- Роззи, подойди ко мне, дай на тебя посмотреть. - Я подошла к ней поближе и улыбнулась. - Эх, тебе бы в столицу, такой фурор бы произвела на балу дебютанток.

- Тетушка, в этом нет нужды, мне и дома хорошо. - Матушка на меня неодобрительно посмотрела, но разговор продолжила.

- А твой сынок то как подрос, настоящий мужчина прям.

- Полно, этот безобразник сводит с ума всех девиц Эрании, даже не знаю, что с ним делать. - Парень от слов матушки приосанился, чем вызвал новый поток кашля у сестричек, да что говорить, даже я ели сдержалась.

- Доброго дня, кузины, тетушка, рад вновь видеть вас. - Он всем поцеловал ручки и состряпал радость.

- А где же барон Финчер? Уж не приболел ли часом? - Матушка деланно испугалась и положила ручку на верхнюю часть груди, где предположительно должно быть сердце.

- Не приведи Боги, караван до нас дошёл, поздних телят отдаёт, ты же знаешь, наша порода очень цениться, сам контролирует, чтоб лишнего в карман торгаши не спрятали, завтра к обеду вернётся, как раз на приём.

- Правильно, за этими прохиндеями самому следить надо, не то, что мой муж, передал дела управляющему и засел в своей лаборатории.

- Пойдём, накормлю вас с дороги. - Шустрая служанка поняла намёк и побежала сообщать о желании хозяев трапезничать, а Ленора привела нянюшка, мы привыкли находиться за столом всей семьёй. Братишке досталась порция умиления, объятий и смачных поцелуев в щечки, что он мужественно стерпел и сел на своё место, по правую руку от отцовского.

За столом мерно текла трапеза и беседа, самое интересное будет за чаем в гостиной, этого момента ждала с нетерпением, то и дело елозя на стуле, за что ловила недовольные взгляды матушки, близняшки тоже крутились, стараясь получше услышать разговор взрослых. Наконец, обед кончился, и мы направились на место наших вечерних посиделок. Когда служанка разлила чай, мы все навострили ушки.

- Ох, сестрёнка, что твориться в столице, молодёжь совсем стыд потеряла. Ты бы видела, какие декольте носят девушки, страшно за них становится, когда королю реверансы делают, как только грудь не оголяется. С этой модой король за год трёх фавориток сменил, королева злая ходит, а мужчины то, мужчины. Нам все труднее удерживать мужей от соблазна, а все из-за этой дурной академии. Раньше там вообще девочек не было, а сейчас берут. Вот скажи мне, как там можно за честь дочерей не боятся, когда столько соблазна вокруг? Но оно не удивительно. Граф Де'Лура очень видный мужчина. Ах, какой переполох был, когда он вернулся с посольством из Шанарии, милая сестрица, это не мужчина, это Бог. У него огромное состояние, на данный момент он возглавляет списки самых желанных холостяков страны.

- А что ж посольство то вернулось? Никак что-то недоброе намечается?

- Да полно тебе, Элис, у королевской четы принцесса старшая подросла, надеются с их принцем династический брак устроить, дары привезли, но то другое. Ты представляешь, с тех пор, как граф Де'Лура вернулся, сразу сместил предыдущего ректора, поговаривают, что он там какие-то реформы проводит, а король во всем потакает ему. - Меня так заинтересовал этот неизвестный граф, что я позы не меняла весь разговор.

- Но он же наверняка в возрасте, раз такой пост занял.

- Да какой там, молодой совсем, девушки на него настоящую охоту открыли, ещё бы, такой лакомый кусочек, никого даже ген телохранителя не пугает. - Раз он так активно пользует свой дар, значит и детям его хочет передать, а кто ему это может наверняка дать? Правильно, одаренная. Это же замечательная партия, если он станет мои мужем, то мне обзавидуются все. Надо что-то придумать.

- Эх, жаль, что такой мужчина зятем мне не станет, не нашего поля ягода.

- Да что вы все помешались на этом негодяе, он возомнил о себе невесть что, а вы и рады ему в ножки кланяться. - Я только сейчас заметила, что голос у кузена ломается и он иногда переходит на фальцет. Каюсь, не удержалась и хихикнула, а сестрички подхватили.

- Чем же он тебе не угодил, кузен? - Тетушка немного стушевалась.

