь своей цели.

Неплохо было бы выпить.

Логан сидел у небольшого костра, разведенного на полянке у берега ручья, жалея, что не взял с собой кувшин. Глоток рома здорово помог бы утихомирить его желание… а может, и наоборот. Все-таки…

Он не пил спиртного с тех пор, как они ушли из Чеоа. И время от времени ему этого не хватало. Особенно сейчас.

— Хотите еще?

— Что? — Он посмотрел на присевшую у костра Рэчел. Она отлично сумела зажарить пойманную им рыбу, во всяком случае не сожгла ее до неузнаваемости. Теперь она задумчиво глядела на него сквозь струйки дыма. — Нет, я уже наелся.

Логан смотрел, как она отдала остатки Генри, и поморщился, поймав себя на том, что мысленно назвал пса по имени. Не дожидаясь, пока рыба остынет, пес мгновенно все заглотил, не слушая причитаний Рэчел, что он может обжечься. Логан скрестил руки на груди. Она умеет разговаривать с животными не лучше его самого. Он постарался выкинуть из памяти сцену, как она объясняет оставленной у Кемпбелло корове, почему ей надо уйти. Эта сцена только усилила его опасения, что она не в своем уме.

Подняв глаза, он увидел, что она смотрит на него, склонив голову набок. Он бессознательно изменил позу и отвел взгляд.

— Знаете, вы ошибаетесь.

— В чем?

— Что я сошла с ума. Ведь вы об этом сейчас думали. — Она придвинулась ближе.

Логан хотел было возразить и вдруг понял, что это не было вопросом. И именно так он и думал.

— Я понимаю, что вам это должно казаться странным… Вообще-то для меня это тоже странно. — Ей удалось придвинуться к нему так близко, что он уловил сладкое благоухание ее кожи. — Знаете, вам совершенно нечего меня бояться.

— Я вас не боюсь.

— Разве? А почему тогда вы отодвинулись? Словно будто мы с вами вовсе и не занимались любовью. — Рэчел вздохнула.

— Это было ошибкой.

— Из-за того, что случилось с Мэри?

Она нахмурилась, и Логан почувствовал очень странное ощущение внизу живота.

— Мэри тут ни при чем.

— Тогда почему вы о ней подумали?

Логан так быстро вскочил на ноги, что облокотившаяся на его колено Рэчел шлепнулась на землю.

— Я думаю лишь, о том, что буду охранять нашу стоянку. А вам надо поспать, — сказал он, подхватывая ружье, и исчез в темноте.

Конечно, он думал совсем не об этом. Рэчел обратила колени руками. Ее замысел доказать ему, что его страх перед ней не имеет оснований, с треском провалился. Когда он сорвался с места, он был убежден не только в том, что она сошла с ума, но и В том, что он тоже сумасшедший.