- Выпускникам этой академии самые престижные места достаются, раньше даже крохи дара хватало, чтобы поступить туда, но граф разогнал всех, кто доплатил до нужной отметки на шкале. Моему мальчику немного досталось дара от нашего с Элис дедушки, надеялись туда пройти, а он взятки не берет, не зачислил. - Она рассказывала нам, словно извинялась, а кузен закипал все сильнее, в итоге некультурно вскочил и убежал в комнату, им каждый год выделяют одни и те же, знает уже, куда идти.

- Девочки, простите его, ген тяжело контролировать, сами понимаете. - Да, особенно когда дитя избалованное. Девочки ещё немного посидели и побежали вслед за кузеном, а мне дослушать надо, главное, чтобы они палку не перегнули в шалостях, а что они будут, не сомневалась.

- Миранда, ну а в свете что? Какие новые постановки появились? - Так, началась любимая тема Каси, можно немного передохнуть и все обдумать.

- Маменька, я пойду посмотрю за девочками. - Она мне кивнула и вновь сосредоточила внимание на сестре, их теперь даже война не отвлечёт.

Быстро найти близняшек не получилось, шкоды явно уже что-то натворили и теперь затихли, главное самой в их проказу не вляпаться. Громкий топот на втором этаже оповестил, что свою жертву они уже нашли, и когда увидела кузена Дилона, всего в ярких перьях и непонятных серых разводах, поняла, что пора и самой прятаться. Юркнула в первую дверь, и ничего, что это была кладовка, согнулась и рассмеялась, зажимая рот ладошками. Вот индюк, как есть индюк. Да, моя школа, но пора выходить и придумать план отступления, возмущённый крик ломающегося голоса оповестил, что сейчас ябеда активно нас закладывает, а потом будет неприятное наказание нам троим. Матушке все равно, участвовала в этом, или нет, я старшая, а значит должна была проследить.

Девочки нашлись в ванной своей комнаты, эти безобразницы укатывались в истерике и не могли связать даже пару слов, а каждый писк и похрюкивание добавляли ещё больше смеха. Вот что мне с ними делать? Хорошо ещё выучили главное правило шалости, раз доказать никто не может, что это ты, отрицай все.

- Я все понимаю, вы сделали пакость этому павлину. - Ой, зря. Если сначала они честно пытались перебороть смех, то на последнем слове истерика приняла новые обороты. Я бы с огромным удовольствием посмеялась вместе с ними, но скоро придёт возмездие в лице родительницы. - Девочки, вы не хотите завтра на приём? - Какое волшебное слово, близняшки успокоились в момент и молящим взглядом просили помощи. - Так, одежда, руки, нигде следов той жижи не осталось? Кстати, а что это было? - Нет, мне действительно интересно, таких запасов я у них не видела.

- А это наше изобретение, пока ещё недоработанное, но первые результаты на кузене ты видела.

- Вы когда успели то? - Девочки приосанились.

- Секрет! - Весело усмехнулась и погнала в комнату, где мы с милейшими лицами сели играть в фишки. В идеале лучше бы книги читали, но тогда матушка точно заподозрит что-то. Как я и предполагала, дверь с шумом открылась и несколько пар глаз пытались найти подвох. Смотрите-смотрите, так просто мы с девочками не сдадимся.

- Это они, больше никто не мог! - Немного поморщилась от визга, недостойного благородного юноши.

- Извольте обьяснить, дорогой кузен, чем мы вам не угодили и где успели собрать всю эту грязь? Изволили отдыхать в курятнике на заднем дворе? - Пусть матушка лучше за грубость меня отчитает, чем за проделку накажет, а сестричек я не сдам.

- Роззи, что за тон! - Обиженная гримаска профессионально легла на лицо.

- Матушка, а зачем на меня клеветать? Я меньше десяти минут назад от вас ушла, когда бы успела? А девочкам не хватило бы сил так испачкать взрослого юношу. - Нам в лицедейки можно идти, благородное возмущение было натуральным даже у младших, что уж про меня говорить.

- Вот опять сам куда-нибудь влетел, а на леди наговариваешь, мы зря тебе учителей оплачивали? А ну, извинись перед кузинами и тетушкой, ты испортил нам отдых! - Надеюсь девочки все улики убрали, а то неловко перед Мирандой будет.